比较教育学(Comparative Education)
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比较教育学是教育科学的一个分支学科。以比较研究为主要方法，研究当代世界各国教育的一般规律与特殊规律，揭示教育发展的主要因素及其相互关系，探索未来教育的发展趋势的科学。
自从1817年法国教育家朱利安首次提出比较教育到现在，比较教育的发展大体可以划分为三个阶段：第一阶段(1817--1917)，以借鉴国外教育经验为本圈服务为主要特征，代表人物有法斟的朱利安和库森，美国的格里斯孔、霍勒斯·曼和巴纳德。日本的岩仓具视和田中不一磨，英国的阿诺德和萨德勒等。第二阶段(19171945)，这个时期出版了不少比较教育的著作，比较教育正式成为教育科学中的一个独立的分支。代表人物有美国的坎德尔、德国的施奈德、英国的汉斯等。第三阶段(1945现在)，比较教育的研究有了较大的发展，主要表现在三个方面，即研究规模迅速扩大、研究方法多种多样和研究成果大量增加，代表人物有美国的安德逊、贝雷德、诺亚、埃克斯坦，英国的埃德蒙·金等。比较教育学的基本特征有三：一是跨国性(或国际性)，它不是研究单独一个国家的教育，而是研究若干国家的教育；二是跨学科性，它对各国教育进行历史的、社会的、政治的和经济的分析研究，需要有哲学、历史、政治经济学和社会学等方面的知识，熟悉这些学科的研究方法；三是呵比性，它要求在对等的水平上，对两个或两个以上国家的教育问题进行比较研究，并注意各国教育的不同情况。比较教育学的研究大体可以分勾区域研究和问题研究两个大类。区域研究是问题研究的前提，问题研究是区域研究的深化。区域研究是分析研究各个国家的教育制度和教育实践。问题研究是比较研究两个国家或几个国家的教育制度和教育实践，按照比较范围的大小又分为专题比较和综合比较两个小类。比较教育学常用的研究方法有比较法、调查法、文献法、分析法等。
①国际性。比较教育至少要对两个以上国家的教育进行比较研究。它是跨国家的，具有国际性的特征。②可比性。在国际教育方面，有比较才有鉴别，有鉴别才可能探索出符合客观规律的科学结论作为本国的借鉴。③综合性或跨学科性。比较教育学研究的任务，在于集中几门社会学科的成果应用于对各国教育的研究,它跨越了几门学科的范围。因此,需要有哲学、历史、政治经济学与社会学等方面的知识, 并熟习这些学科的研究方法，才能对各国教育进行历史的、社会的具体分析和综合比较。
借鉴性功能
是比较教育赖以生存的最重要的基本功能。库森、萨德勒以至康德尔、埃德蒙·金等都非常注重比较教育的借鉴功能。特雷舍伟书说，人们研究比较教育，就是希望能借鉴他国的经验来寻求解决本国问题。比较教育的借鉴方式有很多，有宏观借鉴与微观借鉴、直接借鉴与间接借鉴等。而在教育方法、教学形式、教材编写等方面的借鉴主要是微观上的直接借鉴。
认识性功能
比较教育有很强的认识性功能，具有更新教育观念，排除陈规陋习提高现代教育思想意识的作用。首先，比较教育的跨学科、跨国家的研究框架， 可以为研究者提供全方位审视教育的视野，对开阔眼界、解放思想有重要作用。其次，比较教育的多元研究特点，能激发世界教育的多种观点碰撞冲击，有利于打破本族中心主义的文化壁垒，冲破特定民族文化的封闭屏幕，积极推进教育现代化。再次，比较教育提供大量信息和国际教育发展和改革的经验，将有助于提高本国国民的教育认识水平，认识教育与社会与经济发展的关系和功能，形成国民正确的现代教育观。
交流性功能
