在武汉商界，卓尔创始人阎志的故事，可以说广为人知。
各种新闻里，都说他是武汉大学校友。实际上，他并非武汉大学本科毕业，而是事业有成后，于2008年获得了武汉大学高级行政人员工商管理硕士学位。
阎志出生于1972年，湖北黄冈罗田人。中学时代，他就喜爱文学，17岁就在县报发表过作品。
但高二时，他突然退学。据说是因为父母双双染病，不富裕的家庭变得更加困难，使他无心学业。他的父亲在罗田县林业局工作，于是让他接了自己的班。
因为爱好文学，阎志认识了当时还在黄冈地区群众艺术馆工作的刘醒龙（现为湖北文联主席，著名作家，）后者推荐他到黄冈市文联的《鄂东文学》做了一名编辑。
但他是个不安分的人。1994年，他带着200元来到武汉，加入了《市场时报》。
阎志的创业本金，来自为书商写的一本刘德华传记《天若有情》，稿酬2.5万元。1996年，他创办武汉卓尔市场传播有限公司，承包《市场时报》的广告专版，拉到不少广告客户。之后，他又买断武汉14家媒体的家电广告专版代理权，生意越做越大。
广告业务的规模有限，2001年，他开始试水多元化，先后投资生物、酒业、学校、纺织等实业，但多以失败告终，。
2005年，阎志在一线城市接触到 “总部基地”概念，决定把这一模式搬到武汉。
同年，他在武汉盘龙城经济开发区拿下一块地，开发“第一企业社区”项目，主打企业独栋办公楼，一推出就被抢购一空。第一个买楼的客户是步步高集团，是卓尔当年的广告客户。
据说，2005年，阎志去公司所在的黄陂区参加一个企业家论坛，还只能坐在第三排的角落。3年以后，他成了黄陂区富纳税第一大户，再参加类似论坛，都是坐在前排中心位置。
“第一企业社区”之后，阎志开始寻找更有爆发力的项目。他认为，武汉最大的优势是交通优势，九省通衢之地，商贸流通大有可为。他决定在汉口北部地区打造专业市场集群，建立“新汉正街”——“汉口北”。
2007年11月，“汉口北”项目动工，阎志为这一项目投入了2亿元。两年以后，酒店用品、针织、日用等市场相继开业，很多店铺在15天之内被抢购一空。
2011年，卓尔集团（后改名“卓尔智联”）在香港联交所主板上市，阎志身价飙升至76亿元，第一次成为“湖北首富”。因为开发“汉口北”，他也被称为“中国铺王”。
这一年，阎志还收购了中国基建港口公司，布局武汉内河港口码头，拥有阳逻港、汉南港、汉江港等港口。2018年1月，中国基建港口（后更名“中国通商集团”）在香港联交所主板上市。
2016年3月，卓尔以定向增发入股方式，获得“中国跨境电商第一股”兰亭集势30%的股份，成为第一大股东，拥有了一家美股上市公司。
2017年5月，武汉众邦银行正式挂牌营业，这是湖北首家民营银行，卓尔为最大股东。
2017年，阎志以385亿元财富值，第二次成为湖北首富。2018年，阎志以475亿元财富值，第三次成为湖北首富。2019年，阎志以180亿元财富值，第四次成为湖北首富。
2019年，阎志在二级市场不断增持股份，成为A股上市公司汉商集团和华中数控的实际控制人。
此时，阎志已经控制5家上市公司（港股2家、A股2家、美股1家），一个庞大的“卓尔系”打造完成，主要平台包括：卓尔控股有限公司、卓尔智联集团有限公司、卓尔文旅集团有限公司。
然而，一派繁荣中，已然潜伏危机。
2018年，卓尔智联还有13.67亿元净利润，成为武汉首家突破千亿市值的上市公司，但到2019年，卓尔智联的净利润急剧下滑到9280万元。2020年、2021年，分别巨亏了12.6亿元、13.27亿元。2022年上半年，卓尔智联净利润只有7.8万元，同比下降99.75%。
如今，卓尔智联的股价仅为每股0.4元，总市值也跌到只剩50亿元了。
2021年末到2022年初，卓尔系大幅减持中国通商集团股权，国资湖北港口成为新控股股东，持有87.66%的股份。
10年前买进，10后卖出，进退之间，阎志失去了一家港股上市公司。
2022年3月，卓尔控股持有的卓尔智城集团有限公司、卓尔联合投资（武汉）有限公司的股权，被江苏苏州吴江区人民法院，分别冻结价值1067万元的股权。
2022年11月，卓尔智城和长阳卓尔文旅，因为拖欠长阳建设集团工程款1364万元及利息，被法院列为限制高消费企业。
此前，卓尔控股投资的卓尔（天门）棉花交易中心投资发展有限公司，因未按时履行法律义务，也曾被法院强制执行，主要案由也是拖欠690多万元工程款。
2022年5月，卓尔控股分别向天风证券和中泰证券质押了部分汉商集团股权，质押股份市值超过9亿元，质押原因都是“用于自身生产经营”。
港股上市公司卓尔智联也不太平。从2021年到2022年，卓尔智联全资子公司卓尔发展（天津）有限公司，多次被法院列为失信公司和限制高消费企业，甚至被申请破产，相关案由都是拖欠工程款。
2022年，阎志在富豪榜上的财富值仍然高达170亿元。他认为，自己归根到底是个诗人。他出版过《阎志诗选》，还出版过长篇小说《武汉之恋》。
他写过一首诗，叫《大雪南行》，其中有这样的诗句：“火车开出，以为大雪会追赶。其实并有什么舍不得，而且大雪还在一点点变小，积雪变薄，也变得更轻，没有一点点声息地飘舞。树梢对飘落的雪毫无牵挂，有些雪还在坚持，在山顶，在河边，在田野，仍然无动于衷。”
阎志做过很多慈善事业，2021年还以2.7亿元现金捐赠总额，位列福布斯中国慈善榜第17位。祝卓尔在这个飘雪的冬季，一切顺利。
