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农业生产基地就是在全国或地区农产品经济中占有较重地位并能长期稳定地向区内外提供大量农产品的集中生产地区。如粮食、油料、糖料、蔬菜、牧业、渔业等各种生产基地。它有以下几个方面的要求:一是强调生产的专业化和种植区域化,使基地尽可能成方连片,形成规模。二是在基地管理上,重点强调生产技术规程的组织实施,推行农资供应、病虫害防治等统一服务。三是在运作模式上,积极探索基地建设与管理的运行机制,推广“企业+基地+农户”、“市场+基地+农户”或“合作组织+基地+农户”等运作模式,促进基地生产、管理、经营一体化发展的良性循环。
农业生产基地是由农户、政府和市场为主体,为提高农民组织化程度与农业生产效率,根据比较优势(内生比较优势与外生比较优势),在适宜区域,利用科学生产、规模化经营从事相关农业初级产品生产,发展区域主导产业的农业组织形式。
根据农户、政府、市场在农业生产基地建设中起作用程度,农业生产基地表现为自发促成型、政府引导型、市场导向型三种形态,同时三种发展形态的转化衔接呈现出由初级简单组织向高级复杂组织的阶段演进过程。当自发促成型基地发展中因组织松散难以为继时,政府加以引导和扶持,使农业生产基地过渡到政府引导型;然而,政府强制变迁有可能带来的双重风险,促使农业生产基地市场元素内生化,进一步演进为市场导向型农业生产基地。
因此,农业生产基地也主要历经三个发展阶段:自发促成阶段、政府引导阶段和市场导向阶段。当前,我国农业现代化历程短、步伐快,很多农业生产基地处在政府主导的过渡阶段,即政府引导型农业生产基地。政府引导型农业生产基地是指乡镇或更高级政府组织集中村社、甚至乡镇范围内的部分土地,强化原有自发型农业生产基地或建立新的经营实体,进行统一规划、集中管理的组织形式。
由于我国大部分农业生产基地处于政府引导阶段,因此,农业生产基地建设困境主要反映的是当前政府引导阶段的建设问题。政府引导型农业生产基地除具有经济组织性质外,还带有政治色彩。政府很可能是基于经济、政治双重目的推动农业生产基地建设的。就政府的政治目的来说,是提升政绩,通过强行推动农产品区域专门化的生产基地建设来实现目标。所以,政府引导型农业生产基地最大的缺陷是组织演进带有强制性,总体成本高于诱致性组织成本,政府很可能因其政治利益和偏好,主观臆断农业生产基地规模和种值、养殖结构,一味强调区域生产规模化,而忽视适度规模经营问题。农业生产基地陷入了扩大规模和适度规模的矛盾困境。
破解农业生产基地的规模困境,要求科学地界定它的适度规模边界。而与基地建设规模相关联的有:生产要素投入、专业化、控制生产决策的所在地自然条件、作出决策所根据的信息状态、促进基地建设的刺激中固有的风险和不确定性、基地效益。如图1所示。
1.现代农业投入品的集约使用。土地、资金、技术、劳动力是农业生产基地建设的基础。生产函数理论将经济组织归结为投入)产出的技术性关系,从而农业生产基地建设规模由投入产出效率决定,规模化经营形成的要素集约使用能降低生产成本,提高投入产出率。政府、组织和农户会在这种激励下有扩大农业生产基地规模的倾向。
2.交易费用的节约。交易费用的存在是经济组织产生和扩展的重要原因之一。在科斯看来,交易成本是获得准确的市场信息所需要付出的费用,以及谈判和经常性契约的费用。在农村市场上,为达成交易而产生的行为包括:寻找有关价格的信息;在价格内生情况下,为弄清买者和卖者实际地位而必不可少的谈判;订立合约及其监督;违约之后强制执行合同和寻求赔偿。因此,经济组织规模越大,节省的交易费用越多。同样,市场交易费用和内生交易费用的高低影响农业生产基地规模大小和经营组织形式的选择。另外,在农业生产场合,公共物品性和外部性明显,农业生产基地不断规模化能将外部性问题内部化降低交易费用,也能将具有公共性的物品置于基地之中,避免产生溢出效应。
