中国诸多的神话故事中，都有一个三界最高的统治机构：天庭，其最高领导人是玉皇大帝，他手中有十万天兵天将，是维护天庭统治的主要武装力量，这支军队降妖伏魔，执行天条，无所不能，知名度很大。 那么，这十万天兵天将从哪里招募而来的呢？
首先，我们要了解清楚这十万人马的人员构成情况，在诸多神话故事中，西游记对十万天兵天将的叙述最具体，也最权威，原著第五回介绍，＂玉帝大恼。即差四大天王，协同李天王并哪吒太子，点二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹、东西星斗、南北二神、五岳四渎、普天星相，共十万天兵，布一十八架天罗地网下界，去花果山围困，定捉获那厮处治。＂
我们再结合《封神演义》发现，上述十万天兵天将所点到的人员基本都是姜子牙封的神，比如四大天王、二十八宿、五岳四渎、普天星相等。也就是说，十万天兵天将是仙、妖、人等应劫死亡后，灵魂被封了神位，再来到天庭加入这支队伍里的。
但问题是，封神演义中的神仙数量非常有限，一共只有365位正神，与十万之数相差甚远，而且这些神仙有名有姓，都是比较有名气的人物，恐怕是十万天兵天将中的指挥官级别人物。因此，这十万天兵天将中，大部分还是些无名小卒，即最底层的士兵。
那么，这些士兵又是从哪里来呢？
要回答这个问题，就要弄清楚整个天庭的组织形式。根据如来佛祖介绍，开天辟地后，周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。 最初，天地人三界秩序比较混乱，需要一个类似政府的组织进行管理，于是天庭应运而生。前文讲过，天庭中比较重要的岗位都是五仙、五虫中的佼佼者死后封神，如黄飞虎死后封东岳大帝；当然还有特别优秀者肉身成圣，如李靖、哪吒等。
也就是说，天庭的神仙除个别是肉身成圣的，绝大部分都是五仙、五虫的魂魄所组成。
因此，十万天兵天将中的主要成分：天兵，应该也是来自五仙、五虫的魂魄，他们不是类似有姜子牙那样的人来给予封神，而是从地府中择优产生。
在地府，天地万物的生死档案都可在此查到，西游记第三回介绍，＂那判官不敢怠慢，便到司房里，捧出五六簿文书并十类簿子，逐一查看。裸虫、毛虫、羽虫、昆虫、鳞介之属，俱无他名。＂ 这里说明，除了人类之外，五虫魂魄也为地府所管，十殿阎王和判官就是对死后的各种灵魂进行甄别判断，分出善恶，善的上天堂，恶的下地狱。
很显然，经地府宣判，那些做了善事的人类或动物的灵魂可以升上天堂，十万天兵，应基本上来源于这里。
那么，这些天兵在天上服役，会不会死？死后又去哪里？
首先，天兵当然会死，比如与花果山孙悟空的战斗中，就死了很多天兵，与其他妖魔或叛乱分子战斗，自然也会死。另外，每500年出现一次的三灾之劫，估计大部分天兵也躲不过。
天兵死后，其魂魄不再归地府所管，因为在中国神话中，神仙的生死由南斗六司所管辖，天兵尽管地位很低，但经地府推荐升上天堂，好歹也是个毛神，其生死与地府无关，而是上了神仙的生死簿了。
至于这次他们比魂魄去哪里，则由南斗六司来决定他们是继续为神，还是下凡转世等。
