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产品经济性是指产品从设计、制造到整个产品使用寿命周期的成本大小。具体地包括：设计成本、制造成本、使用成本。设计成本+制造成本＝生产成本。使用成本是指使用过程的动力能耗、维修保养等用于保证产品的功能的正常发挥所支付的费用。
产品经济性表现在两个方面：一方面是产品自身的经济性，即与产品自身特性如结构、性能等有关的产品的生产成本。它由生产者负担，是产品生产过程的经济性．另一方面，表现为产品使用过程的经济性，表示产品使用过程中费用节约的程度．使用费用主要包括：修理费用、使用时的能源耗费、因事故停产修理所造成的损失。它主要由使用者负担。所以，企业在购买产品时，不仅要注意价格的高低，即产品自身的经济性，还要考虑使用费用．即产品使用过程中的经济性。对于生产单位来说，要提高产品的经济性，在降低生产成本的同时，又要考虑到降低产品的使用成本。从而降失产品的总成本。只有总成本最小时，产品的经济性才最佳。
不同的产品其投资成本、维修成本和运行成本所占的比重是不同的。产品各类成本所占的分额比例结构称为成本结构。根据产品成本结构中各部分所占比例可以把产品划分为下列几种：
①高使用成本产品，这类产品的运行成本和维修成本之和占产品投资成本的50%强。如发动机、灯泡、锅炉等。
②低使用成本产品，这类产品的运行成本和维修成本之和占产品投资的l0%弱。如螺丝刀、扳手、电表等。
③中等使用成本产品，这类产品处于(l)、(2)类之间。如彩电、放像机等。
对不同类型的产品必须采用不同的经济性评价策略：对①类产品必须采用全成本评价模型；对②类产品可以用简化的制造成本评价模型；对③类产品视具体情况而定，在原理方案评价阶段应该用全成本评价模型，在具体的方案优化设计阶段可以用简化的制造成本模型。
不管是何种类型的产品，在产品全成本相同的情况下，应优先考虑低使用成本即高制造成本的设计方案，这与采用传统的制造成本评价模型所得出的结论刚好相反，因为，低使用成本可以避免诸如维修停工之类的麻烦，实际上带来更大的效益。
设计类型一般可分为创新性设计、适应性设计和变参数设计三种类型。创新性设计由于可以采用不同的原理效应、功能结构来构造出多种设计方案，因此，它构造出来的设计方案在成本结构上也有所不同，因此对创新性设计方案的经济评价必须采用全成本指标。适应性设计因为仅在原有设计方案上作局部的适应性修改，对产品的成本结构不会造成太大的影响，因此对多种适应性方案一般可以用局部评价方法，只对适应性修改部分作相对评价即可，不必采用全成本指标。变参数设计由于方案的原理效应、功能结构都已完全确定，只是通过修改方案的设计参数来优化方案，对产品的成本结构不会产生大的影响，因此，其经济评价通常可以采用制造成本指标。系列产品设计是一种典型的变参数设计，因此开发系列产品时可以采用制造成本作为经济评价指标。
成本预测和分析的目标有两个：
①可以作为产品市场报价的依据，这是指为特殊用户进行设计制造产品或研制的新产品还没有投入制造前进行产品成本估算，用以确定一个合理的市场价格，这一目标对于已投入市场的成熟产品而言已完全失去意义；
②为降低产品成本，选择合理的产品设计参数、结构型式、加工工艺及材料等提供依据，使产品的经济技术综合指标达到最佳状态，实现第二个目的是成本预测和分析的最终目标。
对第一个目的而言，必需采用全成本结构，可以用统计法进行处理，必须用绝对成本法进行计算，对第二个目标而言则可以用相对成本法进行计算，一般应该用分析的方法来处理各类成本。
产品经济性战略的基本指导思想就是有效的利用资源，尽量以最少的资源消耗，满足用户对产品质量的需求。一项成功的质量战略，应该是既能改善产品质量，又体现经济性的要求，这样才能提高社会效益和企业的经济效益。
降低生产成本战略贯串到从构思、设计至产品制造的全过程。
(1)在设计时要尽量考虑采用先进技术(适用技术)和先进工艺，从根本上保证产品的先进性和适用性。如现代产品大都朝着轻、薄，巧的方向发展，如设计精巧，体积小，既减少空间占用、便于携带、方便使用又降低了原材料消耗。先进设计手段的应用也可以达到这些要求。例如，北京长城风雨衣厂，采用电脑系统设计服装，安排下料，一举改变了过去靠人工绘制图样，然后再放大样，甚至做出样品服装才能定型的落后做法。这不仅大大加快了设计速度，而且提高了面料的利用率，经济效益十分显著。
(2)在产品制造过程中，应努力提高机械化、自动化水平，制定职工技术培训计划，以提高工人技术操作水平和工效，从而减少产品的工时消耗，以降低制造费用。
(3)有计划、有步骤的改善物资供应体系，降低物资采购，运输、保管费用。
产品的使用成本一般包括存储费、运转费、维修费等等。随着科技的发展，产品技术性能越来越高，相应的使用成本亦不断提高。例如一辆人力车和一辆汽车其使用成本大不相同。因而企业在不断降低产品制造成本的同时，大力降低使用成本则可以提高产品的竞争能力，带来更多的效益。
降低产品使用成本，可供选择的战略有：
(1)降低能源消耗以降低使用成本的战略。例如，日本丰田汽车所以能够战胜强大的对手打人美国市场，共节油性能好是一个重要原因。特别是在70年代世界石油危机到来时，节省油耗的汽车更受到用户的欢迎。在我国由于能源短缺，有关节省能源消耗的战略，应放在产品经济性战略的突出位置上，以促进企业乃至整个国民经济的发展。
(2)降低维修费用，以降低使用成本战略。可采用一次性消费战略，使维修费用等于零。例如某些电子手表，从开始使用到报废为止，无须维修。企业亦可采用零配件更换战略，例如某些机器设备，生产厂家在产品出厂时将各种易损件作为随机装箱的备件，一旦磨损用户便可自行更换，既方便了用户，又降低了维修费用。此外，对于一些储存费用较高的产品，企业可采取降低储存费用战略。例如对一些需要保鲜、防腐的食品，企业可选用保鲜袋，软罐头等包装，从而节省了冷藏、冷冻所需的费用。很受用户，特别是中间商的欢迎，使产品较容易占领市场。
在企业制定产品经济性战略时，可汲取价值工程原理，注意功能与成本的关系，不断提高产品的功能价值系数。