社会贸易壁垒（Social Barriers）
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社会贸易壁垒是指以劳动者劳动环境和生存权利为借口而采取的贸易保护措施。社会贸易壁垒由各种国际公约的社会条款(包括社会保障、劳动者待遇、劳动权利、劳动技术标准等条款)构成，它与公民权利和政治权利相辅相成。社会条款的提出是为了保护劳动者的权益，本来不是什么贸易壁垒，但被贸易保护主义者利用为削弱或限制发展中国家企业产品低成本而成为变相的贸易壁垒。在社会壁垒措施中，比较引入注目的是SA8000标准，该标准是从IS09000质量管理体系及IS014000环境管理体系演绎而来的道德规范国际标准。
社会壁垒可能成为阻碍发展中国家劳动密集型产品的主要障碍。社会贸易壁垒不但可能发展成为一种新的贸易壁垒，还可以与环境壁垒联合起来形成一种更新型、更复杂、更难以对付的环境——社会贸易壁垒。
社会贸易壁垒产生主要有4个原因：
①发展中国家过度利用劳动力成本优势。由于发展中国家技术比较落后，而且生产条件差，在国际市场竞争中整体处于劣势。为了降低产品的成本，提高产品在国际市场上的竞争力，他们必须在劳动力成本上创造一些优势。由于各国劳工工资水平、工作时间、劳动环境和安全卫生状况等条件存在差异，使劳工标准低的国家生产成本较低，在国际贸易中有相对比较优势。发达国家认为，发展中国家劳工标准低的成本优势必定造成向劳工标准高国家的“社会倾销”。因此，发达国家提出在国际贸易自由化的同时，应在贸易协议中制定出统一的国际劳工标准，并对达不到国际标准国家的产品进行限制。
②发达国家跨国公司追求高额利润。一些发达国家的公司看中发展中国家劳动力成本低，而且生产条件差的巨大优势，到发展中国家开办企业，让当地劳工在低工资水平和恶劣的生产环境下长时间工作。当这些情况被曝光，加上劳工组织抗议后，跨国公司不得不制定各自的社会责任守则。由于跨国公司间的社会责任守则存在差异，为了平衡和统一这些差异，由社会责任国际(SAI)制定了社会责任标准SA8000，而社会责任标准SA8000有可能成为社会贸易壁垒的最主要措施。目前全球大采购集团非常看重有SA8000认证企业的产品，这迫使很多企业投入巨大人力、物力、财力去申请与维护认证体系。
③各种国际公约和国际法律文件。国际上对劳工的权益问题的关注由来已久，相关的国际公约有100多个，国际劳工组织也详尽地规定劳动者权利和劳动标准问题。1993年在新德里召开的第13届世界职工安全大会上，欧盟国家代表提出把人权、环境保护和劳动条件纳入国际贸易范畴，对违反者予以贸易制裁，促使其改善工人的经济和社会权利。此后在北美和欧洲自由贸促会区协议中也规定了只有采用同一劳动安全卫生标准的国家与地区才能参与贸易区的国际贸易活动。
④新贸易保护主义的抬头。近几年，主要发达国家经济增长乏力，国际市场上竞争关系发生变化，发达国家千方百计采取措施限制发展中国家产品，降低发展中国家产品在国际市场上的竞争力，非关税壁垒是他们常用的手段。随着传统贸易壁垒作用的减弱，新贸易保护主义者急于寻求新的手段以保护其国内产业。他们一方面修筑更高的非关税贸易壁垒，一方面掩饰其贸易保护主义的行为，使其贸易保护措施更“名正言顺”，硬是把劳工权益与经济问题挂钩起来作为“社会条款”，从而逐渐成为社会贸易壁垒。
客观地说，制定社会条款(或社会责任标准)的出发点是好的，是为了确保劳工的权益，规范企业的道德标准和社会责任。但在关税壁垒和一般非关税壁垒不断被削弱的今天，社会责任标准非常容易被贸易保护主义者利用，成为限制发展中国家劳动密集型产品出口的有效工具。具体地说，社会贸易壁垒对我国外贸的影响如下：
1．社会贸易壁垒对我国外贸产生的不利影响。
①短期影响，使我国出口量下降。据美国相关商会组织的调查显示，目前有超过50％ 的跨国公司和外资企业表示，如果社会贸易壁垒的 SA8000标准实施，将重新与中国企业签订采购合同。未经认证的我国国内企业将失去订单，这直接导致中国产品出口量降低。
②长期影响，社会贸易壁垒将不断推动我国出口产品成本上升，使我国产品的国际竞争力不断下降，并引发外国投资减少，劳动力闲置，产业结构调整难度增加等一系列问题。另外，从潜在影响来看，使我国劳动力成本优势可能会全部丧失，甚至变成劳动力劣势，而且过多的剩余劳动力得不到安置将严重影响我国经济发展。
2．社会贸易壁垒对我国外贸产生的积极作用。
