中科院重庆绿色智能技术研究院对外宣布，经过两年努力，由该院和中科院空间应用工程技术中心共同研制的国内首台空间3D打印机，已经在法国波尔多成功完成抛物线失重飞行试验，能够在微重环境下完成3D打印。
据中科院重庆研究院3D打印技术研究中心主任段宣明介绍，该打印机可打印最大零部件尺寸达200x130mm，该尺寸是NASA首台空间在轨打印机打印尺寸的2倍以上，并超过今年3月26日NASA运至国际空间站的升级版3D打印机打印尺寸。
本次试验验证了微重力环境下3D打印装备关键技术与工艺，实现了2种材料、3类工艺参数、4种模型的微重力打印，成功获取了微重力环境对3D打印工艺参数影响的实验数据，为我国2020年完成空间站建造及后期运营奠定了基础。
空间3D打印技术将在未来空间站运营、深空探测等任务中发挥不可或缺的作用。据了解，空间站等待一次地球补给至少需要半年，而3D打印只需要1—2天就能生产出需要更换的零部件。因此帮助宇航员在失重环境下自制所需的实验和维修工具及零部件，大幅提高空间站实验的灵活性和维修的及时性，减少空间站备品备件的种类与数量及运营成本，降低空间站对地面补给的依赖性。
空间在轨3D打印机