网络教育(Network Education)
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网络教育是指在网络环境下，以现代教育思想和学习理论为指导，充分发挥网络的各种教育功能和丰富的网络教育资源，向教育者和学习者提供一种网络学和教的环境，传递数字化内容，开展以学习者为中心的非面授教育活动。
网络教育也有广义和狭义之分，广义的网络教育是指网上教育(E—learning)，也称在线学习或网络化学习，它是通过Internet或其他数字化内容进行学习与教学的活动，它充分利用现代信息技术所提供的、具有全新沟通机制与丰富资源的学习环境，实现的一种全新的学习方式，包括目前在信息化教学过程中利用精品课程等进行的学习活动。狭义的网络教育则是指网络知识的培训(E—training)。
网络教育发展到现在大致经历了3个发展阶段：函授教育、广播电视教育和网络教育。在20世纪90年代中期，信息和网络技术的飞速发展，产生了以网络作为传播媒介的这种教学方式，这种教学方式就是现在的网络教育。我国网络教育的发展历程如下：
1994年底，在国家教委的主持下，由清华大学等10所高校共同承建了“中国教育和科研计算机网(CERNET)示范工程”，这是国内第1个采用TCP/IP协议的公共计算机网。如今，CERNET已连接通达70多个城市，770多所院校，网络用户人数约100万。
1997年，湖南大学与湖南电信合作，建立了中国第一所网上大学，1997年10月，湖南大学与湖南省邮电管理局联合成立了湖南大学多媒体信息教育学院。近几年，教育部陆续批准67所高校设立网络教育学院，开展现代远程教育试点工作，目前，试点高校网络教育学院在校生达24万人，已开设8个大类51个专业，组织了近300门课程和一批素材库、案例库，网络教育的覆盖面已达31个省、自治区和直辖市。
20世纪90年代伴随着信息高速公路的兴建，提出教育要信息化，从技术上讲，教育信息化的基本特点是教育的数字化、网络化、智能化和多媒化。目前，教育信息化程度已成为衡量教育现代化的一个重要标志。教育信息化的提出将网络教育的涵义进一步拓广。
1、网络教育的开放性。传统学校教育中由于教学条件、环境的限制，教学对象一般是特定的、有限的。网络教育系统下的教学对象却是开放的，任何学习者只要拥有了一台连网的计算机，就可以不受时间和地域的局限，自由选择感兴趣的任何专业、任何课程进行学习。
2、网络教育的自主性。网络教育是以“学”为主的教学方式，学习者可以自由安排学习时间，自由选择学习内容，既可以通过点击网站上的各种教学资源来学习，也可以将某些教学资源下载后在本地计算机上打开浏览来完成课程的学习。
3、网络教育资源的丰富性。网络教育中的学习资源可以将文字、图形、音频、视频、动画等多种媒体按照教学需要集结在一起，以超文本方式呈现，兼具系统性和灵活性。网络教育通过网络把优秀教师的教学视频、高质量的电子教案和课件、优秀的教学成果、经典的案例与测试习题及相关的延伸知识等教学资源以多样化的形式展现在学生的面前。
4、网络教育的交互性。在网络教育教学中，师生之间、学生之间可以根据需要选择BBS、QQ、聊天室以及电子邮件等进行交互，及时提出并解决学习过程中出现的问题。
1．网络教育可以极大地实现网络教育资源的共享。
因特网上存在着来自不同同家、不同地区和不同学科的教育信息资源，包括网上课程、网上实验室、网上图书馆、网上博物馆、网上电子报刊、网上教育电视等等。网上的学习者可以通过网络浏览器浏览所需的教育信息，在很大程度上可以解决跨地区教师资源和信息资源的优化组合和共享问题。
2．网络教育可以实现学习者的自主学习。
