在原始文明时代,人的精神世界与物质世界都处于发育的初期,人类的精神生活与物质生活尚没有分离。作为人类避难场所的原始聚落,既是人类精神的庇护所,又是人类物质生活的聚居地。刚具雏形的早期城市和城邦所体现的是人类最基本的生存精神。原始文明时代,由神话、图腾、巫术等文化形态构成了物我不分的表象化、直觉化的文化模式。
古代社会生产力低下,物质匮乏,民众为生计所累,以生产意义为目的的精神文化生产完全掌握在极少数的统治者手中。古代城市的主体文化形态,是以官方文化为导向的,官方掌握文化生产的控制权,主导着文化的发展方向。