塑料是一类高分子有机化合物材料的统称，诞生至今已有100多年。现在我们生活中的方方面面都需要用到塑料制品，但它在提供便利的同时，也产生了一些问题。
传统的塑料制品通常无法自然降解，如果不回收利用，埋在地下几百上千年也不会腐烂，随手丢弃会造成白色污染。一些塑料垃圾顺着河流进入海洋，甚至导致一部分海洋动物死亡。
塑料除了会以垃圾形态污染环境，现在科学家对塑料污染又有了新认识，发现微型塑料颗粒也有可能对环境产生危害，并在大气中、海洋和两极地区都发现了它的存在。
其实，不仅生态环境中发现微塑料颗粒，科研人员也早已在人体粪便中发现微型塑料，现在连人体组织内也被证实存在微型塑料颗粒。
据英国《卫报》2022年3月24日的报道，继胎盘中发现微型颗粒后，研究人员首次在人体血液中也发现微塑料颗粒。此次的研究结果来自于22名匿名捐献者的血液样本，科学家分析了这些样本，发现近80%的受试人群血液已受到微塑料污染。
而在一年多以前，根据英国《卫报》于2020年12月22日的报道，研究人员当年首次在人类母体和未出生婴儿的胎盘中发现了微塑料颗粒。据报道，当时总共有6名受访者，而这些微塑料颗粒是从4名正常怀孕并分娩的健康女性胎盘中发现的，另外2名孕妇的胎盘内则未发现塑料微粒。
什么是微型塑料颗粒？
一般来说，直径小于5毫米的塑料颗粒都属于微型塑料颗粒。而能够被摄入人体的微塑料，直径往往只有几微米的大小，肉眼根本难以分辨。
微塑料颗粒这一概念诞生于2004年英国普利茅斯大学的汤普森等人在《科学》杂志上发表的关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的论文，它被形象地称为“海中的PM2.5”。
与塑料带来的白色污染相比，微型塑料颗粒的直径非常微小，不易被注意，所以它对环境的危害程度或许会更深。
它们是怎么进入人体的？
答案显而易见，正是来自于生活中的各种塑料制品，其中塑料包装（比如盛装食物的塑料袋）应该是人体中微塑料颗粒的主要来源。据维也纳医科大学统计，一个人平均每周摄入的塑料颗粒的总重量相当于一张信用卡。
那些塑料器具，在使用过程中被磨损便会产生各种肉眼不可见的塑料颗粒，我们在日常饮食中用塑料器具盛装食品，就有可能会摄入那些微小的颗粒。总之，除非不使用塑料，否则很难避免微塑料颗粒的摄入。
过去，人们将大量的塑料垃圾倾倒在环境中，现在微塑料已污染了整个地球。这些微塑料还有可能会被其它生物摄入，并通过食物链一步一步地富集，这也是微塑料颗粒进入人体的另一个原因。
这些塑料颗粒是人造有机物，它们并不是身体的一部分，我们的身体并不需要它们，它们并不能被人体吸收分解，或许也没有那么容易被身体代谢出去。
并且微塑料可能携带一些有害化学物质，这些物质对成年人或许没事，但有可能损害或干扰正在发育中的胎儿甚至婴幼儿。此前的研究表明，婴儿粪便中的微塑料含量是成年人的10倍，这些微塑料很可能来自于婴儿使用的塑料奶瓶。
科学家通过动物实验研究发现，除了饮食摄入，微塑料还有可能会通过肺部进入血液，并扩散到心脏、大脑等其它重要的器官中。血液中的微塑料可以附着在红细胞的外膜上，这有可能限制它们输送氧气的能力。
唯一明确的是人体内存在微型塑料已经证据确凿，但人们现在对微塑料的影响知之甚少，科学家们不清楚它们是否会一直留在人体内？也不清楚当微塑料颗粒的含量达到一定水平时是否会产生健康风险？这一切还有待科学家的进一步探索和研究。
好了，就说到这儿，关注我，咱们下次见。