学习者在学习过程中可以根据自己的兴趣和学科要求，自主选择和确定学习内容、决定学习时间和学习进度，从网上搜索知识，更好地理解、掌握和建构知识。网络教育实现了教师灌输式的传统教学模式到学生自主学习模式的转换。
3．网络教育提供了多重交互方式与自主建构知识的网络环境，使学习者的学习具有互动性、主动性、灵活性和创造性。
网络教育提供了学习者与网络多媒体课件的交互方式，学习者通过课件的交互界面、超级链接，在课件或网络中，搜索知识资源，并利用这些资源进行知识建构；网络教育为学习者提供了与网络课程教师之间的交互方式，学习者通过E—mail或BBS向教师提供作业、提问或与教师进行讨论，教师也可以用同样的方式批改作业、答疑或进行讨论。网络教育还提供了学习者与学习者之间的交互，学习者之间可以通过BBS进行交流和讨论。网络课程的多种交互方式有助于学习者进行探索式学习和研究式学习，使学习者知识掌握得更灵活、更主动、更牢固、更深入，有利于培养学习者的创新精神。
4．网络教育具有共享异地教学的实时性，便于更多的学习者共享名师教学。
在我国高等教育向大众化发展的阶段，网络教育的这种优势为解决师资缺乏和师资水平的问题给出了很好的答案。
5．网络教育为人们提供了教育社会化、学习社会化和终身接受教育的基础条件。
在信息社会中，科技发展，知识爆炸，仅靠学校教育提供的一次性教育，人们已不能得到很好的发展，传统学校教育模式也远不能适应时代的发展和人们对文化科学知识的需求。学校教育后，人们还必须接受继续教育，并将终身接受教育。网络教育的发展，使教育走出学校，走向家庭、社区、农村和任何网络所能到达的地域，终身教育和教育社会化已成为可能，为人们的继续发展提供了基础条件。
一、有利于实现优质教育普及化
从世界各国来看，渴望接受优质教育的人数十分巨大，但由于优质教育受校舍、经费、师资等资源的制约，还有学习者自身因素及环境的限制，有机会在校园范围内接受优质教育的学习者毕竟是少数。因此，利用现代信息技术，大力发展网络教育，可以突破优质教育院校的围墙限制，充分利用其优秀教育资源，扩大优质教育规模，增加优质教育机会，逐步实现优质教育的普及化。
二、有利于实施素质教育
所谓素质教育，就是使学习者学会认知、学会做事、学会做人和学会生存的教育。素质教育并不是对在校学生独有的要求，而是渗透于人的一生。素质教育的一个内在特征是以学习者为主体，以丰富的学习资源为学习环境，以教学转变为学习为取向，以学习者学习能力的提升和生存技能的改善为核心，这与网络教育的理念是一脉相承的。因此，网络教育的发展，为素质教育的实施创造了理想的环境，网络教育将为每个学习者完善个人素质，获得终身学习的能力以及适应网络社会生存与发展的能力而奠定基础。
三、适应知识经济时代的需求
知识经济是指建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济，是一种新型的、以科学技术为基础的和富有生命力的经济。随着知识经济的到来，知识的生产率将日益成为一个国家和一个行业竞争的决定性因素。而知识的生产率又取决于对知识的开发和传播，包括研究、教育和培训等等。网络教育能通过网络快速地传播信息和知识，促进信息与知识的共享和知识创新，是适应知识经济时代需求的最佳选择。
四、有利于实现教育个性化
现代教育的根本特征是以学习者为中心，以信息交流为中心，强化个性化学习，变被动教育为主动教育，变应试教育为素质教育，变知识教育为智能教育，变共性教育为个性化教育。这种新的教育思想、理论和观点在网络教育中得以体现。学习者可以根据自己的特点、兴趣和爱好来选择课程及其相应的教材和教学辅助材料，自主地选择学习的时间、地点和学习方式，选择授课教师，安排自己的学习计划，充分发挥学习的主动性和积极性。还可以通过师生之间、生生之间的异地交流，相互学习，相互促进，做到集思广益，教学相长。
