在汉文帝刘恒即位后，右丞相陈平一直称病没有上朝议事。汉文帝很奇怪，就亲自去陈平家里探问原因。
陈平只好实话实说，他说，在高祖打天下的时候，太尉周勃没有我的功劳高。可是现在他平定诸吕之乱，功劳比我高了。所以我想把我的右丞相的职位让给周勃。
汉文帝看陈平说的很诚恳，第二天，就下诏书，任周勃为右丞相，陈平为左丞相。
由此可以看出，在西汉时期，或是在这之前的历史时期是“右”为大的。
到了东汉隋唐时期，又出现“左“大的局面。在唐朝，宋朝朝廷有官职称“尚书左仆射（ye）”和“尚书右仆射”，而左仆射官职大于右仆射。到了南宋，又成了右丞相大了。
到了明朝和清朝又改过来了，官职里有左都督和右都督，左都御史和右都御史，这时的左都督和左都御史，又比“右”的大了。
所以说古代尊“左”和尊“右”也是在变化的。包括我们现在贴对联，有时左为上，右为上，都各有说法。