苏纳克下周可能会有大麻烦了。
英国政府十万名公务员日前投票支持并通过了一项决定,即除非苏纳克政府答应下周五前涨薪,否则他们将开始罢工,且持续时间可能超过半年。
这并非英国近期唯一的全国性大罢工。英国经济困境并未因苏纳克上台而缓解,新的政治风暴或许正在酝酿。
“铁饭碗”要罢工
继医护、铁路与保洁等行业掀起罢工浪潮后,向来拥有“铁饭碗”的英国公务员也坐不住了。
本周,英国十万名公务员们投票支持并通过了一项要求政府涨薪的决定,并要求政府在下周五前给出回应,否则公务员们将发起罢工。英国《泰晤士报》报道称,这十万人涵盖约一半的政府和公共服务机构人员,其中近乎九成的人赞成罢工。
这十万人来自英国的法院、边防、出入境、车牌局、就业中心等多个部门。颇为讽刺的是,其中甚至还有来自负责应对罢工的“内阁办公室”的工作人员。报道预计,罢工将于12月开始,持续时间长达6个月,届时英国的公共服务将受到“非同寻常的干扰”。
英国政府对此表示,内阁大臣们已经表示同意给公务员们加薪2%,并在下周举行进一步的谈判。但是,公务员们的诉求是涨薪10%,还要求政府在工作保障、裁员限制和养老金方面提供更坚定的保证。
报道称,由于双方达成妥协的可能性正在越来越小,英国政府正加紧制定应急计划。但代表公务员群体的英国公共和商业服务联盟放话称,希望与其他罢工的工会进行协调,动员一百万人参加罢工。
经济或已陷衰退
在英国公务员谋求罢工之前,教育、运输、医疗乃至律师行业已进行了多轮罢工。罢工潮此起彼伏的背后,是英国大众面对通胀居高不下、经济持续不振的无奈现实。
英国国家统计局11日披露的最新数据显示,英国经济在今年第三季度环比收缩了0.2%,结束了连续五个季度的增长。分析认为,这使英国成为七国集团成员中唯一收缩的经济体,预示着一场长期衰退的开始。
英国9月消费者价格指数(CPI)同比上涨10.1%,重回7月时创下的40年来最高水平。为抑制通胀,英国央行本月初加息75个基点,将基准贷款利率从2.25%上调至3%,创下自1989年以来的最大加息幅度,但收效甚微。
尽管单季度的收缩尚不意味着经济学意义上的衰退,但市场对英国经济普遍持悲观态度。英国央行上周警告称,英国将出现100年来持续时间最长的衰退,并暗示始于第三季度的衰退可能会持续到2024年,且失业率在未来两年升至6.5%。
苏纳克欲减支出
英国首相苏纳克在10月下旬上台之时就将解决经济问题作为头等要务,但目前看来,英国民众对他的信心正在丢失。
上周末,来自英国全境26个不同地区的数千民众聚集在首都伦敦市中心,进行名为“英国破产”的游行示威。许多示威民众表示,由于通胀加剧,他们的家庭收入呈现不同程度的下降态势。今年以来,可支配收入很少或没有可支配收入的英国家庭比例从20%飙升至40%。
然而,虽然民众亟需涨薪和调控物价,在上台之初许下美好承诺的苏纳克却在第一时间做出了削减财政支出的决定。英媒报道称,财政大臣亨特14日将正式宣布一项新的财政政策,包括大幅增税和削减支出。
对此,参加“英国破产”游行示威的民众并不买账。他们高喊要求提前举行大选的口号,认为让保守党政权下台是改变现状的唯一办法。
或许,留给苏纳克的时间也不多了。