五、有利于创新学习
创新是当今时代发展的鲜明特征，江泽民同志曾指出：“创新是一个民族进步的灵魂、，是一个国家兴旺发达的不竭动力”，“一个没有创新能力的民族，难以屹立于世界先进民族之林”。以创新为灵魂的知识经济时代，需要创新学习。创新学习所倡导的“空间参与”和“时间预期”这两个特点在网络教育中得到了满足和实现。建立在计算机技术、多媒体网络通信技术之上的网络教育系统，让每一个学习者都能够利用信息资源，了解世界性的问题，接触到世界科学技术的最新进展和世界科技发展的前沿，摆脱根据过去经验向后看的‘维持性学习’，从单纯依靠生物学上的调节来适应环境，转变为依靠人的首创精神来对付那些不可预料的事件，并且加以影响和改变。
六、有利于实现终身学习
自从1965年法国教育学家保罗朗格在联合国教科文组织成人教育促进会正式提出“终身教育”议案，终身教育思想已经被大多数国家作为构建教育体系的重要依据。终身教育、终身学习成为各国教育发展和社会进步的共同要求，建立终身教育体系和建设终身学习社会成为世界教育改革和发展的共同趋势。信息时代，知识更新加剧，人们在青少年阶段学习的知识远远满足不了工作和生活的需要，终身学习的需求量明显上升。据美国一家高等教育咨询公司Mickael Doionce Associates对终身教育在目前美国高等教育界产生的影响有如下估计：在美国目前有1．4l亿劳动者；每个劳动者每年平均至少要学习30个小时；为满足以上需求，要新建672个校园(每个校园可容纳3万学习者)；新建校园的成本约为2350亿元，每年运转成本为2200亿元(勾学荣，2001)。要解决终身教育需求同教育资源相对不足的矛盾，使有限的教育资源得到合理利用和共享，网络教育是解决上述矛盾的最好途径。
网络教育涉及认知心理学、学习理论、系统论、控制论、技术哲学、教育传播、教育技术、教学设计、教育测量、教育评价等多门学科，网络教育的设计和实施必须在这些理论的指导下，遵循科学规律，才能使教育资源最优化，教育功效最大化。
目前，网络教育的市场大致可分为三类：普通学校学习、高等大学教育及各种商业技能培训。其教育对象包括从幼儿园、小学、初高中、大学、研究生等正规学历教育到成人教育，包括自学、职业教育、继续教育等形式。这形成了极不相同的客户群，同时也决定了网络教育的共通性与教育方式的差异性。
根据不同的教学对象，主要有三种教学方式：一是各大高校自己成立的网络学院，有组织地进行网络教学；二是专业的网络教育经营公司，如中国教育在线、中华学习网等，他们在经营管理上显得更加市场化和商业化；三是为正规学历教育提供的精品资源或其他辅助教学资源，以弥补课堂教学的不足。
与传统教育相比，网络教育对教育产生了不可估量的影响，甚至使教育发生了革命性变化。主要表现在：
1、现代学校观
网络技术的普及和发展，“网络大学”、“虚拟大学”等将成为人们接受高等教育的重要方式，学习者的学习也不仅仅局限于教室，学习者可在家庭多媒体终端上学习，并与分布在不同地方的学习者和教师同时坐在“虚拟教室”中进行教学和讨论，并完成自己的学业。上学不再意味着要到特定的场所去学习，传统学校将成为实现终身学习的社区学习资源中心，不再是学生接受教育的唯一场所，不同的学校类型发挥不同的教育功能。根据教育的发展特点来看，工业时代，我们走向学校；网络时代，学校走向我们。在网络教育环境中，学校甚至会由“知识工厂”转变成为“电子私塾”。这样不仅使教育冲破了传统大学的围墙，而且冲破了区域国界的限制。在网络教育环境中，传统学校将和网络学院、跨国的虚拟大学一同构成现代教育系统，有围墙的学校，无围墙的学校，都是正规学校，都是人们接受教育、获取知识的场所。在网络教育环境中，学习者除了可以通过面授的方式获取知识外，还可以在任何地点通过因特网接受世界各国的优秀教师和专家的辅导，也可浏览世界各地电子图书馆中的学习资源。