3.获得规模报酬与提高经营效益。规模经济产生了报酬递增,从而提高了生产率。农业生产基地建设为引进先进技术和工具创造了有利条件,新品种的采用、化肥的施用、机械化的使用等都对提高单产有重要作用。刺激农业生产基地规模扩张更为重要的原因是一定数量的农户联合能获得规模收益、提高市场谈判力、削弱垄断以及引入科学管理手段、经营方式所带来的经营绩效的提高。农业生产基地利益参与者获取的收益越大,越刺激农业生产基地规模扩大。
1.管理成本。管理成本在某种意义上与交易费用相对,资源配置选择由组织替代市场,但不会全面替代的原因就是因为组织是有成本的。管理成本就是组织有效行使配置资源的功能所必须支付的费用。农业生产基地规模越大,内部管理成本越高。因此,内部管理成本对基地规模起收缩作用。农业生产基地的管理成本不仅包括监督成本和代理成本,也包括组织成本和一致同意成本。
2.专业化。农业生产基地通常是进行单一品种的专业化生产,对农业投资一旦形成这种特定资产就难以转变为其他用途,如果进行再配置也会造成重大的经济损失。专业化形成的高度资产专用性o给农民合作组织留下了发展空间,却会抑制农业生产基地的规模。首先,具有高度物理资产专用性特征的农业投资和农产品面临极高的风险,因为高度专业性的资产一旦改变用途将导致严重的贬值,高度专用性的农产品对市场没有选择,农民利益将会受到很大的损失。其次,农业生产活动依赖于农民将其专用知识(建立在经验上的隐性知识)运用于生产过程,也就是说农业生产存在人力资产专用性,现实中政府主导、强行推动的农业生产基地建设时常要求一部分耕地改变先前的种植产品而耕作新的品种,农户则需要学习新种植方法。最后,农业生产也存在一定的地理区位专用性,农作物的生长受到水、土、光、热以及时间等自然条件的严格约束,这种特性必须由与经营规模相匹配的多样化组织来分散经营,以做到因地制宜。
3.风险与不确定性。政府引导型农业生产基地规模扩张面临双重风险:经济风险和政治风险。农产品需求弹性较低,市场的需求规模决定了农业不能像其他产业那样不断扩大生产规模;另外,农业的供给能力受自然界影响较大,广泛存在的不确定性,也会使农产品生产基地在不断规模化时面临较多风险。事前的市场风险及不确定,即使是非经济的偶然因素,也可能引起事后的政治风险。这减弱了农业生产基地的扩张冲动。
除此之外,集体组织改善土地资源配置的愿望、农户改善劳动资源配置的理性有助于农业生产基地规模的扩大,土地政策、政府对农业生产基地建设态度和政策等制度环境引起的摩擦力也影响农业生产基地规模扩张和缩小。
在现实中,农业生产基地的扩展是在不确定条件下进行的。市场因素推动的规模扩张主要根据未来的收入量预期。而政府却可能因为政治目的和自身偏好主观强行推动的农业生产基地建设和规模扩张,完全忽视农产品市场的规模、不确定性和风险。
1.农业生产基地规模边界模型构建的基本思路。规模边界模型是建立在农业生产基地建设的动力)制约机制基础之上,农业生产基地建设有集约使用现代农业投入品、减少交易费用、获取规模收益的动力,有来自管理成本、资产专用性、不确定性及风险的阻力,由于推、阻力度不同,农业生产基地的规模往往不一定均衡。此外,除推力、阻力外,还有来自于制度安排对农业生产基地发展的摩擦力,但制度环境在短期内是稳定的,且基地建设经营主体很难改变,因此在这里略去以简化分析。规模边界模型构建的基本思路如图2所示。
2.规模边界模型的基本内容。所谓规模边界模型是指,通过分析农业生产基地收益与成本均衡,来揭示农业生产基地的规模边界。供求模型的基本内容是由假设条件、规模函数两个部分组成。与传统分析只注重组织成本与交易费用相比,这里引入了生产函数。
