项穆，明代万历年间书法家，大收藏家项元汴之子。项穆承其家学，耳濡目染，故擅长书法，撰《书法雅言》一卷，内有书统、古今、辨体、形质、品格、资学、规矩、常变、正奇、中和、老少、神化、心相、取舍、功序、器用、知识十七篇，以为，其中常变、正奇、中和、取舍对书法创作有实用价值，发人深究。
常变
书法创作就像战场用兵，一个是在纸上谋划，一个是在沙场博弈，其目的都是为了取胜。“兵无常阵，字无定形。临阵决机将书审势，权谋庙算务在万全。然阵势虽变，行伍不可乱也。字形虽变，体格不可踰也。” 项穆的这段话给了今人一个警示，我们在创作当中都在竭力求变，而有些人变的楷书不楷、行书不行，乱写一通。“常”为书体，“变”为字形，需要注意的是，再“变”也不能背离了“常”。如下面某书法家写的“孙”字，书法不是书法，绘画不是绘画，着实让人看得一头雾水。
某书法家写的“孙”字
正奇
“书法要旨有正与奇。所谓正者：偃仰顿挫，揭按照应，筋骨威仪，确有节制是也。所谓奇者：参差起伏，腾凌射空，风情恣态，巧妙多端是也。奇即运于正之内，正即列于奇之中。正而无奇，虽庄严沉实，恒朴厚而少文。奇而弗正，虽雄爽飞姸，多谲厉而乏雅。”正与奇也是当今临池之士所追求的，过正则状如算子，缺乏生气。过奇则满纸缭乱，做作不堪。如当今的田楷，就因过正而饱受争议，被人称为“印刷体”。
田楷作品
中和
无过不及即为“中”，无乖无戻即为“和”。在《书法雅言》中项穆一切的主题都是“中和”，如形质中“瘦”与“肥”的中和，“方圆”与“正奇”的中和……。
在形质上要不肥不瘦，刚柔互济。“若专尚清劲，偏乎瘦矣。瘦则骨气易劲而体态多瘠；独工丰艳偏乎肥矣，肥则体态常妍而骨气每弱。”瘦和肥都是病态的，在瘦的基础上加入沉密雅润，才会瘦而实腴。在肥的基础上加入便捷遒劲，才会肥而实秀。比如苏东坡的《寒食帖》，虽取法颜真卿的“肥”，但加了杨凝式的纵逸，便光彩照人，气势奔放。
苏东坡《寒食帖》局部
在“方圆”与“正奇”上，要方圆互成，正奇相济。“真以方正为体，圆奇为用；草以圆奇为体，方正为用……圆而且方方而复圆。正能含奇竒不失正会乎，中和斯为美善。”如张旭的狂草，奇幻百出，又不越法度之外。
张旭草书《古诗四首》局部
取舍
流传至今的古代书法作品多是经典之作，但并不是完美无瑕的，我们在学习时要懂得取舍。不可全盘皆收，否则与东施效颦无异。如学习米芾行书的时候，气势超动是他的长处，猛放骄淫是其短处，需注意扬长避短。古来都以王羲之为尊，而“智永世南得其宽和之量而少俊迈之奇，欧阳询得其秀劲之骨而乏温润之容，褚遂良得其鬰壮之筋而鲜安闲之度，李邕得其豪挺之气而失之竦窘，颜柳得其庄毅之操而失之鲁犷，旭素得其超逸之兴而失之惊怪……”诸如此列不一而足。 取法优劣，全在书者自己见解高低。
王羲之《频有哀祸帖》
