薛姨妈送宫花一回，宝钗被王夫人称为"宝丫头"，这是长辈对晚辈亲密的昵称，正如贾母叫王熙凤"凤丫头"一样，宝钗叫凤姐"凤丫头"就有些不敬了。
林黛玉被接进贾府时，就被叫做林姑娘，在当时作为外戚呼姓显示出处很正常，毕竟贾府四百多号人呢。邢岫烟就被叫邢姑娘。这样区分自家人和客人。
到后来宝黛相爱，宝玉和黛玉当面说话就只称其"妹妹"了，倒是黛玉不叫他"宝哥哥"，而是直呼其名为"宝玉"，在一众姐妹中独一无二的。
当然宝钗叫宝玉为"宝兄弟"为套近乎，史湘云叫宝玉"二哥哥”，因为她从小在贾母身边，不见外的称呼，所以宝玉也叫她"云妹妹"。宝玉称王熙凤为"凤姐姐"而不是二嫂子，亦是跟着女孩们一样，以示姐弟关系更亲密。
但除去上面的原因，在《红楼梦》中还有一个理由，宝玉不叫宝钗为"薛姐姐”，是因为孝心：表示对他母亲王夫人的尊重，类同王夫人的"宝丫头”叫法，较之年纪称宝钗为"宝姐姐"很正常。
当然这也是作者曹雪芹的文字小游戏，以宝姐姐的称呼暗示金玉良缘的结局，宝玉的名字中，含有钗黛二人各一字，证明二女与他的特别关系。至于为什么不叫"黛妹妹"或"玉妹妹"，因为"妹妹"最特别亲近了。