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国际物流成本是指为了实现国际贸易，货物自生产完毕到投入销售的整个为国际贸易需要的物流过程所支付的成本总和。是国际物流活动中的各环节，如采购、包装、装卸搬运、储存、流通加工、商检报关、国际运输、信息处理等所支出的人力、物力、财力的总和。
国际物流成本主要包括以下各项：
②国际物流过程中的物质消耗，包括材料、电力、燃料的消耗，固定资产的磨损等。
⑤国际物流过程中发生的其他支出，如办公费、差旅费等。
为了正确地进行国际物流成本核算，根据物流管理方法、成本分析方法的不同，可以将以上各项费用进行不同形式的分类。
1、按费用支付形式分类
按费用支付形式分类的方法与财务会计统计方法一致，一般是将国际物流成本分为本企业支付的物流成本和支付给他人的物流成本两大项。
这种分类使我们可以按支付形态计算物流成本。把国际物流成本分别按运费、保管费、包装材料费、商检报关费、人工费、物流管理费、物流利息等支付形态记账，从中可了解物流成本总额，也可以了解什么经费项目花费最多，从而便于检查国际物流成本在各项日常支出中的数额和所占比例，也便于分析各项费用水平的变化情况，同时，此分类对于考虑在物流成本管理上应以何为重也十分有效。按费用支付形式分类适用于生产企业和专项物流部门。
2、按物流活动构成分类
按物流活动构成分类是以国际物流活动的几个基本环节为依据，将国际物流成本划分为物流环节成本、情报流通成本和物流管理成本三个方面。
此法便于检查国际物流构成的各个环节的成本支出情况，对于安排国际物流资金、衔接各个环节的关系等十分方便，因而适合于综合性物流部门使用。这种方法计算的国际物流成本可以看出哪种功能更耗费成本，比按支付形态计算成本的方法能更进一步找出实现国际物流合理化的途径，而且可以计算出标准的物流成本 (单位个数、重量、容器的成本)，更便于进行物流作业管理，制定优化目标。
3、按国际物流范围分类
按国际物流范围分类是按物的流动过程进行分类。它强调物流的先后次序，因而便于分析物流各个阶段中的物流成本情况，无论是在专项物流部门还是综合性物流部门或是各类形式的企业物流中，该分类都具有较大的实用性。
为了加强成本管理，必须对国际物流成本进行事前控制。成本控制的目的在于通过降低成本来获取更大的利润。
1、成本控制的第一步是制定成本控制目标，即以企业的目标赢利为基准，层层分解目标成本，将其落实到最基本的活动单位；
2、其次是核算成本控制绩效，监督、检查实际执行状况，分析偏差并制定控制决策；
3、最后是实施控制措施，滚动修正控制目标。
影响国际物流成本的因素主要有以下几方面：
(1)物流合理化。
物流合理化就是使物流设备配置和一切物流活动趋于合理，具体表现为以尽可能低的物流成本获得尽可能高的服务水平。对于一个企业而言，物流合理化是影响物流成本的关键因素，它直接关系到企业的效益，是物流管理追求的总目标。
物流合理化包含的内容很多，并不是简单地局限于运输、保管、装卸、搬运、包装、流通加工和信息处理等物流要素的合理化。应把物流设备和物流活动看做一个系统，各物流要素同处于该系统之中，发挥着各自的功能和作用。比如有时提高了运输频率，此时运输成本增加了，而仓储保管的成本却下降了，并且总的物流成本也减少了，这就达到了目的。由此可见，物流的合理化要根据实际物流流程来设计、规划，不能单纯地强调某环节的合理、有效和节省成本，应把物流合理化当做是整个物流系统的优化。最优化的组成，达到最低的物流成本。
如何设计物流服务方案，是实现物流合理化的关键，也是降低物流成本、获取更大“第三利润”的有效途径。设计一个合理的物流服务方案，需要广博的知识及广泛的调查，这里既包括运输方式、运输路线的选择，也包括仓库的选择、货物的堆码技术等等。 在这些方面加强学习，加强调查研究，积累资料，会给设计合理的物流方案提供便利，使物流更为合理化，使物流成本更小、效益更高。
(2)物流质量。
加强物流质量管理，是降低物流成本的有效途径。只有不断提高物流质量，才能不断减少和消灭各种差错事故，降低各种不必要的费用支出；只有不断提高物流质量，才能降低物流过程的消耗，增加物流企业的赢利；只有不断提高物流质量，保持良好的信誉，才能吸引更多的客户，形成规模化的集约经营，提高物流效率，从根本上降低物流成本。
在物流质量管理的过程中，物流服务质量更是物流企业所追求的目标，物流服务是物流成本的一项内涵。物流服务质量的好坏，直接影响着物流企业在市场上的竞争力。
一般情况下，提高物流服务质量，物流成本就会增加；降低物流服务质量，物流成本也相应会降低。由此可见，在降低物流成本与提高物流服务质量之间存在着一种矛盾对立的关系。所以，在确定物流服务质量时，要以得到用户满意为前提，同时兼顾物流成本的合理，使两者的利益达到协调统一。
(3)物流效率。
提高物流效率，可以减少资金占用，缩短物流周期，降低储存费用，从而节省物流成本。物流企业应注重对现有的资源和流程不断进行改造，提高作业效率，同时，配置一些基础性的设施，如电脑、软件、系统联网等。