2、现代人才观
现代人才观不再把知识拥有量的多少、考试成绩作为评价人才的标准。网络教育培养的人才应该是创造型人才，而不是模仿型人才。这种人才的基本特征：①全面+个性。既全面发展，又有个性特长；②人脑+电脑；既善于用人脑，能做到左右脑并用，抽象思维与形象思维协调发展，充分发挥大脑的聪明才智；又善于使用电脑，不仅会操作电脑，而且会用电脑来改进自己的学习和生活；③智商+情商。既有较高的智商，又具有较高的情商。即20％智商+80％情商=100％的成功。也就是说，现代人才观除了传统的德、智、体、美、劳的内容以外，还要特别强调学习者对信息的获取、加工、处理等方面的信息素养和创新能力，以及协作精神和适应社会的生存能力。
3、现代知识观
知识是结构化的经验、价值和经过个体头脑处理过的信息的综合。知识不能是由自认为有知识的人“普及到”或“灌输到”自认为没有知识的人；知识是通过人与宇宙的关系，通过充满变化建立起来的，在这种关系中批判地解决问题，又继续促使知识发展(UNESO，1996)。知识总是与一定的环境和具体的编码方式相关联的，它并不是对现实的纯客观的反映，任何一种表达知识的符号系统都不是绝对真实的。知识是个体经验的累积，它并不存在于个体头脑之外，任何知识都是人们特别是权威依据先前的经验和现实的环境对客观世界所做的阐述或假说，随着人们对事物规律认识的深化会不断改写和升华，会出现新的或更准确的解释。尽管人们通过语言和文字赋予了知识一定的外在形式，但这并不意味着学习者对这种知识有同样的理解，不同的人对知识会有不同的理解，对知识的真正理解只能是学习者根据自己的经验背景按照一定的逻辑建构起来。现代知识观还强调“知道怎么做”这一类知识的重要性。把这种观念运用于网络教育中，就要求在网络教育过程中关注学习者的学习过程，允许学习者提出不同的观点，要给学习者创造检验知识理解正确性的机会，让学习者在运用知识过程中检验自己的理解。
4、现代教学观
教学是师生之间交流信息的互动过程。在网络教育环境中，学习者不是被动地接受信息刺激的过程，而是主动地对知识进行意义建构的过程。学习者根据自己的知识、文化背景，对外部信息进行主动选择、加工和处理，从而获得知识的意义。在传统的教育环境中，“我教你学”、“灌输式教学”等现象普遍存在，都是将学习者置于接受知识的地位，完全扼杀了学习者个性思维的发展。网络大学、网上教学再也不仅仅是告诉学生知识的结果，更主要的是让学生体验到这种结果的发现，通过计算机仿真技术让学生参与教学，它完全打破了学生单向获取知识的渠道，使学生感受到成功的喜悦，多媒体技术的教学应用，网络资源的极大丰富，又为学生的因材施教准备了条件；网络教学有不同的教学方法，既便于学生自学，又便于教师根据学生的时间灵活机动地安排教学方法、教学进度、教学目标。同时，网络教育有助于学生培养终身学习的理念，使终身学习成为普遍趋势，教育的重点将由知识技能的培养而逐步转变为全面提高学生素质上来。传统的以教师为中心、以课堂为中心、以书本为中心的教育方式将逐步弱化，代之以学习者为中心，以实践为中心、以信息素养的培养为中心的教育方式，让学习者都成为学习的主人。
5、现代教师、学生观
