腰椎间盘位于两个椎体之间，是一个具有流体力学特性的结构，由髓核、纤维环和软骨板三部分构成，其中髓核为中央部分，纤维环为周围部分，包绕髓核，软骨板为上、下部分，直接与椎体骨组织相连，整个腰椎间盘的厚度为8mm~10mm。
腰椎间盘突出症是较为常见的疾患之一，主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。腰椎间盘突出症以腰4～5、腰5～骶1发病率最高，约占95%。
导致腰椎间盘突出的基本原因：
●椎间盘退变:随着年龄的增长，椎间盘逐渐发生退变，纤维环和髓核的含水量逐渐下降，髓核失去弹性，
纤维环逐渐出现裂隙。在退变的基础上，劳损积累和外力的作用下，椎间盘发生破裂，髓核、纤维环甚至终板向后突出，严重者压迫神经产生症状。
●损伤:积累损伤是椎间盘退变的主要原因。反复弯腰、扭转等动作最易引起椎间盘损伤。
●妊娠:妊娠期间整个韧带处于松弛状态，而腰骶部又承受比平时更大的应力，增加了椎间盘突出的风险。
●遗传因素:小于20岁的青少年患者中约32%有阳性家族史。
●腰椎发育异常:腰椎发育异常使下腰椎承受异常应力，从而增加椎间盘损害的风险。
腰椎间盘突出平时怎么保养应该注意以下几个方面：
第一、避免久坐，久坐可以明显增加腰椎的负荷，久坐及弯腰，可以使腰椎间盘的所受到的压力增大会增加腰椎间盘突出症的发生几率。
第二、要控制体重，腰椎间盘突出年轻化，重要原因就是体重的超重，控制好体重可以减轻腰椎的负荷，从而降低腰椎间盘突出的发生率。
第三、还有包括快速的转体运动，快速的手提重物等等，这些都可以增加腰椎间盘突出症患者的发病几率，不要参加剧烈运动，剧烈运动，也有可能加重损伤；
第四、要加强康复锻炼，锻炼腰部的肌肉力量和腹部的肌肉力量，可以增强腰椎耐受负荷的能力，避免腰椎间盘突出症频繁的发作。
第五、卧硬板床，尽量不要睡软的床，因为脊柱有一个生理弯曲，硬度适中的床可以让人的腰感觉比较舒适；
第六，避免受凉，受凉容易导致腰背肌筋膜痉挛，从而加重病情；
第七，不要突然用力，在突然运动或者搬东西的时候，容易使腰椎纤维环破裂，髓核突出，导致病情加重。
腰椎间盘突出症是在退行性变基础上积累伤所致，积累伤又会加重椎间盘的退变，因此预防的重点在于减少积累伤，如锻炼时压腿弯腰的幅度不要太大，否则不但达不到预期目的，还会造成腰椎间盘突出。此外，保持良好的生活习惯，包括规律运动，端正坐姿、站姿等，对于该病的预防有一定意义。