研究人员发现了一种机制，可以通过让体重超标者感到饱来减少饮食并降低体重。
香港浸会大学的一个团队，他们发现了一种在满足食欲过程中起重要作用的酶，这种酶可以开发成药物来控制肥胖。
中国超过50亿人体重超标，占总人口的50%，其中16.4%为肥胖。香港的比率也与国内差不多，在新冠大流行期间，9至13岁超重或肥胖儿童的数量从7%增加到了24%。
超重会增加人们患心血管疾病、糖尿病和癌症等威胁生命的疾病的风险。
根据香港卫生署2015年进行的人口健康调查，香港15至84岁的人群中约有30%肥胖，另有20%超重。
研究论文指出，解决肥胖问题的最有效方法是少吃，但肥胖者往往难以调整饮食习惯，因为他们会享受饱腹感。
Xavier Wong博士和边教授发现了MT1-MMP蛋白
由 Wong Hai Leong博士和边教授领导的科学家发现了一种可以调节大脑饱腹感信号来帮助调节食物摄入的酶，称为膜1型基质金属蛋白酶（MT1-MMP）。
王说，研究结果证实了MT1-MMP在调节饱腹感方面的作用，并表明它是治疗肥胖的一个有希望的靶点。使用药物抑制MT1-MMP可能是开发有效治疗方法的可行策略。
科学家们通过给肥胖小鼠喂食富含脂肪的食物，同时降低神经元中的MT1-MM的活性，又另外建立了一组，这组都是肥胖小鼠，给这个小组的小鼠喂食相同的食物。
结果表明，当小鼠食用高脂肪饮食时，MT1-MMP的活性降低可以保护小鼠免于肥胖。
研究小组还发现，肥胖小鼠在参与食欲和体重调节的大脑区域中，MT1-MMP活性增加。这一发现表明，肥胖小鼠大脑中MT1-MMP活性的增加可能是体重持续增加的风险因素。
下一步是探索靶向MT1-MMP和肥胖管理药物的潜力。对肥胖小鼠的实验室测试发现，在给予抑制MT1-MMP的特定中和抗体后，它们的食物摄入减少。
结果表明，MT1-MMP是一个潜在的靶点，可用于开发治疗肥胖的创新药物。
在这项研究发表时，专家警告说，由于饮食和久坐的生活方式，越来越多的香港人患病。这导致高血压、糖尿病等非传染性疾病以及高胆固醇水平急剧上升。
香港中文大学非传染性疾病专家Martin Wong教授说：“这与饮食和身体习惯有关。人们懒得活动，过着久坐的生活方式，不运动。尤其是在新冠肺炎大流行期间，人们大部分时间更居家久坐。”