低碳发展（Low Carbon Development）
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低碳发展是指通过采用新的经济发展模式，在污染减排的同时提高效益和竞争力，实现资源节约、环境友好，在经济效益和社会效益兼具的基础上实现可持续发展。
推进低碳发展有利于优化能源结构。能源消耗是温室气体排放的主要来源，全国二氧化硫排放量的90%、烟尘排放量的70%、二氧化碳排放量的70%来自于燃煤。长期以来，中国的能源消费结构很不合理，煤炭消费占比始终在70%左右。这种以煤炭为主的能源消费结构，造成中国环境问题突出，二氧化碳排放量逐年增加，并成为全球第一大二氧化碳排放国。因此，应在推进煤炭高效清洁利用的同时，增加天然气、煤制甲烷、煤层气供应，发展核电、水电、风能和生物质能，提高清洁能源比重。同时，配合能源结构升级，加快发展分布式能源和智能电网。
促进产业结构转型升级。我国正处于工业化中后期阶段，产业结构以重化工业为主，高耗能、高污染行业增长偏快，很多本应淘汰的落后产能还未退出市场。推进低碳发展，需要提高节能环保标准，加快淘汰落后产能，严格控制新建高耗能项目，严把土地、信贷两个闸门，严格执行新建项目节能评估审查、环境影响评价制度和项目核准程序，建立相应的问责制度。同时，鼓励发展高附加值、低碳的高新技术产业和现代服务业，推动产业结构转型升级。
增推进低碳发展，就必须降低高能耗、高排放、高污染产业的比重，提高低消耗、低排放、低污染产业的比重，而这正是产业结构转型升级的方向。中国正处于以重化工业快速发展为主要特征的工业化中后期阶段，产业结构以高消耗、低效率、重污染的重化工业为主，第二产业对GDP的贡献约占50%，能源消耗却占总能耗的70%左右。GDP增长中第二产业增长最快，而第二产业中高耗能产业占比较高，能源密集度较低的第三产业发展则明显落后于世界平均水平，这不利于可持续发展。此外，地膜焚烧污染也很严重。二是城乡生活垃圾随意焚烧。有相当数量的城市生活垃圾被运到农村随意焚烧，每年有上亿吨的农村生活垃圾也被随意弃置，很多被就地焚烧。解决这些问题，需要树立低碳生活观，引导公众自觉做好废弃物处理和循环使用，进而减少大气污染物排放。
推进低碳发展有利于保护环境。低碳发展并不局限于减少二氧化碳排放，而是减少整个地球的温室气体排放。通过低碳发展阻止地球变暖，将从多方面保护我们的环境，如降低极端气候事件的发生频率，促进降水分布的均匀，缩小干旱地区的范围，保护南极、北极和高山上的冰川，延缓海平面的上升趋势等。通过减少化石能源消费促进低碳发展，还将大幅减少因煤炭、石油和天然气开采而导致的环境破坏，保护生物多样性。通过增加森林碳汇促进低碳发展，将促进植树造林和生态保护，维护生态环境平衡。通过低碳生活促进低碳发展，将大规模减少人类生活对环境的直接破坏。
推进低碳发展有利于树立负责任的大国形象。历史上的累积碳排放主要是由发达国家造成的，中国等发展中国家历史累积碳排放量占全球历史累积排放量的比例较低。中国人口众多，尚处于工业化和城市化快速推进的阶段，资源禀赋以煤炭为主，这些都决定了中国在应对气候变化领域面临比发达国家更严峻的挑战。尽管如此，中国依然坚定地强调低碳发展，塑造负责任的大国形象。