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货币学说史是研究、评价货币理论形成和发展过程的一门学科。它是研究、评价各个历史时期经济学家关于货巾理论观点及其货币理论体系的一门科学。它是以各国在不同历史时期形成的各种货币学说及货币理论体系的发展过程为研究对象的。
货币学说史所研究的内容十分广泛，概括起来，主要有两个大的方面，即研究我国的货币学说的发展史和西方货币学说的发展史。具体讲，研究的内容是对各国在各个不同历史时期的经济学家有关货币理论观点和各种派别进行较系统的介绍，并对这些货币理论体系和流派产生的历史背景、发展完善过程、代表人物和著作以及在经济史上所占有的地位和作用进行介绍和评价。其主要包括：
研究各种货币理论产生的历史背景通常是从两个方面进行：一方面是政治背景。处于不同的政治制度下的经济学家，他们的货币理论与观点的形成是不尽相同的。也就是说，社会政治制度对其理论观点的产生有其深远的影响。因为经济学家在特定的社会制度下，站在统治阶级的角度，为了维护统治阶级的利益提出各种货币理论。如，我国历史上最早的货币理论——春秋末期的单旗提出的子母相权论。他处在奴隶制的君主专权的国家，所以，他认为货币是王权造出的，足见其站在统治阶级的立场。但同时他又提出货币流通悬一个客观过程，王权可以造出货币，却不能随意决定货币的大小轻重。因此，单旗提出的这一理论在当时还是有积极意义的。另一方面是经济背景。随着政治制度的不断变化，经济体制也随之而改变，也促使经济学家的货币理论应运而生，并为其理论的发展和完善创造了条件。如：重商主义的货币学说的产生，是从15世纪末开始，西欧封建制度进入了衰落的时期，封建自然经济日渐解体，资本主义经济开始萌芽和成长，资本主义经济成长需要资本的原始积累，资本的原始积累离不开商业和商业资本的发展。所以，这一时期的货币学说，主要代表着商业资本的利益。可见这一货币学说的产生，经济制度的变化为其创造了条件。
货币理论产生后，一般都要经历一个从不完善到完善、从不被认识到被认识的相当漫长而曲折的发展过程，有时，还会出现一些持不同观点的经济学家提出不同的理论，甚至形成一种派别与之抗衡。所以，一些货币理论的发展过程也正是战胜不同观点的其他流派，使自己得到发展完善的过程，货币学说史正是把这些理论的发展过程展现出来。如，从20世纪60年代末期起至80年代，一些主要资本主义国家均出现生产停滞和通货膨胀同时并存的“滞胀”局面，对此凯恩斯学派无法解决，在这种情况下，美国经济学家弗里德曼便于50年代后期起，陆续发表多篇论文，打着对抗“凯恩斯革命”的旗号：开始提出“新货币数量说”，，重新强调货币政策的首要作用，抨击凯恩斯倡导的财政政策，鼓吹他自己的货币理论能够实现高度就业和经济增长，又不会发生通货膨胀。到60年代末，弗里德曼的理论体系巳基本确定，一时间；各国附和者甚多，终于形成——大流派，人称“货币学派”。但这样一来，就触犯了凯恩斯主义一统天下的声威，自然要引起凯恩斯学派起来与之争论，于是在两派之间展开了一场声势浩大的货币理论与政策主张的争论。近年来，双方的争论有所缓和，彼此的论点也互相采取。
在研究货币理论产生及发展过程中，自然不能不随之介绍提出这些理论的创始人。无论是哪一种货币理论体系的形成，都要经过许多经济学家的努力，但不能一一作介绍，这里所要介绍的悬对货币理论体系的产生有突出贡献的经济学家，介绍他们的生乎、主要观点及阐述各种理论观点所撰写的著作等等。
无论是哪一种货币理论，它的产生在当时必将起到一定作用。但由于所处的社会经济制度不同，所起的作用与地位也不尽相同。货币学说史对于这些货币理论的评价，是站在历史的角度，科学地、辩证地去对待每一种货币理论并进行详尽的分析。
(1)货币学说史与政治经济学说史的关系。货币学说史是政治经济学说史的组成部分。因为，货币学说的产生和发展都是伴随不同历史时期的经济发展情况而产生和发展的。如资本主义经济开始萌芽时期产生的重商主义学说，资本主义经济危机时，产生的凯思斯的货币学说：本世纪50-70年代发生严重的通货膨胀后，产生的弗里德曼主义货币学说等等。从某种意义上说，货币学说的发展历史从一个侧面也反映了经济发展的历史，是经济发展史的一个组成部分。因此，对于研究经济发展的各种经济理论或学说的政治经济学说史自然包括货币学说史。
(2)货币学说史与西方经济学的关系。货币学说史是介绍各种货币学说对货币的本质和职能的基础理论，这些理论在西方经济学的发展中都得到了充分运用，并起到了一定作用。因此，广泛而深入地探讨货币学说史对我们深刻地领悟西方经济学关于价格理论，一般均衡理论、通货嘭胀理论以及就业理论等诸方面分析与研究，都将起到积极的作田。
(3)货币学说史与金融学说史的关系。货币学说史是金融学说史的组成部分，是金融学说史的分支学科。金融学说的发展是在货币学说产生的基础上形成和发展的，金融学说中的各种理论观点包含着货币学说的一些货币理论观点，货币学说寓于金融学说之中，两者相辅相成，互相渗透。