电子商务已在各行各业兴起，它也应成为物流业努力的方向。将电子商务应用于促进物流业的发展，可以节约大量的人力、时间，从而可以提高物流的整体效率，并使物流成本降到最低。
(4)物流人才。
使物流合理化、提高物流服务质量及物流效率，这些都需要专业的人员去做，他们工作的方法、态度，将间接影响企业物流成本的大小。重视物流人才，可以节省许多机会成本。他们的一个好建议或者合理优化的方案，都会给企业带来巨大的效益，所以，物流人才是物流企业的宝贵资源，是一种潜在的效益。好的物流企业，都由一些精明能干的物流人才支撑。要想发展物流，实现物流现代化，就必须重视物流人才的培养与培训，同时，给他们创造一个良好的工作环境，制定培养人才、留住人才、使
用人才的人才管理办法。通过优秀物流人才的努力工作，去实现物流成本的降低，实现物流企业的效益，实现物流企业的现代化。
实际上，影响物流成本的因素远不止这些。要想降低物流成本，就必须对整个物流流程进行分析，发现问题，解决问题，对物流流程不断完善。只有这样，才能使物流更加合理化、物流成本最小化。所以，降低物流成本、提高物流服务质量是企业永久的课题。
增加企业利润有扩大销售和降低成本两个最基本的方法。对国际物流企些来说：降低成本比扩大销售(物流量)更为有效，这是因为，在此过程中不仅降低了成本，而且有助于提高管理水平，改进物流质量，从而进一步扩大物流量。
由于实际物流情况的复杂性和多变性，降低国际物流成本的方法也是多种多样、变化不定的。针对上述影响物流成本的因素，常用的降低国际物流成本的主要途径有以下几种：
(1)加快物流速度，扩大物流量。
全部物流成本可以大体划分为可变成本和固定成本两部分。运输费、包装费、保管费等属于可变成本，它们随物流量的变化而变化，即物流量增加时，物流成本的绝对值也随之增加，反之则减少。但它们的物流成本水平，即占物流成本数量的百分比相对比较固定。工资、固定资产折旧费、管理费等属于固定成本，它们在物流量变动时，其绝对值通常保持不变或变化较小，即相对比较固定。因此，其费用水平与物流量的变化呈现反比例关系，即物流量增加时，费用水平下降。
根据这两种成本的特点，可以采取加快物流速度、扩大物流量的方法，来降低物流成本。当物流速度加快时，虽然可变成本也增加，但其增加幅度小于物流量的增加幅度，而固定成本部分则与物流量成反比，即物流速度越快，物流量越大，单位物流量的固定成本越小。从物流速度与流动资金需要量的关系来看，在其他条件不变的情况下，物流速度越快，则所需要的流动资金越少，即减少了资金占用，也就减少了利息支出，从而使物流成本得以降低。
(2)减少物的周转环节。
物在从生产领域进入国际消费领域、到达消费者手中之前，需要经过许多相互区别而又相互衔接的中间环节。这些环节越多，物的流通时间也就越长，国际物流成本就必然相应增加。因此，尽可能地减少流通环节和物流时间，尽可能地直达供货，尽可能地减少物的集中和分散，就会使物流速度加快，从而减少物流成本。
(3)采用先进、合理的物流技术。
采用先进、合理的物流技术是减少物流成本的根本性措施。它不仅可以不断提高物流速度，增加物流量，而且可以大大减少物流损失。例如，先进、合理的装卸，运输机械，集装箱、托盘技术的推广(硬技术)，以及科学、合理 的运输路线，库存量(软技术)等都对减少物流成本具有十分重要的影响。
物流管理水平的高低是影响物流成本的最直接因素。虽然管理本身不直接产生效益，但它却能通过其他具体的物流执行部门对物流成本产生影响。因此，加强国际物流管理，实现国际物流管理的现代化，是降低国际物流成本的最直接有效的方法。在具体实施过程中，建立岗位责任制加强经济核算，对原材料消耗、资金、人员、物流各个环节的支出等进行层层分解，实行目标管理，是行之有效的好办法。
(5)追求国际物流系统更加合理。
追求国际物流系统的更加合理，可采取以下几项措施：
第一，合理选择和布局国内外的物流网点，扩大国际贸易的范围、规模，以达到费用省、服务好、信誉高、效益佳、创汇多的物流总体目标。
第二，采用先进的运输方式、运输工具和运输设施，加速进出口货物的流转，充分利用海运、多式联运方式，不断扩大集装箱运输和大陆桥运输的规模，增加物流量，扩大进出口贸易额。
第三，缩短进出口商品的在途积压，包括进货在途(如进货、到货的待验和待进等)、销售在途(如销售待运、进出口口岸待运)、结算在途(如托收承付中的拖延等)，以便节省时间，加速商品和资金的周转。
第四，改进运输路线，减少相向、迂回运输。
第五，改进包装，增大技术装载量，多装载货物，减少损耗。
第六，改进港口装卸作业，有条件时要扩建港口设施，合理利用泊位与船舶的停靠时间，尽量减少港口杂费，吸引更多的买卖双方入港。
第七，改进海运配载，避免空舱或船货不相适应的状况。
第八，综合考虑国内物流运输，在出口时，有条件的要尽量采用就地就近收购、就地加工、就地包装、就地检验、直接出口的物流策略。