在讨论这句话之前，首先要弄明白两个问题：第一个是“什么是真正的成功？”第二个，什么是“大器晚成”？只有把这两个问题弄清楚了，才能真正的明白这个问题要表明的是什么意思！ 先看一下什么是真正的成功？这里的成功前面有一个形容词修饰，就是真正的成功。所以这种真正的成功就把俗世间的所谓“升官发财”排除在外。就是一些商人靠自己的小聪明和手段积累了自认为非凡的财富，就认为自己是成功了。这种所谓的成功就被排除在外了。这也是元末明初的沈万三虽然財雄天下，但并不传于史书的原因。
商人能造福一方和造福后世吗？这是不可能的，商人靠的是赚取利润，如果商人真的会心系天下，那么他一分钱也赚不到。所以古人认为“无奸不商”就是这个道理。这也是古人看不起商人的原因，特别是和皇权紧密联系的商人，赚取的都是老百姓的血汗钱。所以不是真正的成功。
既然升官发财都不算是真正的成功，那么什么才是真正的成功呢？这句话是古人说的，我们也只有从古人的角度去看什么是真正的成功！
往大了说就是成就一番事业，居庙堂之高则为国为民，往小了说就是安居地方，可以造福一方。这样的事情才可以被载入史册，从而流芳百世。我们有几千年的历史，每个朝代都有首富，但只有两个首富被载入史册，一个是晋代的石崇，一个是清代的和珅，只不过结局都是非常差。
所以被载入史册流传千古的都是刘邦，萧何，韩信，汉武帝，李世民，房玄龄，魏征等，这些人被历代公认的成就了一番伟业，获得了真正的成功！
现在既然明白了古人界定的“真正的成功”，那么再看“大器晚成”就相对容易一些！大器晚成是来自老子《道德经》的一句话，意思是要铸造真正大的器皿是要耗大量的时间才能完成的，特别是要把这个器皿做好，特别的难，特别的耗时间。
在老子的时代是春秋晚期，冶金不发达，铸造也主要指青铜器。老子所指的大器应该就是当时倾全国之力铸造的象征着九州的九个大鼎。
气势恢宏的九个大鼎，铸造起来复杂异常，不过要做大，还要在鼎上镌刻九州的风土人情，和故事。上面每一个画面都是精彩绝伦。这样的大鼎，从大处看震人心魄。从细处看每一个线条都美轮美奂，没有一点瑕疵。这才是真正的大器，象征天下九州归于王化。而大鼎也象征着周王朝也能镇住天下九州。
所以要做出这样的九鼎，不仅要提兵纵横千里，一统天下。还要能工巧匠精雕细琢，才能做出这让天下人向往的九鼎。因此才有“问鼎中原”这个词。这样的大鼎，才能被天下所有人都认为是大器，而老子才说出“大器晚成”！
所以从这里可以看出：老子认为的大器晚成，其实更深一层的意思，还是要心中装有天下，能为别人谋福利。而做这样的事情，造福一方的百姓，是需要经历和时间的。不是一下子就可以让老百姓过上好日子的。所以要想成为大器，首先要有耐心，要经受住孤独，克制自己的欲望，心中多想想天下受苦受难的老百姓，多做一些对他们有利的事情。最终会成为大器，例如唐太宗李世民的“贞观之治”！综上所述，古人认为真正的成功都是大器晚成。从古人的角度来说，这个是正确的。他们要求读书人要首先把书读出来，然后做官修炼自己，最后为国家做出大的贡献，从而造福社会。而后可以名垂青史。这是古人的人生观！
在今天来说，这句话仍然有现实意义，如果一个人想要大的成功，一样要经历大器晚成的阶段。靠抄袭只能取得一时的成绩，但很快就被时间所淘汰。越是很快就能建立的东西，越是很快就毁灭了，满世界的寻找风口的人，现在还沉侵在共享单车的债务之中。所以还是老老实实做事情，一点一点建立属于自己的东西，才能在时间的长河中存在久一点。
要知道，在这个世界上，真正的成功从来没有速成，都是时间积累的结果。