教育(education)
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教育随着社会的发展而发展。不同社会历史条件下，教育的定义也不同。时至今日，各种教育学的教科书中广泛沿用的教育概念大致为：“教育是培养人的一种社会活动。”在这个基础上，又把教育分为广义和狭义两种。广义的教育指的是增进人们的知识技能，影响人们思想观念的一切社会活动。狭义的教育主要是指学校教育，指教育者根据一定的社会要求和受教育者的发展需要，有目的、有计划、有组织地对受教育者施加身心影响，以培养一定社会需要的人的活动。教育学中所研究的教育，主要是指狭义的教育。
教育起源问题的研究在我国由来已久。就目前来看，人们大多认同教育的劳动起源说，认为教育是起源于劳动的。在探讨教育起源问题上，也有不少人是沿用着“二批一肯定”的模式，即批判以利托尔诺为代表的生物学起源论和以孟禄为代表的心理起源论，肯定劳动起源论。但是近些年出现的教育形态交往起源论则对劳动起源论提出了质疑。19世纪末，法国哲学家、社会学家利托尔诺在《各人种的教育演化》中提出，在人出现之前动物界已经存在教育：老猫教小猫捕鼠，老鸭子教小鸭子游水。他认为教育从起源来说是一个生物学的过程，他把教育过程理解成按生物学规律完成的本能过程。这种观点因为否认了教育的目的性而不被广大的教育及作者接受。
美国学者孟禄从心理学角度出发提出了模仿论。他认为生物学起源说没有揭示人的心理和动物的本质区别。他提出儿童对成人模仿的本能是教育的基础，模仿是手段，是教育过程的实质。这种学说的缺陷则在于它忽视了教育者在教育过程中的主导性作用。在教育起源的问题上拥有较多赞同者的是劳动起源论。持这种观点的人认为，生产劳动是人类和社会形成并赖以生存发展的基础，也是社会一切活动(包括教育)产生与发展的基础。社会生产的持续和发展要依靠人类经验和自身的发展，这就使人在劳动中产生了对教育的需求的意识。这种观点自20世纪50年代由苏联传人中国以来曾一度被广泛接受。
但近些年来，我国学者对劳动起源说提出了质疑，在对其进行反思的基础上提出了教育形态交往起源说。他们认为，教育作为一种活动，显然与生产劳动及其他社会活动相关，但不是生产劳动本身，而是人类非物质的交往活动。只要这类交往发生，就必然有交往的双方和交往的内容，交往活动的一方转化为教育者，另一方则转化为受教育者。当这种特殊交往逐渐形成较为固定的内容和较为固定的教学关系时，教育活动就演化并产生了。这种学说因为为人类社会不同时期的教育活动找到了共同的要素和一致的表现形式而赢得了教育界最大程度的认可。
教育的发展可以从古代教育、近代教育、当代教育三个时期进行考证。古代教育：我国大约在公元前3000年前后的原始社会末期出现了学校的萌芽。据古籍记载，萌芽时期的学校称“成均”和“庠”。学校教育在夏、商、周时期形成，经汉、唐、明、清得到进一步发展和完善，至晚清新式学堂出现之前，构成了我国古代教育产生和发展的全过程。
在西方国家，古希腊是教育的重要发源地。斯巴达教育具有浓厚的军事色彩。雅典最早形成体育、德育、智育、美育和谐发展的教育，雅典的教育制度既有公共教育，也有私人教育。近代教育：我国学校教育始于清末，此时开始出现了各级各类学校的性质、任务、入学条件、学习年限以及它们之间衔接和关系的近代学制的规定。新中国成立之前由国家颁布并实施的学制有三部，即癸卯学制、壬子·癸丑学制和壬戌学制。
1999年6月，中共中央、国务院颁布了《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》，提出实施素质教育，造就“有理想、有道德、有文化、有纪律”的德智体美全面发展的社会主义事业建没者和接班人，指明了我国新世纪教育改革和发展的方向。在欧洲，人类历史上第一次工业革命，使教育发生了巨大变化。这种变化表现为以下几个方面：
(1)国家开始重视并干预教育，公立教育崛起。
(2)初等义务教育的普遍实施。
(3)教育日渐贴近生活．与生产劳动的联系日益增强。
(4)重视教育立法，依法治教。
当代教育：二战之后，学校被看成是增强国力的基础，学校在数量上迅速膨胀，尤其是高等教育更是突飞猛进。教育观念、教育制度、教育内容也发生了深刻变化。教育终身化，教育全民化、民主化，教育现代化、多元化等新观念的出现更是为教育注入了新的活力。
教育包含了三个基本内涵。
其一，教育受社会制约。它是根据一定的社会要求，培养一定社会所需要的人。
其二，有目的、有计划、有组织地对受教育者的身心施加影响。这是学校教育的本质特征，也是学校教育区别于家庭教育、社会教育等广义教育的最重要标志。
其三，教育是由教育者与受教育者共同参与的双边活动，教育者既要考虑社会的需要，同时也必须考虑受教育者的发展需要。
构成教育活动的基本要素是教育者、受教育者和教育影响。
从广义的教育概念来看，教育者包括各级教育管理人员、专职和兼职的教师、校外教育机构的工作人员、家长等，在有明确目的、独立进行的自学活动中，受教育者自己教育自己，因而也承担着部分教育者的任务。
从学校教育看，教育者主要是指具有第一章展发的学玎教与育教一定资格的专职教师和相对固定的兼职教师。凡是在教育活动中承担学习责任和接受教育的人都是受教育者。
在广义教育中，几乎任何人都可能成为受教育者，只要他是在向别人学习着。在学校教育中，受教育者指的是获得入学资格的相对固定的对象——学生。教育影响是置于教育者和受教育者之间的一切中介的总和，它包括作用于受教育者的影响物及运用这种影响物的活动方式和方法。
教育的三个基本要素中，教育者与受教育者是两个人的要素，教育影响属于教育过程中的物的要素。这三个基本要素是开展任何教育活动都必不可少的，并且在活动过程中相互联系，相互作用。教育者、受教育者、教育影响以及它们之问的内在联系和诸种矛盾，是认识教育现象的线索，是反映教育本质的主要内容。