东北地区是这几年全国经济发展中，较为缓慢的区域。在今年上半年，东北三省中，最高的辽宁省为13172.9亿元，处于全国第18， 黑龙江省以6395.2亿元处于25，紧随其后，最低的吉林省仅有5697.15亿元，处于第26。 东北三省的GDP之和仅仅25265.25亿元，不敌四川省的26176.47亿元。
东北地区的希望是很大的。你或许不知道的是，东北将会建成7个综合枢纽城市，这包括 3个国际性综合枢纽城市和4个全国性综合枢纽城市。“交通是推动经济的重要推动力”，东北又何尝怕不能重新崛起。 这是根据今年2月份，由国家五部门官方发布的《国家综合立体交通网规划纲要》， 在加快建设20个左右国际性综合交通枢纽城市和80个左右全国性综合交通枢纽城市中。
整个东北地区就有7城上榜。这样的待遇，除了长三角恐怕只有东北。 其中，3个国际性综合交通枢纽是哈尔滨、沈阳和大连，4个全国性综合交通枢纽城市是长春、营口、吉林和齐齐哈尔。 这对于整个东北地区的经济发展来说，意义太大了。从分布来看，对于辽宁省寄予的希望最大，拥有2个国际性综合交通枢纽城市，1个全国性综合交通枢纽城市。
就是目前，东北地区就拥有3个特大城市，这就是东北的实力。 在去年9月由国家统计局发布的《经济社会发展统计图表:第七次全国人口普查特大、超大城市人口基本情况》中， 哈尔滨、沈阳和大连都是特大城市。
全国范围内，特大城市就有14个，东北地区就占了3个。这与城区人口有着重要关系， 城区人口在500万以上的就是特大城市。东北地区中，沈阳的城区人口最多，达到707万，哈尔滨550万，大连521万。 长春就无缘特大城市，一个主要原因还是在于城区人口不到500万。
