什么才是物价的风向标？
答案是卫生纸，每次经济一有风吹草动，消费者就会担心短缺或涨价而抢购卫生纸，全世界都是如此。
2020年疫情发生以来，卫生纸短缺就反应出全球经济遭受大规模供应链中断的威胁，价格开始上涨，去年5月由于纸浆价格上涨，卫生纸再次涨价，而最近新的问题则是能源危机，现在欧洲卫生纸批发价格已上升至历史新高。
别小看一张薄薄的卫生纸，那可是制造业的缩影。将木材转化为纸浆，然后制成卫生纸是非常耗能的过程，比其他纸类更耗能。 欧洲天然气和电力批发价格上升至历史最高，现在制造卫生纸的成本非常昂贵。
由于卫生纸几乎是能源密集型制造业的缩影，现在欧洲许多卫生纸制造商已经无法维持生产，意大利造纸商Cartiere Saci SpA负责人公开了每月能源账单，从2021年的38.5万欧元左右，暴涨至如今的200万欧元。 其他如拥有百年历史的大型德国卫生纸制造商Hakle GbmH甚至申请了破产，原因也归咎于能源和其他大宗商品大幅涨价。
能源价格上涨也导致芬兰造纸公司Metsä Tissue降低产能，Metsä Tissue在欧洲共有九家造纸厂，市场担忧可能导致卫生纸和厨房用纸等纸制品短缺。 其北欧市场总监称，生产成本上升阻碍了Metsä Tissue欧洲市场运营，尤其是中欧和东欧地区。
面对3~4倍的能源成本，制造商最后只能涨价，现在欧洲卫生纸批发价格大涨至每吨约2200欧元，创下历史新高，2021年1月时还不到900欧元，且价格可能还会上涨。 许多企业都表示10月份将进一步上涨。
批发价格上涨很快就会影响到超市货架，零售商除了涨价，另一种节省成本的做法就是减少分量。与一年前相比，现在的卫生纸卷轴长度平均缩短了6%~8%，价格却提高了8%~10%，第四季度消费者可能会发现卫生纸都变成薄薄一卷，最后连纸张宽度都会缩短。
批发价格仍在上升，产量却下降，随着收缩式通货膨胀越来越严重，现在整个欧洲制造业都面临同样的问题。英国已经有企业正在推销可重复使用的卫生纸，英国人直言，感觉世界正在倒退，似乎验证了法国总理马克龙说的：富裕时代即将结束。 不过也有企业从困境中找到了市场机会，2020年开始的卫生纸短缺危机让美国人接受了免治马桶，日本免治马桶1980年代就进入了美国，却一直无法让美国消费者买单，而如今正在享受疫情下爆炸式销售的增长。这样的场面也有望在欧洲复现。