在2021年的全球体育赞助市场，加密行业可谓风头无两。从北美四大联盟到欧洲足坛，加密货币和区块链公司正在大规模进军体育营销领域，全球职业体育的核心市场似乎正在渐渐接纳这个新行业。
然而，加密行业的频繁动作也在带来争议和抵制。今年8月，加密行业赞助在英国足坛遭遇了滑铁卢。
8月10日，阿森纳在英国广告标准局（ASA）的判决中败诉，结束了长达一年的粉丝代币广告纠纷。几天后，英甲巴恩斯利俱乐部也迫于赞助商HEX的丑闻压力，在签约一周后就与对方终止了胸前广告合同。
去年夏天，阿森纳与区块链公司chiliz达成合作，双方联合向球迷推出粉丝代币。只要球迷购买了“AFC粉丝代币”，就可以拥有对一些俱乐部事务的决定权，包括投票决定在赢得比赛后播放哪首歌曲等等。
然而在去年12月，英国广告标准局判定阿森纳发布在Facebook的粉丝代币广告违规，理由是“阿森纳在利用消费者对加密货币经验不足，轻视对加密资产的投资，在投资风险上误导消费者，并没有明确说明‘粉丝代币’是加密资产”。当时的广告由本·怀特、钱伯斯和蒂尔尼三位阿森纳球员参演。
阿森纳方面随后提出申诉，表示他们已经提醒球迷只购买他们能买得起的东西，并告知“只需要拥有一个球迷代币即可参与投票和参加比赛，以防止过度消费。”不过在最新的判决中，英国广告标准局维持了原判，他们认为阿森纳在广告中省略了一些重要信息，例如需要球迷开设加密资产交易账户、代币需要用其他加密货币购买等等。
值得一提的是，随着全球加密货币市场的波动，阿森纳的粉丝代币也大大贬值。 截至8月21日，“AFC粉丝代币”的价值已经跌至2.14美元，比最高点时的6.55美元低了67%。
在加密行业赞助缺乏有效监管的情况下，这次裁决有可能成为英国监管部门针对加密行业赞助的标志性事件。 金融分析机构Hargreaves Lansdown表示，英国广告标准局或许将从此成为当地在这一领域的“裁判”。
chiliz也曾为尤文图斯、巴黎圣日耳曼推出类似代币。
新冠疫情后，粉丝代币迅速成为全球体育联盟和俱乐部的增收手段，而由于体育赛事对年轻用户的影响力，加密行业公司也热衷于在体育领域进行营销赞助。GlobalData的报告称，加密行业的体育赞助交易数量从2020年的32笔交易增长到了2021年的188笔，金额则从1686万美元飙升到6.05亿美元，增长惊人。
在这些赞助中，发行基于NFT形式的粉丝代币，正是最主要的方式。德勤的研究也显示，体育相关的NFT将在2022年产生超过20亿美元的交易，大约是去年数字的两倍。
然而，最近一年内，投身体育的加密行业公司引起的负面舆论并不少。去年11月，巴萨和曼城相继与各自的加密货币合作伙伴分道扬镳。 （延展阅读：巴萨和曼城的加密货币赞助都黄了，背后合作方涉嫌诈）
巴萨此前的合作伙伴Ownix是因为涉嫌欺诈，在与巴萨达成合作仅仅一个多月后，Ownix顾问、耶路撒冷贝塔足球俱乐部的老板摩西·霍格格就在俱乐部办公室中被捕，以色列警方称其欺诈相关金额达上亿美元。随后，巴萨决定与Ownix解除合同。
相比之下，曼城的合作伙伴3Key Technologies则是因为“形迹可疑”引人关注，《卫报》曾发了一篇名为《曼城与神秘的加密货币初创公司签署协议》的文章，提出该公司缺少详细的联系方式、注册办公室地址或公司号码，而首席运营官Ryan S Hodder在内的高管，在网络上也找不到太多存在痕迹。面对疑似“空壳公司”的合作方，曼城也选择提前结束合作。
当然，两家俱乐部依然没有放弃粉丝代币的市场，曼城已经与另一家公司OKX合作，巴萨也接近获得乌克兰加密货币交易平台WhiteBIT的赞助。
加密行业赞助的大潮下，小球会也免不了想分一杯羹。8月初，英甲巴恩斯利宣布与HEX签订协议，后者成为俱乐部胸前广告赞助商。
然而，HEX创始人Richard Heart随后被网友扒出曾在网上发表恐同言论，引起球迷大范围声讨。随后，俱乐部表示他们正在调查这些帖子，并在8月12日发表声明，“巴恩斯利足球俱乐部重视我们的球迷和我们的核心信念高于一切。在最近的事件和随后的调查之后，俱乐部已经评估了它与球衣赞助商的关系，并已采取措施立即终止这种关系。” 最终，HEX的logo只在巴恩斯利球衣上出现了两场比赛。
随着英国监管机构开始介入加密行业的体育赞助，未来相关赞助需要进一步加速规范化。相关公司的资质、粉丝代币发行方式都将受到更严格的监管。
而回归到消费者层面，球迷自然希望与俱乐部产生更多连接，他们也乐于使用NFT这种新颖的形式。但是，“决定在赢得比赛后播放哪首歌曲”这类权益到底有多大吸引力，恐怕还有待商榷。最为重要的是，当粉丝代币成为金融资产，一旦造成巨大经济损失，球迷和俱乐部的连接恐怕就不再是正向的了。
延展阅读：