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决策者是指受社会、政治、经济、文化和心理等诸多因素影响的决策主体。决策者可以是个体(例如某公司的总经理)，也可以是群体（例如某公司的董事会）。
决策活动就其全过程来说，必然是由社会上的许多人共同进行的，主体就是社会的人。但相对于一个决策活动来说，决策活动的参与者并不等同于决策主体。一般地参与决策的准备活动，从事决策的辅助工作，或实施时的操作、管理人员，不能视为决策主体。可把参与决策的准备活动、从事决策的辅助工作的人员称做决策参与者，把实施时的操作、管理人员称作决策执行者。
决策主体进行决策的客观条件必须是具有职位，职贡、职权和权威。决策主体应具有的内在素质应包括政治素质、知识素养、能力素质、心埋素质、身体素质等。
1)能透过问题的表象(symptoms)区分出实际问题(actual problem)。
2)能清晰地向其他人表述问题。
3)了解必须做出决策的时间及决策后果。
4)能运用有限的信息并有效地处理不确定性(uncertainty)。
5)较好地理解存在的风险及其后果。
6)能有效地识别决策机会并生成决策方案。
7)能应对复杂性(complexity)和不明确性(ambiguity)。
9)具有实施决策方案的执行力。
决策主体可分成三类：凡最后由一个人作出决策的，个人在决策中起决定性作用的决策主体为决策个体；凡是以专家组成的集体，或是一个领导班子群体在决策中起主导作用的决策主体为决策集体，也称决策集团；还有一种类型是由全体群众共同参加制定决策的方式，或由群众推选的代表组成的机构进行决策，这时的决策主体即是群众。
决策主体的基本职能有两方面：一方面是领导和管理决策组织，按照决策任务的需要选人用人，建立起优化的决策组织，并有效地领导和管理整个决策组织；另一方面是领导直接进行决策工作，通过决策者个人和决策组织的有机协作，展开科学决策的工作过程，调查、研究、制定、决断，并且实施、检查、总结等。
在某些情况下，决策者本身就是被决策的对象或是被决策对象的一份子，例如，一切个人行动，都是这个人决策后的实践活动。从广义上讲，一切决策活动都要通过自身反馈来影响决策者。所以，每一个决策都与决策者自身发生必然的联系，这是决策学中的一条基本原理。面对现代复杂的、多层次的大系统和在时间序列上的延迟性(即决策实施效果，要经过很长一段时间后，才能表现出来)，常使一些决策者忽视这一最基本的原理。
必须强调指出，决策都要与决策者自身发生必然的联系，这是决策活动中的一个最基本的事实，割断或取消了这种联系，决策活动就无法正常地进行，就会使决策活动流于形式，变为随意的“拍板'，发挥不了决策者的主观能动性。因此，决策者必须认识这一基本原理，以便充分发挥决策者在决策活动中的主观能动性。
西蒙曾说过，“管理即是决策”。这一观点充分肯定了决策在管理活动中的地位。公司决策者是高管团队的核心，也是公司战略决策的主导者，其认知和心理会对公司的生存和发展起到决定性作用。决策者过度自信是指决策者个体过度相信自身知识的准确性而低估或高估其他信息，进而对自己掌握的知识赋予更高权重的一种心理特征。然而，过度自信的决策者会在决策时因过分倚重自身认知能力而产生偏差，从而导致高估收益和低估风险。
过度自信的形成受市场组织环境与个人背景特征两个方面的影响。已有研究表明，教育背景作为重要的管理者特征，能对公司决策者的认知与心理产生影响，进而形成不同的风险态度与行为选择。这种心理特征会受到诸如行业特点、产业政策、产权性质等因素的影响，并通过决策者权力大小及能否受到有效监督等因素对过度自信的程度产生相应的作用。特别是在决策者通过自身努力到达管理层顶端后，成功的经历及其带来的回报能进一步强化这种心理特征。
作为背景特征，教育能对过度自信这一高管普遍存在的心理特征产生重要影响。有研究表明，无论是在个人资产分配中，还是在公司契约订立中，教育背景对过度自信均存在着显著影响。教育背景方面的优势使个体相信自身在应对信息处理、环境变化和形势判断上有着更强的能力，并愿意为此承担风险以控制更多资源。