我是萨沙，我来回答。
其实原因很简单，丢掉了殖民地，英国就完了。
英国曾经号称日不落帝国，在一战之前都是世界第一强国。即便19世纪末，英国GDP已经被美国追上，但综合实力仍然强于美国，尤其是海外殖民地众多。
海外殖民地众多，英国人可以合法掠夺这些地区。
随便举个例子，以缅甸为例。
缅甸出产优质的木材，英国人就在这里建设木材工厂，以极为低廉的价格购买优质原木，然后运输到英国本土或者在缅甸当地加工（比如造船）。自然加工的收入都是归英国人所有，缅甸人只能获得极为低廉的原木收入。
再举个例子，英国人控制中东期间，也是以极为低廉的价格获取石油，供自己使用或者出售。
自然，原木和石油的市场价格远不止这么低，英国人等于通过控制殖民地进行经济掠夺。
英国殖民地众多，而英国人口又很少。等于用几亿人口的殖民地养活几千万英国人，想不富裕都难。
然而，这些都是虚的。因为这种资源掠夺来钱很快，又不需要什么投入，导致英国资本家不愿意和美国人一样挖空心思搞商品竞争。
在一战、二战时期，英国商品在国际市场上竞争力并不强。
第二次工业革命中，英国几乎毫无作为。而德国与美国则大力发展以电力、化工、石油、电器、汽车等为代表的新兴产业。
直到二战时期，英国人还是拥有广大殖民地，还是很牛的。
据说你去英国商店买香肠，店员都会问你：你是要英格兰产的，还是苏格兰，新西兰或者加拿大的？
当时英国本土的工业和物资都不全，很依赖殖民地。
所以，二战期间德军发动潜艇封锁战，英国人立即缺吃少穿，几乎垮台。
资料写道： 战时的食品供应非常紧缺。当时的英国食品部长乌顿男爵针对食品和饮料供应短缺的局面推行了配给制。在战前，英国约70%的食品都是进口的。到1940年底，共有728,000吨食品和肉制品因运输船只被击沉而葬身海下，在当年的最后3个月里，损失的粮食达159,000吨。这从另一个方面体现了乌顿对民众的感召力，他提倡没有牛肉的炸肉饼、没有糖的蛋糕和没有茶叶的茶！
当时的食品部长和妇女杂志建议使用代用品，例如用酸奶代替奶酪，用土豆泥代替面粉，用蔬菜粉代替水果，用香草加人造黄油代替奶油。肉类主要来自屠宰无用的老牛后得到的坚硬、带软骨的牛肉。英国的厨师曾经拥有丰富的烹饪材料，但在20世纪40年代却只能尽力用敲捣、切剁或腌制等方法加工有限的食物，方能做出比较可口的饭菜。慢慢蒸煮也可算是一个巧办法，虽然使用这种烹饪方法可以少放些肉，但却一点不省燃料！
面包和果酱也许是战时的主要食品，但是用加钙和维生素的全麦粉制作的“爱国面包”味道实在不怎么样。这种又干又硬的灰色面包很不受欢迎，因此得了个绰号叫做“希特勒的秘密武器”。为了鼓励人们食用这种面包，据信政府曾散布消息说它有催欲功能！
英国的花园成了后方生活中的重要组成部分。为了提高英国自给自足的能力，政府开展了“生产保胜利”活动，鼓励人们把花园变成菜园。“生产保胜利”活动是迫不得已的，因为英国农民生产的食物只能满足全国30%的需求。因此，当时有这么一个广告：“用铲子，不用船。”到1943年，英国的花园和小块菜园共种植了100多万吨蔬菜。政府加强对家养畜肉的限制后，许多家庭在战争期间开始养兔子、鸡甚至养猪，以此来增加自己的食物供应。花园里传出了鸡鸣声，被炸区域响起了猪叫声，尽管显得不和谐，但这正是当时人们熟悉的声音！
在战争时期，浪费纸张和用普通食品喂养宠物是犯法的。战争期间，纸张短缺，每个家庭每周只发一卷卫生纸。
看看，吓不吓人。
这就是英国没有殖民地后的样子。
道理就是这样，随着二战以后殖民地的纷纷独立，情况迅速恶化。
英国无法获得殖民地的廉价资源，搞商品竞争又拼不过美国，自然就不行了。
另外，近代英国连续参加几次世界大战，损失非常惨重。
以相对比较轻的一战为例，到1919年，英国欠美国的债务达85000万英镑。因此，英国成为美国的主要债务国。可是在战前，美国是英国的主要债务国。战时英国被迫卖掉了海外资产的四分之一。由于战争，英国的内债增加了九倍，即从64500万英镑增加到66亿英镑。
战争导致英国逐步削弱，经历二战大失血后，英国也就一落千丈，无法复原了。
其实，失去殖民地的英国，充其量也就是法国的当地，不应该自视太高。
