汉成帝刘骜是汉宣帝之孙、汉元帝之子，也是中国历史上著名的昏君，在位期间荒淫无道、沉迷酒色，导致西汉王朝走向衰败。然而仔细阅读史料，我们就会发现汉成帝其实并不昏庸，他在即位初期还有想有一番作为的。可是事与愿违，他没能成为中兴之主，反而沦为乱世昏君，这到底是为什么呢？
东汉史学家班固的姑母是汉成帝的婕妤，他的长辈曾在汉成帝身边担任侍从。他们经常向班固讲述汉成帝，成帝善修容仪，升车正立，不内顾，不疾言，不亲指，临朝渊嘿，尊严若神，可谓穆穆天子之容者矣。在他们看来，汉成帝是一个非常庄重严肃，具有帝王威仪的皇帝。另外，汉成帝博学多才，博览古今，容受直辞。
那么这样一个人，为何会变成贪图享乐、荒淫无道的皇帝呢？其实，汉成帝的经历与西汉的第二皇帝汉惠帝非常相似，他们都是在母后、外戚的压制下，沦为傀儡皇帝的，只能通过寻欢作乐来消遣人生，以酒色自娱。对于汉惠帝的经历，人们都比较了解，他处处受到吕后的压制，最后英年早逝，那么汉成帝又是怎么一回事呢？
公元前33年，18岁的汉成帝即位，他的母亲王政君被尊为皇太后。与此同时，汉成帝的舅舅王凤被封为大司马大将军、领尚书事，从而位极人臣。第二天，汉成帝另外的几个舅舅全部被封为侯，自此开始，王家权势熏天，可以说是当时最显赫的家族。汉成帝在位时期，他的三个舅舅王凤、王商、王根，先后担任大司马、大将军的职务。
在王根之后，王政君的侄子王莽继任大司马，继续把持朝政。汉成帝在即位之初，就曾发起过反击。有一年夏天，黄雾四塞终日，汉成帝向谏大夫杨兴、博王驷胜询问是怎么回事，他们将矛头指向了以王凤为首的王氏外戚集团，今太后诸弟皆以无功为侯，非高祖之约，外戚未曾有也，故天为见异。王凤以退为进，最终让汉成帝揽下责任。
之后又发生了定陶王之国事件。定陶王刘康是汉成帝的异母弟，但两人关系不错。汉成帝对刘康很好，赏赐十倍于他王，并且将其留在京城，打算让他辅佐自己，来抗衡外戚的势力。然而王凤却以灾异为借口，向汉成帝施压，迫使定陶王之国。临行前，汉成帝哭着与定陶王分别。
此事发生后，引起了京兆尹王章的不满，他向皇帝上书，今政事大小皆自凤出，天子曾不壹举手，凤不内省责，反归咎善人，推远定陶王，同时指责王凤害死前任丞相王商（并非王凤的弟弟）。汉成帝深感言之有理，微京兆尹直言，吾不闻社稷计！接着汉成帝又向王章询问谁可辅政，王章推荐了冯野王。
就在王氏外戚岌岌可危之际，王政君出手了！她既没有说话，也没有发脾气，就让汉成帝乖乖就范。王政君流下了眼泪，然后拒绝用膳，以绝食的方式向儿子汉成帝施加压力。在王政君的庇护下，王氏外戚的权力如日中天，而汉成帝则沦为傀儡。懦弱的汉成帝无法恢复皇权，最终走上了与汉惠帝一样的道路。
参考资料：1.《汉书》；2.《资治通鉴》
