导语：当LEC跟随LPL与LCK的脚步拥抱工资帽制度，四大赛区中的LCS该何去何从？
作者：陈文健
近日英雄联盟全球总决赛S13正如火如荼地展开，LEC四号种子BDS战队在入围赛前的资格赛中3比0轻取LCS的GG战队，再次在世界赛上演EU＞NA的戏码，LEC的一号种子G2战队更是接连战胜来自LPL的WBG战队和LCK的DK战队。回顾历届世界赛，LEC不仅在国际赛场压LCS一头，就联赛发展而言，LEC照样走在LCS前面。
9月28日，拳头官方公布了LEC联赛新规SFR（Sporting Financial Regulations）政策，鼓励俱乐部将其收入最高的五名选手工资总额保持在一定阈值以下，同样战队也需保证俱乐部薪资在一定阈值之上，下限为上限的50%，超过阈值的俱乐部必须支付超额费用，这些费用将被分配给其他符合要求的俱乐部以及次级联赛。
可以看出，SFR与体育联赛中的工资帽制度类似，继LPL与LCK赛区之后，LEC也跟进了这一政策，而LCS赛区却仍然“裹足不前”。
01 “亡羊补牢”的LEC
上文虽然提到LPL与LCK早已跟进了工资帽制度，但实际上两者略有不同，LPL如今实行的制度为“财务公平计划”，早在2020年电竞峰会上便被提出。而在去年末，据EDG阿布等众多业内人士爆料，新的工资帽制度进一步落实，这一制度却并未经拳头官网公布，至今我们也只能在网上的只言片语中拼凑该制度的“真相”。
根据IVEN媒体报道，另一边LCK类似的工资帽制度也早在2021赛季便被提出。但在今年7月，LCK官方正式宣布将在年底转会期之后的下个赛季落实SFR制度，即LEC近日所公布的新规，两者仅在细枝末节上有所差异。
值得一提的是，LPL如今所使用的工资帽制度似乎并非拳头官方在LCK及LEC推行的，网上爆料的关于LPL选手的等级划分也可以证实这一点，拳头的SFR中并没有类似的规定。
从LPL与LCK推行工资帽的“提前量”和此前制度的相对独立性不难发现，两者主动求变以应对日益上涨的选手工资以及飞速发展的电竞产业，反观LEC，早在2019年，H2K俱乐部的创始人就曾透露LEC选手的年平均工资达25万欧元，向来被认为是高薪赛区之一LEC直至近日才开始准备推行工资帽制度。
再来细看LEC的SFR，其中英雄联盟电子竞技总监Maximilian Peter Schmidt提到：“在当前的经济环境下，我们比以往任何时候都更致力于为我们的选手、团队和整个EMEA的电竞生态系统创造一个可持续的未来”。
而在LCK的SFR文件中，引入背景则是“联赛各战队前5名的年薪总额加起来的平均金额在短短2年内增加了71%，战队和联赛需要在确保LCK的可持续性的同时，保持和加强竞争力。”
因此LEC的SFR出发点与LCK略有不同，两者皆是为了促进联赛的可持续发展，此外LEC是为了“饱暖”，而LCK则是“思淫欲”，这点也反映在后续的细则上。LCK的政策中，获得优异成绩、长期效力于一只战队的选手享有例外条例，其工资在工资帽中的占比可享有“折扣”，而LEC的政策中则没有类似规则。
显而易见的是，在驶过快车道后，整个电竞行业都开始勒紧裤腰带过日子，而近些年自身联赛收视率日益下降、国际赛事鲜少入围最终决赛的LEC也无法带给赞助商足够的曝光，因此LEC需要进一步完善自身的联赛生态，2023的新赛制便是第一步。
对于LEC来说，此前的赛制改革已经初现成效。据Esports Charts数据显示，2023年新赛制下的LEC总观看时长有所增长，峰值观赛人数和平均观赛人数则有所下滑，这些数据的变动也确实符合新赛制下更长的赛程安排。
除了对赛事进行改革的开源计划之外，引入工资帽制度的节流策略是可以遇见的下一步，总体而言，LEC的这些变动可以看作是“亡羊补牢、为时未晚”，毕竟从EU＞NA的赛场成绩和高于LCS的联赛收视率来看，LEC仍然是仅次于LPL与LCK的“第三赛区”。
02 摆烂的LCS？
当工资帽的改革春风从LPL、LCK一直吹到LEC，身为四大赛区之一的LCS似乎仍旧无动于衷，起码目前LCS尚未有相关政策落地，而由于其高昂的薪资和BO1的联赛赛制，LCS一直被“誉为”英雄联盟选手的“养老圣地”。
据相关数据显示，LCS选手的年平均薪资已从2017年的10.7万美元上涨至2021年的41万美元，这背后除了行业自身的发展，也有加密货币等风投赞助商的揠苗助长，而如今后者的泡沫已然消散。LCS中与加密货币FTX合作的豪强俱乐部TSM，在今年夏季赛赛后将席位出售给了Shopify Rebellion。
除此之外，北美地区盛行的工会也在帮助LCS选手为自身谋求更高的工资。在今年5月，LCS的选手工会组织（LCS Player Association）曾组织罢工并提出五条诉求，原因在于各大俱乐部不想继续维持旗下的次级队伍，即学院队。
最终拳头给出了回应，LCS次级联赛及选手得到了一定优待，比如未来联赛赞助的50%将与战队共享，拳头在接下来的赛季给予联赛30万美元的资金扶持等等，工会的强势可见一斑。
这种强势同样延续到了工资帽制度上。对于工资帽制度，LCS选手工会的执行董事表示：“虽然LCS选手工会不能对有关LEC的SFR政策发表看法，但在美国单方面实施类似的限制将是非法的。
此前，动视暴雪曾在OWL联赛中推行过类似的工资帽制度，但由于OWL联赛并没有选手工会，随后美国司法部便找上了门，最终在2021年10月，动视暴雪宣布联赛不再实行最高工资上限以及竞争平衡税。
因此，LCS尚未跟进SFR制度也就可以理解，在北美地区推行工资帽制度需要与选手工会进行交涉，无论最终相关制度能否落实，双方必然会有一个漫长的博弈过程。
工资帽的引入确实可以限制选手薪资，减轻俱乐部财政压力，对于大部分联赛来说都是一个可持续发展的良策，如今“岌岌可危”的LCS也确实需要削减高昂的选手成本，但不谈LCS选手工会是否愿意落实这一制度，换个角度来看，或许不随大流也能拯救LCS。
此前LCS虽然被看作是选手的“养老圣地”，但以当地购买力折算LPL、LCK的选手薪资并不落后多少，隔壁的LEC同样有着高薪优势，且较强的赛区实力也让选手加入LEC相比LCS更有可能重返世界赛。
而如今，这三大赛区先后都要实施工资帽制度，LCS的高薪优势将被进一步放大，如同沙特的足球联赛一样，当薪酬差距足够明显后，联赛不仅能够招揽接近退役的C罗，同样能够吸引还在当打之年的内马尔，这般道理同样适用于LCS。当联赛实力因此上升后，收视率萎靡、赞助商退潮等问题将会得到一定程度缓解。
但对于LCS而言，这更像是一场赌博，毕竟谁也不知道究竟是俱乐部们先被高昂的选手工资拖垮，还是其他赛区的顶尖选手化身骑士拯救LCS。然而，无论是哪一种可能，倘若本次世界赛再度铩羽而归，留给LCS抉择的时间可就不多了。
