老挝面积23万，人口却只有700万，地广人稀背后隐藏怎样历史迷题？
中国最不了解的邻居是哪个？恐怕很多人会说是老挝。毕竟，中国14个邻国中，这个国家确实存在感有些太低了，我们甚至从没有听说过关于老挝的新闻，国内也少见到老挝的旅行团。国人对老挝的了解，也许真的非常非常少。
甚至，有人都不知道老挝这个词该怎么读？
这背后的原因，其实很简单，老挝的人口才700万，是我国人口最少的邻国之一。
我国邻国中，印度人口近14亿，巴基斯坦人口2亿，俄罗斯人口1.5亿，日本人口1.25亿，越南人口接近1亿，这些都是人口众多的大国，自然在我国周边乃至全世界会有相当的影响力。相对而言，朝鲜人口2500万，哈萨克斯坦人口1800万，尼泊尔人口2900万，韩国人口5100万这种千万级人口大国的存在感又低了不少。
1000万以下的人口，在全世界来说，都是小国中的小国，比如蒙古人口320万，吉尔吉斯坦人口640万，这些获国家获得的关注自然又要少了一些。同样的道理，老挝人口仅有700万，相对西南另外两个邻国越南和缅甸，自然关注度少了很多。
可是，如果我们把自然条件差不多的越南老挝缅甸三国放在一起，就发现老挝人口确实太少了一些。
越南面积是32.9万平方公里，不如云南39万平方公里，却比广西23.7万平方公里要大不少。
缅甸面积是67万平方公里，相当于四川48.6万加贵州17.6万两个省的面积，比青海72万小一点。
老挝面积是23万平方公里，与我国广西面积差不多。
所以，越南缅甸和老挝三国，实际上都是相当于我国一个省或者稍大的领土规模。可是，他们在人口上，差距有些太大了。
按照人口时钟网站数据，越南现在的实时人口是9902.8万人；缅甸实时人口是5622.2万人；可是老挝，人口却只有700多万！
如果继续把数据放到我国境内的各个省份中，你会发现，越南相当于用云南的面积，装下了广东的人口，缅甸相当于用青海的面积，装下了浙江省的人口。
而老挝，23万平方公里，与广西面积相当，却仅有广西4960万人口的七分之一，实际上还没有南宁人口（725万）多。
这样的人口密度，已经低到了30人以下，可以称得上是地广人稀。放在国内，也仅仅有内蒙、青海、西藏三地人口密度低于老挝水平。
说到这，我们不仅想问，老挝人口较少，是因为历史上的原因吗？
的确如此，老挝历史上，确实是很吃亏的。
老挝历史上曾今是真腊王国的一部分，14世纪建立了澜沧王国。可是，建国时间本身比较短的老挝，很快就成了法国的殖民地。当了法国殖民地还不算完，后来又成了越南的附庸国。
不过，老挝比南边的柬埔寨还好点，毕竟，柬埔寨最精华的湄公河三角洲被越南抢走，还成了越南战争前线，全国埋着数十吨地雷和炸弹。
这种情况下，注定老挝不会有巨大的发展。
不过，历史问题还不是关键，关键是，老挝的自然条件太恶劣，想要在这里生活，实在太难了。
老挝境内80%为山地和高原，且多被森林覆盖，有“印度支那屋脊”之称。除去80%的森林，不是还有20%的平原吗？抱歉，你还是天真了，老挝20%的平原地区，有很多都是原始森林，还有很多湄公河长期泛滥。总而言之，适合人类居住的地方真不多。
老挝和柬埔寨，就是一对难兄难弟，老挝和柬埔寨都被湄公河所困扰，喜怒无常的湄公河，让这里和亚马逊平原一样，变得生存极其困难。
再看另外两个邻国，越南北方有河内平原，泰国南方有湄南河平原。这自然条件，特别适合种植水稻，让这两国成为人口大国的同时，还成了大米出口国。
老挝作为东南亚唯一一个内陆国，在经济发展上有很大潜力。未来十年，中国人到老挝发展甚至定居的人，恐怕会越来越多。毕竟，基础设施建设的改善，足以克服大部分的气候地形缺陷，让老挝变得更加适合人类居住。