中国的支教，是指一项支援落后地区乡镇中小学校的教育和教学管理工作。
广义支教：改善当地教育环境，培养当地师资力量。
狭义支教：去到实地的支教行为。
对支教的理解：
一谈到支教，很多朋友会想到所谓支教是自己去到当地教孩子，一方面是对此精神可嘉赞扬和钦佩，另一方面却也是担忧，有几个方面的不足：
1、专业知识不足：育人不是只靠激情，更需要靠专业知识，如何系统地教孩子。
2、安全保障不足：有的朋友一想支教，会想到去最偏远的地方，但是否有考虑过当地境况，地理环境，存在安全隐患，一旦出现伤病，医疗保障谁负责？
3、生活保障不足：偏远山区等，条件艰苦，习惯城市生活的自己，是否能适应，适应饮食、居所、适应蚊虫、适应人文，好比西藏、青海等地，有不杀生的习俗。
4、适应能力不足：前面2条是客观存在的环境，那么这一条，则是自己的主观适应力。
5、经济保障不足：有些支教行为，特别是个体，是没有经济收入的，如何维系生活，倘若家庭是否困难，父母经济收入也困难，那么此时是否应该去支教，而不承担家庭重担？
6、支教认识不足：支教不应该只是定义为自己去到实地，支教从直面意思来看，是支持当地教育的发展，那么就应该是改善当地的教学环境，那么我们还可以做的：
1）提供教学设备
2）修缮教学校舍
3）老师生活补贴（包括支教老师、经济困难老师）
对于支教也是要以平常心，长期心去关注，而不是一时冲动。
支教环境：
我国基本国情是“地大物博、人口众多”，这是高中地理课文中的一句，但如果算起整体，前句话需改为“地小物稀”，又因各地自然和社会条件不一，及让一部分人先富起来等政策原因，让物质分配极为不均衡，贫富差距较之以前扩大许多，部分地区“富显阔，贫求生”，这就需要教育和政策性引导。
作为去到异地支教的志愿者，首先需要具备生存自理和沟通能力，其次具备教学能力，能长期忍受在艰苦、孤独的条件下从事教育的毅力和能力，切忌盲目冲动和缺乏理智。
支教分类：
1、长期支教 支教时间：一年及一年以上；
2、接力支教 支教时间：一学期，采用接力方式完成教学计划；
3、假期支教 支教时间：一般为寒暑假，或利用周末去辅导留守儿童的帮助形式。
支教地点：
甘肃、四川、云南、贵州、西藏、新疆、青海、广西、湖南等西部教育资源匮乏地区学校；
城市的打工子弟学校。