白：
楚墨者，洛阳人士。
乃一落魄书生，爱花成痴。
一日外出卖画，路经一花圃，圃内花农挑负患病之株，欲毁。
楚生止之，倾当日所得换取其中一芍药。植之于前庭，呵护若爱侣。
半旬过，芍药病态全无，亭亭玉立、艳压群芳。
楚生喜，爱护更甚。
某日饮酒，醉眼朦胧中，一绝色少女自繁花丛中娉婷而至，巧笑嫣然。
少女自称乃芍药之精，为报恩幻为人形，以身相许。
故以红芍唤之，与其相濡以沫、恩爱缠绵。
唱：
青竹筒 白云笔 赭石墨 八仙棋
发丝散 酒盏乱 清风起 布衫寒
翠柳裙 绛纱衣 紫金簪 羊脂璧
莲步移 流苏转 细眼瞧 轻声唤
白：
秋试将至，楚生赴京。
红芍魂定于花，不能远行，故以一年为约，静候其衣锦还乡。
楚生路遇歹人，坠崖昏迷，为相国之女苏沐雪所救，醒时尽忘前尘。
苏女见其文采风流、丰神俊朗，芳心暗许。
相国收其为门生，许其暂住于府中，暗中相助。
岁末，楚生金榜题名，与女结为连理。
二人洞房之夜，红芍正独守于闺中，望月痴等。
白：
碧云天 黄花地 倚西楼 长相忆
燕双飞 人独立 红笺书 无处寄
这厢 春宵烛暖
那厢 深闺月残
白：
洛阳一纨绔子弟姓冯名广，终日沾花惹草、沉溺声色。
垂涎红芍之姿已久，数欲染指，未遂，积怨在心。
趁红芍出门置物，四处无人之际，将二人居所焚之一炬。
小院火起。
烈火之中，芍药花开，香飘四溢，久久不散。
次年秋，楚生随相国赴洛阳查案，于画摊旁拾一美人图。图中芍药红颜相应生辉，落款楚墨。
楚生如遭雷击，策马急归故所。
已面目全非，伊人踪迹不可觅。
唱：
般若寺 霜草凋 白露堤 秋风泣
青石桥 枯叶落 碧水溪 悲鸟啼
黄槐树
