传说在这里，你会不小心踢翻唐宋时期的石头，触摸秋明和清朝的匾额。这里，是锅炭古镇，一座建于唐代，有着上千年历史的古镇。这座古镇位于沿岸，是苍陵古道的起点，由于其优越的地理条件，这里人山人海。唐代成为一个繁华的城镇，此后又成为重要的盐运港口，是江苏、浙江、福建等地的重要商贸枢纽。古镇内有清代建筑群、古井古塔、古桥等古建筑和文化遗产，是古镇历史文化的见证。
走在鹅卵石铺成的古街上，两旁都是古朴低矮的木屋，因为老房子的所有横梁都被蛀虫啃过，只剩下薄薄的一层躯壳，重檐上斑驳的燕子瓦，屋檐下红灯无骨的灯笼，古街蜿蜒曲折，小店不计其数，仿佛飞天九天，所以又叫“龙形古街”。
走着走着，仿佛越过了历史的河流，看到了这座古镇的崛起、繁荣、破败，甚至最终回归宁静，从唐宋时期的白潭都白潭集，到明清时期的白潭镇，这座古镇正在重建和繁荣。它建于唐朝，当时还叫白沙渡口，它是一个由水开发的市场，有许多船只，贸易繁荣，人们在这里定居，人们来来往往，所以有了街道，有了房子。
在宋朝的太平角，大兴文志，大力发展工商业经济，于是出现了勾栏瓦丝会唱的词，也有不少勾栏杂技供市民娱乐。在乾潭镇，这样的地方数不胜数，甚至现在还有“春花烂漫”的勾栏牌匾，成为讲学之风，因此有“江南第一书院”美誉的通江书院吸引了
元朝定都北京，高官偏爱北方城市建筑，于是我们南方特色小镇便多了几处“四合院进行建筑”，四面合围，糅合了南方的园林工程建筑，更加丰富细腻美观。如最著名的大明堂，低调又不失奢华，线条可以简单，多了几分蒙古族的粗犷，大明堂的建筑公司始建于明代，是皤滩古镇资源保存最完整的古建筑技术之一。
明堂占地空间面积约8000平方米，建筑设计风格为“三进三天井”式的传统明清官式建筑。建筑企业采用现代木结构、砖瓦生产结构和石雕产业结构分析相结合的形式，雕刻一些精美，装饰繁复，表现了中国作为古代历史建筑的高超工艺和艺术发展水平。大明堂内部有多个服务大厅和小房间，其中一个主要的大厅为“文华殿”，它是大明堂的中心主义建筑，也是皤滩古镇旅游最大的明清时期建筑行业之一。文华殿内的木雕、石雕、彩画等装饰环境艺术教育非常复杂精美，展现了传统社会文化的瑰丽和繁华。
何世丽大学本科生住宅更是别具一格，整套建筑雕梁画栋，精致别致。根据历史记载，明朝 是政治、经济和文化中心。
明清时期更加繁华，水运便利，地处江南，经济条件优越。渐渐地，这里形成了一个巨大的城镇，有书院、街道、祠堂、古建筑等，娱乐业逐渐发达，民间活动众多，有“锅底跳”、看戏、看灯笼等。
现在的 古镇正在慢慢恢复宁静，没有太多的发展，只保留着最原始的样子，也许，经过了几千年，它才是最真实的样子，是我们最喜欢的样子。