现代教师观。北京师范大学博士生导师劳凯声教授曾在《中国教育报》上撰文说：“过去，教师是学问的代表，‘师为上，生为下’，体现了传统的成人社会对师生关系的基本看法，而今学生问倒教师是常有的事。因为在信息社会，随着知识形态的变化，学校和教师已不再是知识的唯一来源，教师有可能不如学生，师生不仅仅是一个学问之间的差异问题，而且教师在很多方面不得不老老实实向学生学习，仍采用传统的教育方法对待学生是不行的。”在网络教育环境中，教师从传播知识的繁重任务中解脱出来，注重塑造适应网络社会生存的人才的活动。由原来处于中心地位的知识权威转变为学生学习的指导者、帮助者、促进者，学习材料的设计者、开发者，社会文化的诠释者和教育的研究者。教师的主要任务不是“教”而是“导”，教师将真正成为学习者的“导师”，在智力、情感、个性、精神和人格等方面全面培养和塑造学习者，引导学习者利用信息资源，探索未知世界，帮助学习者树立科学的人生观、价值观和世界观，保证学习者身心健康成长；设计、监控、研究和评价信息教学系统，引导学习者掌握信息工具的使用方法和分析问题和处理问题的能力；制定课程计划、编写教学大纲、搜集教学资源、创设学习情境和组织协作讨论，使学习者更容易理解和获取知识，帮助学习者构建有意义的知识结构。教师不仅仅是“教”，也是“学”的角色。
现代学生观。网络教育打破了人生学习期、工作期和养老期的界限，终身教育成为可能，学习不再是青少年的特权，“学生”概念将涵盖各个年龄阶段的人群，从而形成一个学习化的社会。在网络教育环境中，学习者不再被看作是盛装知识的容器，不再被动地、单一地从教师那里获得信息，而是成为教学活动的积极参与者和知识的积极建构者，主动地通过多种渠道获取与学习内容有关的信息，变被动的信息接受器为信息处理者。
6、现代教材观
在网络教育中，教材的概念已不仅仅局限于教科书，出现了电子教材，如光盘、电子图书和网络化课程教学软件。这些电子教材融图、文、音、像于一体，并与传统的教材有显著的区别。
7、现代学习观
在网络教育中，学习者在家即可学习，可选择自己喜欢的教师和课程，可与专家学者“面对面”地探讨问题，可随意查阅世界各地的电子图书馆和信息中心的资料等。传统的以教材为核心、教师为中心的思想将不复存在，学习者学习的自主性、创造性大大增强，学习者个性的潜能将大大发展。网络教育环境下的现代学习观包括从被动学习到互动学习、从“非自主学习”到“自主学习”和通过虚拟交流的学习等三个方面。
从被动学习到互动学习。在传统教学模式中，教师以讲解为主，整个学习过程受到教师的严格控制，学习者是被动学习的。在网络教育中，因特网将数字化的学习环境与众多的数据库、学校、图书馆、教师和学习者联在一起，学习者可以不断地同这些学习资源互动，与其他学习者交流并保持联系。这些联系与学习行为融为一体，并依靠网络的及时反馈，使学习者处于自导、互动和灵活相结合的学习状态。
从“非自主学习”到“自主学习”。网络教育营造的学习环境为学习者“自我规划、自我组织、自我评估”的自主学习提供了便利。传统的文字教材及辅导材料都是以线性结构来组织学科知识结构和知识内容，顺序性强，利用它学习的自由度不大。而基于网络的超媒体“自主学习环境”将各个认知单元按其相互关系连接在一起形成语义网络，允许学习者根据自己不同的条件去寻找合适的、感兴趣的学习起点，学习者可以按照自己的兴趣、需要和目标，拓展自己的学习途径。
通过虚拟交流的学习。网络教育提供了多样化的学习方式，可以是一对一的，这种模式可用来与其他学习者交流，也可用于教师对学习者的辅导和咨询；也可以是一对多的，它可以用于专题讲座和问题讨论等较大规模的教学活动，也可以向所有的人发出信息，然后等待回复；多对多(视频会议)可以用于进行有很大自主程度的学习者与学习者之间进行模拟活动、角色扮演、自由讨论和项目小组形式所进行相互作用的学习。
1、网络教育的开放性