比较教育具有很强的交流性功能。开展比较教育研究，有利于促进各国在教育信息、教育改革以及教育发展上的交流和借鉴，建立兼容多样化特征的全球性教育体系；同时也有利于促进世界各国教育的互动和合作：世界教育发展很不平衡，比较教育以开放引介使本国有机会获得世界教育的最新信息，尤其能使后进国家处于巨大发展压力之下从而促其改革，并有利于各国之间相互学习，相互支持，建立起互学互动、共同研究、共同发展的合作关系；比较教育可通过提供最佳的示范作用，有利于建立先进样板，促使后进国家采取借鉴较高水平的发展模式，提高教育改革力度，达到较快的赶超；也有利于转变思想，打破封闭，推行开放，建立多元化教育体系；有利于不同国家之间的互相借鉴、互相促进和建立多边合作关系。联合国教科文组织建立的教育研究机构都非常重视交流和合作的功能，强化国际间教育的互动作用，包括从《学会生存》 到 《今日的教育是为了明日的世界》都非常强调国际合作和相互之间的必要性，将其作为一项重大任务来推行。
预测性及决策性功能
比较教育也将具备预测教育发展的功能，在教育规划和教育战略研究方面发挥作用。霍姆斯认为比较教育具有预测功能，他认为，比较教育要善于从研究中导出科学规律，这些规律来自对客体发展的概括，能达到预测未来趋势的能力。科学方法具有注重客观性、注重证据、注重检验结论和注重反省争鸣的特性，因而可提供相对准确的预测功能。比较教育在努力寻找教育发展规律、共同原则和发展趋势的过程中，就是自身具备了预测教育发展和参与决策的功能。比较教育的预测和决策功能主要表现在下列方面：⑴某一教育改革的实施及目标前景，通过预测的分析教育发展多种原因的可能变化以及实施的改革将产生的可能结果， 制定改革方案， 并作出实施决定。⑵某一教育发展的趋势，比较教育根据研究，解释教育发展与社会会发展的相互关系，并据此对当前的教育改革作出相应的决策。⑶制定教育发展规划或者教育发展战略，比较教育研究将在教育发展的预测和决策两方面都提供强有力的支持。⑷某一教育问题解决，例如教育经费投入问题，毕业生分配问题或某一专业的设置问题，比较教育都能够从教育发展或者国际或者地区间的背景提供相应的诊断性预测，以有助于问题的解决。
发展性功能
战后，随着新独立国家积极推行现代化策略，比较教育开始介入其中，并提出“发展与教育”的概念，旨在寻求教育如何使后进国家实现现代化的方式和途径，尤其注重研究后进国家推行现代化与发达国家在形式上的区别，在推行教育现代化中可能出现的问题以及对策等。到20世纪70年代中期便形成了以研究发展中国家和地区推行教育现代化为对象的“发展教育”这一新的领域，强劲地表现出比较教育在探讨发展问题，积极参与国家发展进程，揭示发展与教育的内在联系，提供推进国家的决策建议的重要作用。
比较教育的功能还表现在其他诸方面，例如教育人的功能、改造创新文化的功能等。
第一阶段（1817～1917）。这个阶段以 “借鉴” 为主要特点。1817年法国教育家M.-A. 朱利安首次提出《比较教育的研究计划与初步意见》，他对比较教育研究提出了四点创造性的建议：①组织一个国际教育协会，聘请常任公务人员，承担比较教育资料的搜集工作。②采用问卷的方式向各国收集资料，以便国际教育委员会提出适当的教育改革建议。③建立师范学校网，用最新的方法培训师资。④发行各种语言的教育定期刊物，传播教育改革的经验。这些建议对比较教育学的发展有一定的理论意义和历史意义。
第二阶段(1917～1945)。从十月革命到第二次世界大战为第二阶段。这个阶段的主要特点是对世界各国教育制度的发展进行国际性的对比研究，探索支配各国教育制度的基本因素。美国教育学家I.L.坎德尔是这个阶段的代表人物，他于1933年所著《比较教育》一书对当时比较教育的教学与研究都产生过较大的影响。中国曾把该书译成中文。作为大学的比较教育课的教科书。苏联教育理论与活动家Н.К.克鲁普斯卡娅也研究了美国、德国、奥地利、法国、比利时和瑞士的教育经验，这对苏联教育的发展曾产生了一定的影响。
