应该说是以戏曲为表现内容的无声片，既非故事片，也算不上戏曲片。
早期在中国放映的电影都是由外国人拍摄的。1905年，由开设在北京的丰泰照相馆拍摄的京剧片断纪录片《定军山》，是由中国人自己摄制的第一部电影。这一年也因此被公认为是中国电影的诞生日。
北京丰泰照相馆的创办者任庆泰(字景丰)。1850年(清道光三十年)出生于辽宁法库县四台子村，家境较为富有，学过照相技术，后来到北京发展。
1892年，他在北京琉璃厂土地祠(今宣武区实验幼儿园，原址已不存在)开设了中国最早的照相馆，从其字和名中各取一字，名为“丰泰”。后来他又开设和经营中西药房和汽水厂等生意，在前门外大栅栏开设了大观楼戏院，并在其中放映电影。由于外国电影的片源不足，任庆泰从德国商人在东郊民巷经营的祁罗孚洋行购买了一架法国造手摇摄影机和14卷电影胶片，开始了中国人拍电影的尝试。
1905年(具体时间一说为夏季，一说为秋天)，为给京剧艺术大师、“谭派”艺术的创始人谭鑫培祝寿，由任庆泰主持，将谭鑫培主演的京剧《定军山》中几个做功强的片段如“请缨”、“舞刀”和“交锋”拍摄下来，这就是中国的第一部电影《定军山》。影片是在丰泰照相馆院中的露天广场上拍摄的。
摄影机架在那里一动不动，任由演员在镜头前表演动作，光线也是利用的自然日光。担任摄影的是任庆泰最亲近的摄影师任仲伦。任庆泰的角色则相当于今天的导演。这部影片的拍摄一共花了3天时间，完成片长度为3本，约600英尺。按照当时的放映速度大约能放映10分钟左右。
因此，中国的第一部电影实际上是一部戏曲短纪录片。
以后的几年中，丰泰照相馆在任庆泰的主持下，陆续拍摄了一些其他京剧影片，如俞菊笙、朱文英的《青石山》，许德义的《收关胜》、俞振廷的《白水滩》、《金钱豹》等戏曲的片段。这些戏曲片段绝大多数是一些武功戏，主演也多是精擅武生行当的京剧演员，这较为符合无声电影的特点。
任庆泰的电影摄制工作前后持续了4年，共摄成戏曲短片8部。直至1909年因照相馆遭遇了一场火灾，才停止了拍摄活动，他所拍的这些影片也没能保存下来。
;《定军山》成为中国第一部电影,也成为中国第一部戏剧片
1905 北京丰泰照相馆老板任庆泰拍摄中国第一部电影《定军山》。
这部纪录片通过对京剧大师谭新陪的＜定军山＞的演出拍摄，完成了电影的纪录功能．多年以来，提起＜定军山＞总是把它和故事片联系在一起，忽视了它存在的另一面．
定军山的出现呈现出影像艺术与中国传统文化的复杂联系．从题材上看，选择定军山作为第一部电影拍摄可以让我们看到中国人独特的观影方式，周宁在＜比较戏剧学＞中称京剧呈现的是一种以叙事语言代替展示语言的话语表达方式，它强调的是剧作家 演员 观众之间的外交流系统，这种话语表达方式不以展现真实的戏剧情境为满足，因此，对于观众而言，戏剧故事往往借助演员的口说书，而期肢体动作确实与故事无关的舞蹈化表现，因此观众看的是表演，听的是戏．正是这种特殊的看和听的关系，影响到中国纪录片的发展，中国纪录片从上个世纪五十年代的电影纪录片到八十年代的话说系列，其表现形式均是画面解说式的，这种画面解说式的纪录片呈现的就是一种解说与画面关系并不密切的复杂世界，但过去我们在评价它们的时候，均认为这是受到苏联电影”形象化政论”的影响，但却忽视了纪录片与中国传统文化的联系，不明白这点，就不能解释为什么当年的＜话说长江＞＜话说运河＞能够产生那样大的轰动效应．
＜定军山＞是一个开端，中国纪录片与中国文化的一切联系都应该从这里开始．