NBA季后赛首轮基本告一段落，次轮全面打响。雄鹿被淘汰，看似意外，实则对于热火的准备不足，而且雄鹿三巨头没有人在关键时刻挺身而出。快船的出局，是双巨头又一次伤病导致，年年岁岁花相似。东部热火、尼克斯、凯尔特人、76人的四强对阵，从整体实力来说，凯尔特人是占据一定优势的。而西部这边，掘金和太阳系列赛第一场，掘金就用一场大胜告诉太阳，球队上限高，并不意味着能赢球，就像是木桶盛水的多少，取决于最短板。勇士和国王大战抢七，无论结果如何，这组对决没有赢家，但是西部真正的赢家出现了。
我们要从勇士说起。勇士的问题，不单单是某个人的问题，管理层才是根源。自打4年1.23亿美元+1700万浮动条款续约普尔后，普尔常规赛场均20.4分4.5助攻，到季后赛场均12.7分3.2助攻，两项命中率33.8%+24.1%，有效命中率只有39%，联盟倒数第七！表现不好，脾气不小。从常规赛摔库里的牙套，到和助教争吵，到推格林，推克莱，普尔续约后，仿佛自己就成为下一届勇士核心一般。目中无人，狂妄自大，关键在场上的表现惨不忍睹。任何年轻人在打出表现后，都会有膨胀的表现，但勇士管理层给了普尔这个机会，把普尔推向了深渊。同时连累老队员站在球队对立面。
除此之外，因为普尔的角色定位，科尔安排阵容会非常难处理，四小一不大（水花兄弟+迪文森佐+格林+普尔）的阵容，防守千疮百孔，和国王的系列赛，速度比不过，投射表现也比不过，衔接段的稳定性也没有。从国王把这轮系列赛拖进抢七后，勇士实际上已经输了，勇士面临的结局无非两个：回家，或者消耗掉几成功力，然后拖着疲惫的身躯和状态继续和湖人血拼。湖人比勇士多了2天休息时间，少打了一场生死战，都是以老将为核心，孰优孰劣一目了然。勇士管理层想加速新老迭代的过程，却断送了库里最后冲冠的梦想。
太阳的问题比勇士还严重。2年前季后赛，保罗和布克能轮番军训约基奇，如今还能么？杜兰特的存在，在拥有两大超级单打得分点的情况下，太阳阵容变薄是一方面，重要的是杜兰特和布克消耗都极大，场场面对包夹。杜兰特处理不了包夹，无法成为持球中轴。布克效率确实高，但是除了杜兰特和布克之外，太阳就没有第三稳定得分点，保罗效率下滑，艾顿进攻端表现如果是60分，那防守端可能20分不到，满分100分。其实掘金并没有那么可怕，但太阳缺乏限制穆雷的有效手段，替补阵容还匹配不了，陷入单打模式，对手一上包夹，太阳还没有真正意义上的投射点拉开空间。
只剩下湖人了，我们先来看一组数据。自从交易截止日后，湖人2月份战绩4胜1负，3月份战绩9胜6负，4月份战绩10胜3负（算上附加赛）。23胜10负，防守同期联盟前三，净效率值同期联盟前五！从当初西部第十三，从当初进季后赛概率只剩下0.2，到如今打进西部半决赛，可能很多人还会拿交易截止日前的表现审视湖人，实际上湖人已经完全不一样了。湖人的改变，主要有三个方面。其一就是浓眉，看一组数据，季后赛首轮，浓眉送出26次盖帽，断崖式领先，9个抢断，G1到G5，当贾伦杰克逊面对浓眉时，合计25中8，命中率只有可怜的32%！一句话总结，健康的浓眉，是真正的DPOY。
其二，是老詹的改变。詹姆斯在和灰熊系列赛投射效率确实很一般，两项命中率只有48.6%+19.5%，场均出手6.8次三分，只能命中1.3球，但是老詹场均11.2个篮板球！詹姆斯在季后赛场均篮板球比字母哥、艾顿、唐斯、阿德巴约等一众内线还要多。詹姆斯的改变是被动的，简单来说，球队需要他在防守端做出贡献，他肯定会顺势而为。而促使詹姆斯做出改变的，是第三方面，湖人在进攻端有更多人站出来。比如G6的拉塞尔，当欧文来到现场，拉塞尔轰下31分；比如G4的里夫斯，23分比老詹和浓眉都多，比如G1的八村塁，突然爆发拿到29分。
当湖人进攻端不需要老詹耗费那么多体力的时候，他的防守态度自然提上来了，而最终受益的还是湖人全队。实话实说，哈姆的用人虽然还是存在一些争议，比如给施罗德的时间太多，不用班巴和朗尼沃克，但是湖人如今的阵容厚度，足够支撑起季后赛轮转，首发詹眉压阵，加上范德比尔特、里夫斯和拉塞尔，而替补席上八村塁的投射和高度，加布里埃尔的冲抢和吃饼，施罗德虽然状态挣扎，至少能控一控球，足够了。湖人反而成为西部最稳定的球队。真正赢家出现，湖人季后赛无论打到哪里，都不要觉得意外。