其假设前提为:(1)农产品市场的竞争接近于完全竞争,农业生产基地只生产一种农产品,其农产品价格一定。但是,由于农业的特性、我国的土地制度安排以及农民的土地意识,生产要素不具备完全流动;再就目前农村而言,农产品市场信息也是不完全的。从此意思上讲,农业生产基地建设存在机会成本,是有交易费用的。(2)不考虑农业生产基地的产业化。农业生产基地规模经营不仅会联系到现行的农地使用制度,还会涉及到农业产业化。在对规模边界模型的讨论上,只针对基地经营规模而言,不包括农产品的运销、加工及服务问题。(3)不考虑对外贸易,国内农产品市场需求规模不变。我国在较长时期内人口规模和饮食习惯都很难发生较大变化,加之农产品需求弹性低,因此农产品需求规模波动不大。(4)作为经济主体的政府、组织与农户,都属于/经济人,追求目标最大化。政府目标最大化,即完成上级任务,实行规模经营,提高农业生产率,发展现代农业。组织和农户目标最大化,即净收益最大。基地规模边界就是由净收益最大时的产量规模确定。(5)规模报酬递减。农业的技术进步比工业困难,对农业的投入容易出现一个限度,即/报酬递减。在规模报酬递减条件下,对于某既定价格,农业生产基地随着产量的增加,先经历盈利状态,然后步入亏损状态。再加之规模报酬递减作用,成本急剧增加,亏损量随产量增加而进一步加大。
推力、阻力决定了农业生产基地规模的扩张和缩小;影响因素与基地收益、成本之间对应的函数关系形成规模函数。规模函数为:
其中,R、C分别为基地收益和成本;P为农业生产基地农产品价格;Q为产量;为交易费用的节约,它是产量Q的函数,即(b、c、k为常数,0<c<1,是交易费用的产量弹性),随基地规模的扩大而增大; 是农业生产基地的生产成本函数,其中α1,α2,α3为常数,分别表示管理、土地、农业投入品?产生的成本占总成本的比例的倍数,Ai越大,第i种要素产生的成本占总成本的比例越大,但各要素产生的成本与α1的比值为一恒量;A为正常数;pi为生产要素价格。
基地规模由=0决定。假设规模报酬递减,即M=α1 + α2 + α3<1。记利润取极值的产量Q0,由规模函数计算可得:
在规模报酬递减的条件下,基地规模边界图如图3所示,区间(0,Q0)为农产品的盈利区间,在Q=Q0处,利润达到最大值(用AB的距离表示),即规模扩张的临界点,用Q0除以每亩单产(q)就得到农业生产基地适度规模面积,S=Q0/q(亩)。Q>Q0,利润开始减少,当Q=Q1时,农业生产基地处于盈亏平衡状态。Q>Q1,基地处于亏损状态,在该区间内,基地产量越大,亏损值也越大。
依据规模函数和收益)成本曲线,可以通过两个途径来调整曲线形状、扩大AB间的距离,以达到扩大规模、增加收益的目的。
一方面,从收益曲线看,曲线凸度主要由交易费用的产量弹性决定,弹性越大,曲线越凸,在成本曲线形状不变的条件下,AB间的距离越大,即利润极限值越大,规模边界则越大。因此要提高交易费用弹性系数,农业生产基地的制度安排要适于交易费用结构的优化,特别是要节约发现交易对象和交易价格的费用、讨价还价和订立合同的费用。
因此,政府首先是强化市场作用,将中介组织与企业等市场因素引入农业生产基地,使外部交易费用转化为内部管理费用。其次,建立和完善农业生产基地持续发展的制度安排,保证龙头企业、中介组织和农户之间的契约稳定。再次,作为地区政府,应扩大地区间的市场开发,降低地区间的交易成本,帮助本区域在更大范围内获取市场,通过分工提高生产效率。这种开放能够促进本地区更广泛地参与市场交易,更好地实现专业化生产,有效引导社会资本投入农业生产基地建设。最后,在条件成熟情况下,建立法人制度,整合内部要素,以一个整体,即企业从事经济活动。企业可设立固定的组织机构和必要的职能部门,使农业生产基地拥有自己能够独立支配和控制的财产,获得企业法人财产权,摆脱出资人与外部因素的干预,因而便于组织农产品生产和流通,改善经营管理,增强农业生产基地的灵活性、机动性和竞争力。
另一方面,通过成本函数推导,在柯布—道格拉斯生产函数条件下,当各要素等量投入时,必然会导致长期生产成本达到最大。除了避免各要素等量投入外,若价格越小的要素所对应的要素产量弹性越大,则长期成本将越小。因此,在生产技术允许范围内,农业生产基地的最优生产技术是无限接近于要素投入的边界点上,即价格越大的要素的要素产量弹性越小。要素投入的变动受市场因素控制,因此,地区政府要理顺区域内农产品和生产要素价格体系,减少人为干扰,避免游资/炒作。另外,由于政府主导型农业生产基地的管理成本低,农业生产基地可适当加大管理要素投入。