尽管社会贸易壁垒有限制发展中国家劳动密集型产品出口的目的，但是实施企业社会责任是经济全球化下一种必然的发展趋势。我们应该重视并自行加入这个潮流，那种以牺牲劳工利益为代价吸引外资的做法是不可取的。依靠廉价劳动力获得的产品竞争力并不能保证中国经济的协调发展，如果这种状况继续下去的话，不仅会影响企业劳动关系的稳定，而且会危害社会经济和政治的稳定。所以从长远来看，社会贸易壁垒作为一种外力，能促进企业在追求生产效益的同时，也在环境保护和劳动保护上下功夫，实现经济效益、环境效益和社会效益的统一。它能为我国外贸企业带来多方面的价值：一是提高企业的社会形象；二是使出口产品获得竞争优势；三是提高生产率，有效地吸引人才并使员工发挥出较高的绩效；四是使我国产品能顺利通向国际市场。所以，企业在取得利润时需要承担社会责任，国家在发展经济的同时应维护社会公平。
社会壁垒作为一种新的贸易壁垒能有效的限制发展中国家产品的进入，根据我国的实际情况，我国政府和企业应采取如下对策：
1．构建一个完整的、有效的和规范的社会责任标准认证体系。
①加强教育，提高认识。目前，我国企业对社会贸易壁垒的认识很不足，尤其是对SA8000标准的认证还处于起步阶段，大多数企业对社会责任标准还缺乏深入的认识和研究，有些企业对社会贸易壁垒和SA8000知之甚少。因此要加强对企业进行SA8000的教育和宣传工作，提高企业的认识，使他们自愿地参与SA8000的认证工作。
②建立统一规范的产品认证体系。认证是证明企业所生产的终端产品及生产管理体系符合某种法规和标准的合格评定程序。产品认证和管理体系认证、质量认证及环境认证，都是企业通向国际市场的一盏绿灯，很多企业产品就是因为缺少认证而被国际市场拒之fqCF。所以政府必须建立统一规范的产品认证体系，并确保认证机构的公正性和权威性，鼓励国内外知名认证机构的相互认证机构，相互认证是消除贸易认证带来的技术壁垒 的通行证。另外认证体系还要包括一个统一的评定和审核机构，使企业能长期执行。
③建立社会贸易壁垒预警机制。国际标准机构和各国政府及其标准化机构经常对技术法规和标准进行修改，如果企业信息不畅，不能按照已经变化了的法规和标准要求生产产品，在出口时就会遭到贸易壁垒。因此，政府部门应尽快建立社会贸易壁垒预警机制，收集、跟踪国外的社会责任标准相关措施，建立社会贸易壁垒信息中心。同时，认真研究社会贸易壁垒对我国出口贸易的影响，采取积极应对措施，创造良好的出口环境。
2、调整我国对外贸易战略。
①制定可持续发展战略。可持续发展是科学发展观的要求，出口贸易也必须体现可持续发展。这就要求企业不仅要追求出口增长的数量，还要追求出口增长的质量，及其与生态环境保护、劳动条件和整个社会的协调发展。在进行国际贸易时，注意经济效益、生态效益和社会效益的统一，寻求平衡发展。
②改善进出口产品结构，提高产品技术含量。社会贸易壁垒将成为我国劳动密集型产品出口的主要障碍之一。我国外贸企业应该清醒认识到在国际市场竞争中，只靠劳动力成本低的比较优势是不可持久的，企业要学会把比较优势转变为竞争优势。随着各种新贸易壁垒的产生，劳动力成本比较优势也会逐渐消减。所以对外经贸企业应注意把握科技发展动态和质量动态，不断提高产品的质量，加快出口商品结构向深加工成品转变；依靠科技进步，加快科技成果转换和技术引进，提高商品的科技含量和附加值，创建品牌产品，从根本上改变出口主要依靠数量增长的方式，走质量效益型发展道路。提高技术水平的同时，要注重环境保护和改善劳工标准，从整体上提高企业竞争力，从根本上突破社会贸易壁垒。
3．企业不能被动接受而要主动应对。
①企业要积极申请并取得社会责任认证，进一步改善国外对我国劳动标准的片面看法。特别是要重视贸易对象国的产品认证要求，根据进口国的要求提供合格的商品。
②企业既要遵纪守法，又要遵守道德规范国际标准。由于社会责任标准主要是欧美国家制定的，他们的生活水平比发展中国家高，发展中国家的企业执行起来有一定难度。我国企业执行时也会处于两难局面，不降低成本可能失去订单．过度降低成本同样可能失去订单。所以我国企业首先要增强对自身的要求，增加对社会的责任感，然后要加强科学管理，降低产品成本。中小企业尤其应该有一种长远的发展观点，自觉地把社会责任标准纳入到自己的管理中去。同时要学习跨国公司先进管理理念，把对社会的责任当作是自己的责任。
③改善生产环境和劳动条件，提高劳工待遇。受社会贸易壁垒影响最大的是劳动密集型行业的产品，如纺织、服装、玩具、鞋类等，这些都是我国现阶段出口的重头产品，生产企业更应该注重认证工作和执行社会责任标准同步进行。由于我国生产企业历来有为了按时完成任务而加班加点或随意延长工作时间的习惯，需要加以改进。按照SA8000的标准，国内企业不能任意延长工作时间，而且要不断改善生产环境和劳动条件，提高工人工资待遇，这将成为我国外贸企业执行社会责任标准的必要工作。