乙酸（英语：Acetic acid），也叫醋酸（36%—38%）、冰醋酸（98%），化学式CH3COOH，分子中含有两个碳原子的饱和羧酸。是一种有机一元酸，为食醋主要成分。纯的无水乙酸（冰醋酸）是无色的吸湿性固体，凝固点为16.6℃（62℉），凝固后为无色晶体，其水溶液中呈弱酸性且蚀性强，蒸汽对眼和鼻有刺激性作用。广泛存在于自然界，例如在水果或植物油中主要以酯的形式存在；在动物的组织内、排泄物和血液中以游离酸的形式存在。无色液体，有刺激性臭味。熔点16 .6℃，沸点117.9℃，相对密度1.0492(20／4℃)。纯乙酸在16℃以下时能结成冰状的固体，所以常称为冰醋酸。易溶于水、乙醇、乙醚和四氯化碳。当水加到乙酸中，混合后的总体积变小，密度增加，直至分子比为1∶1，相当于形成一元酸的原乙酸CH3C（OH）3，进一步稀释，体积不再变化。
可用发酵法或合成法制取。发酵法主要用来制食用醋，由淀粉在醋母菌作用下于35℃左右进行发酵，淡酒液就被空气氧化成醋，醋中除含有3％～6％的乙酸外，尚含有其他有机酸、酯类和蛋白质。合成法是工业生产乙酸的主要方法。由乙醛在乙酸锰、乙酸钴催化下，于50～80℃、8～10大气压下与空气进行液相氧化，即可生成乙酸。也可由甲醇在钴催化下与一氧化碳于215℃、138大气压下进行反应生成乙酸，若用铑络合催化剂，反应可在较低温度和压力下进行。此时，也可以丁烷或丁烯为原料，经催化、加压和升温，经空气氧化生成乙酸。
用途极广，主要用于制造聚乙酸乙烯酯和纤维素乙酸酯（又称醋酸纤维）。也用于合成酯，低级醇形成的酯是优良的溶剂，广泛用于油漆工业。是氧化反应的良好溶剂，是对二甲苯氧化生产对苯二甲酸的溶剂。也是有机合成的重要原料。