埃及艳后很有可能是古罗马历史上，或者说公元前一世纪到公元一世纪，地中海沿岸最有名的女人。很多人可能不知道凯撒、不知道屋大维、也不知道安东尼，但是知道埃及艳后。甚至正是因为埃及艳后，才知道她有个情人叫凯撒，后来凯撒死了，又有个情人叫安东尼。
埃及艳后生在埃及、长在埃及，但她并非埃及土著，确切说，她是统治埃及的希腊人。 公元前323年，亚历山大大帝在巴比伦英年早逝。他手下的三员大将安提戈，塞琉古和托勒密瓜分了他征服的辽阔疆域，三分天下。 其中，托勒密·索特尔盘踞了埃及、以色列、黎巴嫩、塞浦路斯这一片地区，建起了托勒密王朝。埃及艳后就是托勒密的后人，她的弟弟就是托勒密十三世。埃及艳后的名字“克丽奥佩特拉”也是非常典型的希腊名字。回溯到亚历山大大帝时代，亚历山大的一个姐妹就叫克丽奥佩特拉，亚历山大的父亲腓力娶的第七个妃子也叫克丽奥佩特拉。埃及艳后祖上肯定还有很多女性用过这个名字，只不过她是其中最有名的一个克丽奥佩特拉。