蒲松龄先生在《聊斋志异》中曾收录编写过《偷桃》这则故事，我想有些读者在学生时代应该读过这个故事，当初我将《偷桃》一览而尽的时候，总给我一种纯属虚构的感觉。蒲松龄先生收录的这个故事，其实现实原型就源自于印度通天绳表演。据说当时蒲松龄先生参加童子试的时候，在城中街头处偶见“演春”活动，场面好不热闹，其中就有通天绳的震撼场面。
书中并未记载是来自于古印度，只说是一术人表演。他将一根麻绳抛向天空，然后让一小孩顺绳攀爬，小孩竟然直入云霄，顿时间不见了踪影。紧接着天上便有桃子轮番落地，围观众人纷纷捡拾，再不多久，小孩的肢体从空中落下，场面一顿有些瘆人。只见那位术人把小孩肢体收入箱中，不一会儿小孩便“完好无损”地探头出来叩谢众人，整个过程真的好不神奇。
我当时的感觉就是一种虚构，毕竟我没有看过真实的表演，只是根据蒲松龄先生的描写，多多少少也会让人觉得有些不可思议。再结合《聊斋志异》这本书的主题来看，整本书中所有故事都较有灵异色彩。不管是“碗口粗的绳子直入云霄”，还是“小孩消失不见”，都让人感觉本故事纯属虚构。只是伴随着成长，有关于印度通天绳的报道和记载越来越多，让我不禁对之有了更深层次的探索。
（一）“攀绳上天”的历史追溯我们需要搞清楚的是，这项通天绳绝技并非起源于中国民间，而是独属于印度民间的一项古老的传统技法。不管是印度对通天绳的记载，还是中国自唐朝以来有关通天绳的描述，总之从字里行间我们总能感受到：一股来自古印度民间的浓厚神秘色彩。如果不让大家亲眼所见，那恐怕大家第一印象就会和我一样，觉得不可思议、纯属虚构。
印度通天绳在我国的史书记载里，最早可以追溯至唐朝。那是唐朝末年皇甫氏所作的《原化记》，当中插入的一则笔记小说，名叫《嘉兴绳技》。这本书大都已经失传，书中绝大多数故事索性都被后来的《太平广记》收载其中。所谓的“嘉兴绳技”，其实和蒲松龄的《偷桃》描述如出一辙：
“遂捧一团绳，计百余尺，置诸地，将一头，手掷于空中，劲如笔……此人随绳手寻，身足离地，抛绳虚空，其势如鸟，旁飞远飏，望空而去，脱身狴犴，在此日焉。”
白话文翻译下来大概就是：当时嘉兴监狱的狱吏让关押的犯人自献绝技，以供众人参观。只见一犯人将百余尺的长绳抛向天空，奇怪的是，被他抛向天空的那根绳子竟然笔直竖了起来；随后，这名犯人便顺着绳子向上爬去，直接消失在了云端之中，顿时不见了踪影。至于消失在云端里的那个犯人，究竟去了哪里，书中便再也没有明确记载了。
如果让你只看书中记载的话，你是不是根本不肯相信？元代，一名摩洛哥的旅行家来到中国，他当时在杭州总督府里，也曾有幸见到过这种表演。按照他在笔记当中的描述，他称这种表演为一种“幻术”，并且还特意声明，当时在杭州总督府里看到的这幅场景，和他之前在印度素丹面前见到的如出一辙。由此可见，通天绳由来已久，是从印度传到中国的。
江户时代的日本，也曾对“印度通天绳”有过具体描述，只不过他们称之为“中国绳技”。据此我们大致能够推断出：古时候中国和印度的民间交往比较密切，而且印度通天绳这项绝技在中国应该是得到了很大程度的发展。从印度传过来的通天绳，促进了中国民间杂耍艺术的发展，更是在很大程度上丰富了底层人民的市井生活。可你觉不觉得：印度通天绳更像是一种复合型幻术呢？