开放性将是网络教育追求的终极目标。坚持开放办学，让更多的人接受教育，是网络教育赖以生存和发展的必要条件。网络教育的开放性将表现为：①开放的教育对象。任何渴望学习的人都有机会接受教育，不受教育对象的水平、年龄和学历的限制，免试入学；②开放的教育资源。教育资源由教育机构的独占性将演变为全社会的共享性，任何人都享有合理使用各种学习资源的权利；③开放的学习方式。学习者可以选择自主的个别化学习，也可以选择交互式集体协作学习，还可以是两者的结合，只要达到每个学习阶段的学习目标即可。④开放的学习支持服务。学习者不仅可以从注册学习课程的网络教育机构得到各种学习支持服务，还可以从社会其他教育或培训机构以及因特网和各种类型的局域网中获得学习支持服务。
2、网络教育的趋同性
从学习者接受学历(学位)教育的性质来看，教育可分为普通学历(学位)教育和继续学历(学位)教育，从接受教育的地点来看，可分为校内教育和校外教育，形成了校内普通学历(学位)教育和校外继续学历(学位)教育，大多数高等院校在这两类不同性质的教育中执行的教学计划、采用的教材、安排的教学进度、实施的考试方式、认可的学分和颁发的毕业(学位)证书都是不同的。学校在招生时，就确定了学习者的入学性质(校内生和校外生)，学习者的性质是不可变更的。随着网络教育的发展、教育制度的革新和教育观念的变革，它们将不再是相互独立而是并行发展的，学习者的性质也不是不可变更的，呈现出完全的趋同性。学习者可依据所处环境、条件和自身愿望，在校内普通教育和校外继续教育之间自由选择，只需重新注册即可。例如，今年注册为校内生而明年注册为校外生，今年注册为校外生而明年注册为校内生，甚至还可以依据所选课程来注册。
3、网络教育的全球化
现代人类已生活在一个日益加深相互依存关系的全球化社会中，随着科学技术的进步与发展，以及全球化市场的形成，教育的国界将逐渐淡化，教育的全球化将成为社会对教育提出的最直接的要求，而网络教育是实施教育全球化的重要途径。网络教育的全球化表现在以下两个方面：一方面，在立足本土网络教育的基础上，国内与国外网络教育机构的合作，充分吸纳国外优秀的教育资源，形成优势互补；另一方面，直接把本国特色的网络教育推向国际市场，开办面向国外的网络教育。
4、网络教育的民主化
教育民主化是二战之后民主运动高涨发展的结果，其核心内容是教育机会均等，但工业文明时代的教育民主化必然受到政治、阶级、种族和教育规模与能力的制约，教育机会均等只能是表面现象。联合国的一些研究报告表明，将在今后30年里接受教育的人要比整个人类历史上受过教育的人还多。工业时代的学校教育已经无法完成这个使命，而只有网络时代提供的廉价的网络教育方式，打破时空、年龄、地域和种族等限制，才能使教育民主化真正成为可能。
5、网络教育的合作化
网络教育的合作化是国内外网络教育发展的动力和取向。从参与合作的主体来看，网络教育的合作表现为普通高校之间、普通高校与独立的网络教学大学之间以及大学与企业之间的合作。通过合作，可以建立共享的网络教学平台和学习支持服务网络，共同开发课程资料或共享课程教学材料，建立相互认证学分的机制，做到优势互补、资源共享，避免重复建设。
6、网络学习的终身化
科技迅猛发展，知识日新月异，“一朝学习、终身够用”的观念已不再适用于网络社会。为了适应网络时代的生存与发展，积极融入学习化社会，人类必须持续不断地学习，“生活学习化、学习生活化、工作学习化和学习工作化”将贯穿于人的一生，“学习、生活和工作”三要素将为人的发展演奏出完美的乐章。网络教育采用网络技术作为教学手段，可以使教育更加开放，使不同工作和生活条件、不同学习要求的人都享有学习的机会，使得作为校园和课堂专利的教育以网络化的形式走入社会和家庭，可以全方位地为人们提供便利的学习，帮助人们终身接受教育和训练。