在印度洋偏远的马里恩岛，研究者发现了一个令人咋舌的现象：这里的南极海狗会对帝企鹅进行性侵犯。
科学家至少记录到了四个案例，体型巨大的南极海狗会抓住并强迫企鹅趴在地上，然后试图与之交配。在其中三个案例，南极海狗最终放开了企鹅，而在第四个案例中，南极海狗在性侵犯后杀死并吃掉了企鹅。
南非比勒陀利亚大学的科学家会定期前往马里恩岛，对上面的野生动物进行监测，记录并研究各种罕见和不寻常的行为。尽管科学家在2006年就发现了同样的行为，但近期这一现象似乎有逐渐增多的趋势。
比勒陀利亚大学哺乳动物研究所的尼可·德·布勒因（Nico de Bruyn）说：“实话说，我完全没意料到2006年那样的景象还会再次出现，而且竟然还出现了好多次。”
在每段记录中，南极海狗都会追逐、抓住企鹅，然后骑在企鹅身上。南极海狗每次尝试与企鹅交配的时间在两分半到6分钟之间，而且会连续侵犯多次，中间还会休息。据统计，每次性侵犯的平均时间为5分钟。
这些南极海狗都为雄性，但企鹅的性别却不确定。研究者称，这种性侵犯行为可能是后天习得的，因为实施性侵犯的南极海狗都是不同的——可能是看到其他雄性南极海狗这么做了，自己也有样学样。
这种行为可能还会一直持续下去，但南极海狗到底为什么这么做还不得而知。
研究者称，这两个物种差别如此巨大，想要确定这种奇怪行为的动机简直是不可能的。
德·布勒因一开始推测，这种性侵犯行为可能是南极海狗在追逐企鹅的过程中，引发了性兴奋所致，然而，在2011年的时候出现了南极海狗在性侵犯之后杀死企鹅的案例，这使德·布勒因觉得原先的推测不太可信，这一行为更可能是后天习得的。
还有的研究者推测，这些南极海狗可能比较缺乏性经验或性能力低下，通过侵犯企鹅可以释放性压抑。这些南极海狗也可能在识别雌性伴侣时存在困难，或者只是单纯具有较强的侵略性。
研究者称，在许多次性侵犯中，南极海狗成功地插入了帝企鹅的泄殖腔，而在最近的案例（发生在2012年12月）中，科学家在企鹅两腿间发现了血液痕迹。
2006年，研究者在Trypot海滩发现了南极海狗性侵犯帝企鹅的行为，最近的几次案例发生在Goodhope湾和Funk海滩。
他们的发现发表在近期的《极地生物学》（Polar Biology）杂志上。
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