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伯恩斯定律:下属在工作中愈感到自己有能力和有效率，则在完成工作时就愈不想要命令和指挥。
提出者：詹姆斯·麦格雷戈·伯恩斯（James Mac Gregor Burns,1918），美国政治领导学研究的先驱，发表了大量关于美国领导者的传记和评论，并对美国政治领导体制有着深入的研究。曾当选美国政治学会主席和国际政治心理学会主席。《领袖》作为伯恩斯领导学研究的代表作，被领导学界视为经典，书中提出的交易型领导和变革型领导的区分，至今仍被热烈讨论。
鲁国有个人叫阳虎，他经常说：“君主如果圣明，当臣子的就会尽心效忠，不敢有二心；
君主若是昏庸，臣子就敷衍应酬，甚至心怀鬼胎，表面上唯唯诺诺，却在暗中欺君而谋私利。”
阳虎这番话触怒了鲁王，阳虎因此被驱逐出境。他跑到齐国，齐王对他不感兴趣，他又逃到赵国，赵王十分赏识他的才能，拜他为相。
近臣向赵王劝谏说：“听说阳虎私心颇重，怎能用这种人料理朝政？”
赵王答道：“阳虎或许会寻机谋私，但我会小心监视，防止他这样做，只要我拥有不至于被臣子篡权的力量，他岂能得遂所愿？”
赵王在一定程度上控制着阳虎，终使赵国威震四方，称霸于诸侯。
管理启示：愈是善于使用自己手脚的人，愈不喜欢别人对他指手画脚。
“下属在工作中愈感到自己有能力和有效率，则在完成工作时就愈不想要命令和指挥。”，美国历史学家J·M·伯恩斯如是说。“伯恩斯定律”解析的是能力、工作效率与独立性之间的关系，也是被管理的下属和管理的上司之间的辨证关系。
最成功的上司恰恰是不用多对下属指手画脚的上司；而最出色的下属也正是不想要命令和指挥的下属，这是现代企业一种高级的上下级之间的关系。在这种没有过多使唤的上下级关系中，很多工作和事情都是靠默示、默契和自觉、主动来完成的。
如何衡量一个高级的企业管理者呢？除了企业高管自身的水平外，一半是看他所带领的下属是否能够具备较好的独立性，恰如“伯恩斯定律”所说——“下属在工作中愈感到自己有能力和有效率，则在完成工作时就愈不想要命令和指挥。”。具有独立性的下属，在完成工作时，是不需要上司来多费嘴舌的，他们自信，有着很高工作效率，更重要的是他们有着自觉、主动完成各种工作的能力。
不少体育比赛，进入白热化的决赛阶段，众目睽睽之下，谁胜谁负都让观众捏把汗，也让双方的教练为之怦然心跳。关键时刻，教练往往会宣布一下暂停，给自己的运动员打气并且及时灌输些战略战术的支招，点拨一些临场发挥的窍门技巧。遗憾的是，如果运动员综合素质差，灌输往往照样无效，教练再怎么指点，比赛到最后还是以败北结束。与此相反，不少运动员在功败垂成、决一雌雄的关键时刻并不需教练的暂停赐教，他们凭着一股自信和坚韧，作着最后的冲刺，总能化险为夷扭转局势，最后获得比赛的胜利。我们可以想见：运动员的自信和独立性在体育比赛中是多么的重要，而紧急时刻要教练来指挥的运动员并不是都可以扭转局势取胜的。要人指点，虽不违规，恰恰证明了其能力的缺陷。同样，我们的企业人，遇到一些困难时，一旦需要上司来指挥和命令的时候，也是不够优秀的，而且是令人担忧的。
有道是：愈是善于使用自己手脚的人，愈不喜欢别人对他指手画脚。学生时代，人们的确需要老师的教育和帮助，走上社会成为一名合格的企业人或者员工，就应该脱离师长的牵手和呵护，自己展翅飞翔。倘若还要人跟着身后看护和指挥，显然是不成熟的，没有达到毕业的标准。
一般说，下属是要服从上司管理和指导的，并以服从上司命令为最高的神圣天职，但这不等于说处处都要上司手把手教你，实际上上司也不可能事无巨细、事必躬亲的指挥你。“伯恩斯定律”较好的揭示了一个企业人的独立性与工作能力之间的反比关系：需要上司指挥越少的下属，其能力则越高。
因此，当企业管理者，在日常工作中遇到那些看似惟命是从的老实下属，千万不要以为自己的领导水平怎样高，也别以为遇到了怎样忠厚的下属，更别心安理得、高枕无忧。在老实下属面前，有的企业管理者甚至还会生出一些指挥的瘾头来，动辄就对下属说三道四指手画脚，被一种权力欲驱使，被一种好为人师的虚荣所迷惑，执迷不悟于一种迂腐的长官陋习中。殊不知，在你指挥得头头是道自以为是的时候，下属的惰性和无能也在日益滋生。随着这些“指挥”的不断频繁进行，上司将不堪疲累，致使整个组织体系发生了严重的病症而出现疲软乃至瘫痪。
员工，走出了学堂，走上社会，成为企业公司一名参与生产经营实战的新人，就意味着从受教育培训到独立自主的转变，意味着从蹒跚学步到自由飞翔的升华，随着工作年龄的增长，翅膀应该会越来越硬，所需的指教指挥也将与日俱减。唯有逐步形成独立个性具备综合素质，才能适应现代企业公司的聘用。
很多事实证明了“伯恩斯定律”正确性——“下属在工作中愈感到自己有能力和有效率，则在完成工作时就愈不想要命令和指挥。”。我们就从一名领导干部自身来说，他们就是能“感到自己有能力和有效率”的自信表率，也正因为如此，他们才能够在领导的位子上工作，不需别人指使而能够指挥别人。
高管手中的权力欲有时也会是一种羁绊和障碍。不少管理者不知不觉的就对下属管多了，指手画脚得多了，反而使事情适得其反。如果真的对某些下属不放心，那么还是回炉到火里去炼吧，送到培训中心去充电吧，等到合格毕业了再上岗不迟。
作为岗位上的一枚螺丝钉，就必须能够独立自主的完成岗位责任，不用人别再教你怎么做，除了一些特别难度的事情需要请示上司，通过更大的团队力量来应对外，遇到一般的困难都要能够自己克服处理，这是一名合格企业人的起码素质，也是“伯恩斯定律”的标准。我们的企业员工应该以“伯恩斯定律”的标准严于律己。达不到这个标准，还是老老实实的暂先退出岗位，好好培训，从头学起。学会怎样独立，怎样成为一个能够对上司的意图心领神会、具有自觉性独立性的人。现代企业公司毕竟不是临渴挖井、临阵磨刀的地方，而是竞争激烈，需要每一位公司成员共同发挥出自己实力来与别家公司较量的“战场”。否则，这个公司就没有竞争力，就随时可能被市场无情的淘汰。