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财政集权指财政权力集中在中央政府，地方政府仅具有少量的财政权力，地方政府财政对中央政府具有较强的依赖性。
1．主张财政集权的理论
在公共产品供给方面，主张财政集权的有如下一些代表性理论：
(1)区位效率模型。区位效率反映了国内统一市场的运作效率。其核心理论为：所有生产要素在辖区间具有高度的流动性。如果没有非市场力量的干扰，个人和公司都将基于市场导向作出区位抉择，最终流向最能发挥其生产潜力的辖区；财政因素(税收和公共支出)的区际差异会干扰市场基础上的个人和公司的区位抉择，导致资源迁往或滞留在不能发挥最大生产潜力的辖区，产生区位效率损失。按照区位效率模型理论，集权的财政体制可以降低区位差异，排除税收等非市场力量的干扰，这有利于促进区位效率；分权的财政体制将加大区位差异，造成非市场力量对个人和公司的区位抉择的干扰，使生产要素未能流向最能发挥其生产潜力的地区，导致资源配置不合理，形成区位效率损失。因此，财政集权更有利于资源的配置和公共产品供给。
(2)外部性理论。著名的财政学家马斯格雷夫提出地区间外部性问题，由于公共产品供给外部性的存在，某些公共产品的消费会出现外溢情况，产生“搭便车”的现象，而导致公共产品供给的缺乏。例如，上游地区对污水的治理可能会使下游地区受益。如果下游地区不对污染治理付费，那么将会降低上游地区治理污染的积极性。对于涉及多个区域的公共产品，为了使外部效应内部化，需要中央政府统一对公共产品供给进行规划，避免“搭便车”现象的发生。因此，需要赋予中央政府更多的财政权力进行协调。
2．财政集权理论
所认为的公共产品供给特点财政集权理论强调在公共产品的供给方面给中央政府更大的权力，认为其对公共产品的供给具有下列一些特点：
(1)财政集权具有高度的统一性和一致性，中央政府具有高度的经济调控能力，在公共产品的供给上居于支配地位，有利于中央政府对全国性公共产品及对国计民生有重要影响的公共产品的统一供给。
(2)有利于解决地方公共产品供给中的外部性问题。由于外部性的存在，一个地区对公共产品供给的投入往往会使另外的地区得到好处，而本地区可能并没有从中受益。例如，一个城市为其青年提供良好的公共教育，而他们中一些人也许会迁移到别的城市，其他城市可能会从受过良好教育的劳动力中获益，而导致培养人才的城市公共产品供给收益外流。由中央协调具有较强外部性的公共产品供给，有助于克服外部性问题。
(3)有利于维护公共产品供给的公平。从理论上说，全国各地的居民所享受的公共产品应该是大致相当的，但是由于所居住的地区不一致，造成了在公共产品消费上的差异。由中央政府对高层次的公共产品进行供给，有助于协调不同地区在公共产品供给上的差异，弥补某些地区公共产品供给的不足，维护公共产品供给的公平。
(4)有利于税收征收。由中央统一对流动性较大的税收进行征收，有利于提高税收征收的效率和公平。以公司所得税为例，许多公司并非在一个地区而是跨地区经营的，单个的地方政府难以准确地确定公司所获得的利润，中央政府进行统一征收则可以最大限度获取与公司有关的信息，从而提高效率。因而，流动性较强的全国性税收由中央政府来征收更有效率，地方政府只应该对地区流动性较小的税种进行征收。
3．财政集权的弊端
财政集权与财政分权理论属于互补性的财政模型，财政集权之弊端正是财政分权之优势所在。
(1)财政集权不利于调动地方政府积极性。在财政集权情况下，地方政府没有或者只有很少的财政收入和财政支出权力，对中央政府具有较强的依赖性，几乎受中央政府控制，缺乏公共产品供给的积极性。
(2)财政集权难以满足地方多种需要的公共产品供给。由于政府是一个多层次的金字塔形结构，指挥链条和沟通渠道较长，中央政府难以及时、充分获取地方偏好的有关信息，因而由中央统一提供所有的公共产品难以满足不同区域、不同群体多样化的需求。
(3)财政集权容易使政府缺乏竞争，形成垄断，导致政府规模扩大等。在财政集权模型下，中央政府垄断大多数公共产品供给，所管辖的范围很广，必然会设立多个职能部门进行管理，这将造成中央政府的膨胀。地方政府的财政收入依赖于中央拨款，地方支出也由中央统一控制，地方政府只有从中央政府争拨款的动力，而缺乏吸引投资、降低政府支出、提高政府绩效的动力。地方政府为了获得更多中央政府拨款，必然存在扩大政府规模，以获得更多政府预算的倾向。这容易导致地方政府财政成本的增加，也不利于政府绩效的提高。
财政集权的合理性主要体现在以下几个方面：一是财政集权能有效地配置全国性的公共产品和准全国性的公共产品。二是中央政府能更有力的撤除地方壁垒。三是中央政府可以进行公共产品统一再分配，以防止当地方政府的供给能力有所不同时，尤其是当地方经济发展因为地方要素禀赋差异而出现很大的差距时，地方政府之间就会出现的公共产品供给的差异。四是中央政府可以统一税率，可以防止因地区间的分割而造成的漏税、避税等现象。另外，在产业政策方面由中央统一，也可以减少因地方政府相互竞争而导致的低效竞争问题。