（二）印度通天绳究竟有没有杂糅幻术的成分？其实我们可以大胆推测：印度通天绳这项绝技到底是不是一种幻术？如果根本不能用科学理论来解释的话，那我们大可将其看作是一种民间幻术。之前就有人假设过：印度通天绳可能是一项杂糅了多种因素的活动，比如古代魔术、杂耍，还有就是催眠术，这多种因素混杂在一起，最终才会当场给人一种觉得妙不可言、不可思议的感觉。
在许多有关印度通天绳的记载当中，几乎过程都是一样，最大的差别就是有时候那团百余丈的长绳是放在木桶里，有时则是放在箩筐里。曾看到过一种版本，大概意思是说印度的一位苦行僧，他就是把那团长绳放在箩筐里，然后把绳子向上空抛去，同样那根绳子笔直的竖立了起来，依旧是一个孩子顺着绳子向上攀爬，直到孩子消失在了云端之中。
正当众人匪夷所思的时候，孩子的部分肢体从上空掉了下来，等到肢体的所有组成部分都逐一掉落在地上的时候，那根笔直的长绳突然也落了下来。印度苦行僧将孩子的肢体放在箩筐当中，男孩竟然从箩筐里边站了出来。看到这二人的一番操作，直引得众人拍手称绝，如果不是亲眼所见，这哪敢让人轻易相信！不过有一些人仍旧坚持己见，这只是传说，并不可信。
由古至今，真的是有太多慕名而来的人去往过印度，去见识或者是探索这其中的秘密，但毫不夸张地说，至今都没有一个人能够顺利成章、点点到位地揭开通天绳的秘密。不过在我看来，印度通天绳表演的整个过程，有些东西是可以用我们的智慧去理解的，但有些步骤和现象让我不得不用幻术也就是障眼法来强加推测，也就是绳子顶端云端之上“消失的孩子”。
孩子顺着绳子爬上云端之后，竟然消失不见；随后被肢解的身体从天上坠落下来，到最后所有过程完毕之际，孩子竟然原封不动地从箩筐里或木箱里重现“人间”，这点是我最想不通的。看起来箩筐里的绳子有百余丈，最起码也是明眼可见的长度，但绳子笔直竖立起来之后，人们根本看不到它的尽头在哪里。不得不说，确实太过神秘，神秘得让人瘆得慌。
（三）精髓已不再，通天绳在慢慢失传其实在步入近现代以来，一直都有其他国家或地区的魔术家，前往印度去探寻印度通天绳的原理。但可惜的是，不知道印度通天绳绝技是不是已经失传，前往探索这个秘密的魔术家们，一直以来都没有得到一个准确的说法，甚至那些堪称知晓通天绳的印度老者都不肯把秘密告知他人。但有一点我们能够确定：印度通天绳，已经开始慢慢失传了。
尽管现在还是有一些印度人会操作通天绳，但看起来最不可思议的那个过程，也就是“消失的那个孩子截肢的部分”已经删减而去，不知道是何原因，或许在通天绳传承的这个过程里，后来人并没有掌握这一最精髓的步骤吧！不过我还是希望，印度人能够在最大程度上继承并发扬通天绳，不管把它当做什么，是魔术也好，民间杂耍也好，还是说它就是幻术的一种。
在我的潜意识里，不知道有过多少次对通天绳的探索。在我看来：从箩筐当中慢慢腾起的绳子，完全可以看作是绳套里装着一根类似于动物脊椎的结构，伴随着表演者的笛声响起，这根盘在箩筐里的碗口大的绳子自己升腾起来，这科学吗？所以我觉得，在箩筐位置的地面下，应该有事先挖好的坑，坑内安排好了控制绳子的人，根据表演者的笛声，缩在坑内的人开始控制麻绳。
但我还是想不通，消失在绳子顶端的小孩儿究竟到哪里去了？可不可能是从碗口粗的绳子里边顺了下来，但小孩的躯体似乎又和绳子的直径形成了强烈的反差。总而言之，就是觉得特别不可思议。