第三阶段(从1945至今)。这个阶段的主要特点是以国际教育经验为基础，加深和扩大研究成果。表现在：①扩大与新建研究机构。1951年联合国教科文组织成立了汉堡教育研究所，1956年成立了国际教育成绩评定协会等机构。1970年世界比较教育学会理事会成立。到80年代该学会曾分别在渥太华、日内瓦、伦敦、东京，召开世界比较教育学会议，取得了重要的研究成果。②比较研究方法多样化。在前一阶段，坎德尔等人的历史学的研究方法占优势；在这一阶段，除历史法外，许多教育家把社会科学的概念与研究方法引进了比较教育研究的领域，出现了一些新的比较教育的研究方法。
比较教育要成为一门科学，必须以辩证唯物主义和历史唯物主义作指导,从各国的实际出发,应用多种比较研究的科学方法。常用的方法分两大类：①以区域研究为主进行比较。②以问题研究为主进行比较。此外，还可辅之以描述法、历史法、社会学法、统计法等。在研究中，要根据研究的对象和任务，灵活使用各种方法，使比较研究的成果具有普遍的意义。
比较教育的研究虽然已取得很大的成绩，并日益受到世界各国的重视,但由于各国的教育制度不同,指导思想
各异，如何解决比较教育研究中的"统一对比标准"问题，还需要比较教育工作者深入探索，闯出新路。随着时代的进步，国家与国家之间的距离缩短，教育学术的交流日渐增加，比较教育学也愈来愈受到重视。法国的教育家朱利安(Marc Antoine Jullien)被称为比较教育之父，他是最早系统从事比较教育研究的学者。比较教育学是以比较法为主要方法，研究世界各国教育的一般规律与特殊规律，揭示教育发展的主要因素和相互关系，探索未来教育发展趋势的一门教育科学。
从这个定义中可以看出比较教育学既是一门应用科学，也是一门理论科学。它之所以是一门应用科学，在于它提供不同国家或不同地区办理教育的丰富经验，可以作为改进本国或本地区教育实务的范例。它之所以是一门理论科学，在于它揭示了不同国家或地区教育的形成条件或制约因素，探索了教育发展趋势和一般规律，因而使借镜有理论可资遵循，不至于成为盲目的实行。既是应用科学，又是理论科学，也是比较教育学这门学科的一大特色。比较教育学的研究，可以扩大眼界，增广见闻，并且加深对本国教育制度和教育本身工作的认识；可以吸取外国教育的成功经验和失败教训，作为本国教育改革的借镜；可以增进国际了解，促进国际文化交流；可以丰富学生的知识，提高学生分析问题和研究问题的能力。比较教育学的研究，应吸收系统论、控制论、资讯论的方法，以综合性、整体性、动态性、实务性作为研究的基本原则。
1．分类
区域研究和问题研究。区域研究是问题研究的前提，问题研究是区域研究的深化。比较教育学研究的常用方法有调查法、文献法、比较法、分析法等。在进行研究时，应根据研究的目的和范围，适当配合运用各种方法，才能得到最佳的研究结果。在二十一世纪的今日，教育问题已经像政治、经济等问题一样，成为全球性和彼此互相影响的问题，因此在这个全球化的时代，研究比较教育学，以了解各国教育的现况，相当具有重要性。
2．作用
比较教育研究能为纯粹的严格意义上的教育学研究提供的益处主要有以下几点：
（1）指出世界上这种或那种教育实践推广程度的大小；
（2）揭示在不同的教育制度中采用同一种教育实践时所表现出来的深刻差异或细微区别；
（3）具体阐述是哪些因素致使某些国家采用某种实践或措施取得胜利而另一些国家却走向失败；
（4）对不同意识形态或政治环境下同一种教育实践或教育活动进行对照和检验；
（5）调查某种具体的措施或方法在国际范围或国际组织中被认可的程度；
（6）证明某种预定的教育革新在多大程度上是真正的革新，真正的新事物。