双轨学制(Dual School System)
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双轨学制是指一个国家的学校体系基本上是由两个不同的学校系统构成的，其中一个系统是面向统治阶级的，另一个系统是面向平民大众的，它们在教育目的、教育目标、教育内容和入学资格上都有显著的不同，两者在制度上分立并存、互不关联。历史上，实行这种学校制度的国家以英、法、德等欧洲国家为典型代表，因此这种学校体系又被称为“欧洲型”或“西欧型”学制。
20世纪以前，在英、法、德等欧洲国家的近代学校制度中，最先发展起来的是面向统治阶级的学校系统，这个学校系统以贵族、僧侣等社会上层阶级的子弟为对象，教育内容以拉丁语、希腊语等古典语言为中心，教育目的是培养国家的官吏及其他高级人才。这一学校系统一般由大学和中学组成(中学以前在家庭接受教育或者上中学预备班)，先有大学，中学是应升大学的需要而设立的；大学是整个学校系统的顶点，中学实际上是大学的预备学校。这样看来，这个学校系统是自上而下地形成的，这种情形下的中学被称为“下构型中学”，英国的文法中学、法国的学院和国立中学、德国的文科中学都属于这种类型的中学。当时的中等教育虽然没有前期、后期或者初级、高级的分段，但当时的中学实际上发挥的是今天后期中等教育机构(特别是普通高中)的功能。
从另一轨(即面向平民大众的学校系统)的情况看，它主要是由实施初等教育的小学和实施职业技术教育的中学构成的。小学的历史比较久远，最早可追溯到西欧中世纪晚期新兴市民阶层为其子弟设立的城市学校，而中学则是在第一次产业革命前后，薪兴资产阶级开始为其子弟设立教授本国语、基础性的现代科学知识和现代外语的学校，比较典型的有德国的实科中学和英国、法国的现代中学。但是，这些中学在20世纪初之前，在制度上基本没有被认可为正式的中等学校，其毕业生没有升人大学的资格。这种与小学相衔接、主要实施职业教育的机构属于“上构型中学”，其学术水平是与上述“正规”的中学所无法比拟的。从这个角度讲，它们很难说能与今天的后期中等教育机构相提并论。
进人20世纪以后，特别是第二次世界大战以后，随着教育机会均等理念得到广泛的实践，双轨制学校体系所带有的贵族性、阶级性、非民主性遭到了激烈的批判，于是在英、德、法等国家相继掀起了统一学校运动，这场运动虽然在表现形式和实现程度上各国不尽一致，但一般而论，首先在初等教育阶段实现了学校体系的统一化和单一化，这一趋势后来扩展到了中等教育阶段。其结果，双轨制学校体系得到了部分改变，逐步演变成为分支型学制。而且，随着中等教育学校实行综合制，欧洲许多国家的分支型学校体系又逐步地向单轨学制过渡。