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能源消费量是指各需用单位在一定时期内实际消费的各种能源数量。
改革开放以来，中国能源消费量和物价水平均出现较大幅度增长。1978～2006年，中国能源消费量和商品零售物价指数的年均增速分别为5.36％和4.71％。根据中国的资源禀赋特点，能源消费结构在根本上还是以煤为主。尽管石油、天然气消费量有所增加，但是其绝对规模在能源消费中仍然处于从属地位。由经验分析可知，中国能源消费量与物价变动之间存在正相关关系，即能源消费量的增长对物价水平上升有一定程度的影响。显然，这一结论可以从能源产品的供求关系来解释。能源消费需求增加将使自身价格产生变化，而由于能源产品位于产业链的前沿，具有基础产品特征，其价格变化势必会引起关联行业的生产成本发生增减，并最终会传导到产品市场，引致社会产品的价格水平发生变动。在能源消费结构分析中，煤、石油和天然气消费量对物价变动的影响又有所不同。从影响程度上看，石油资源消费量对物价的正向影响最大，煤炭消费量对物价的影响居其次
与煤、石油消费量不同的是，天然气消费量与物价变动呈反方向变化，这和我国能源消费总量与物价变动之间的分析结论明显相悖。之所以出现这种负相关关系，一方面，我国天然气消费量的波动性较大，从改革开放到1997年的20年间，我国天然气消费量的变化趋势一直在上升、下降之间小幅变化。此后到2006年，天然气消费量却陡然上升。因此，我国天然气消费量的非均匀变化直接影响它与物价变动之间的关系判断，经验分析所得结论只能说明天然气消费量与物价变动的方向相反，而不能由此认为天然气消费量对物价变动有抑制作用。另一方面，我国在政府指导价基础上的天然气价格形成机制虽然能够较好地反映市场供求意愿，但是与市场化的天然气价格形成机制还存在一定的距离，市场之外的因素对天然气消费量有较大的影响。目前，我国的天然气价格调整在上海率先施行，大范围内的天然气价格上调趋势业已显现，这将对物价指数上升产生一定的影响。因此，天然气消费量与物价变动之间的经验分析应结合今后的天然气价格形成机制改革，从更长的时间序列加以判断。
基于能源消费总量增加对物价上升所具有的拉动作用，尽管中国未来经济发展过程中还会出现大的能源需求，但是为了实现经济的可持续、平稳增长，应保持能源消费规模及其增长速度的适度增加，使其对物价指数变动的影响尽可能降到最低。中国是能源资源相对匮乏的发展中大国，而经济增长方式却依然没有摆脱粗放型增长方式。从能耗强度来衡量，1981～2003年中国的能耗强度是美国和日本的5倍、13倍，中国的能源利用效率甚至低于印度，处于相当落后的水平。因此，目前我国所大力提倡的节能降耗措施是保持物价水平相对稳定的有力举措。因为节能降耗意味着能源消费量的减少，而合理降低能源消耗对保持物价水平的平稳具有一定的积极作用。节能降耗在某种意义上对减少煤炭、石油资源的消费量提出了更高的要求，而煤炭和石油资源消费量的相对减少，对物价指数上升能够起到一定程度的调整和抑制作用。当然，在对能源消费规模进行适度调整的过程中，重要的是适应世界能源消费结构的变化趋势，不断优化我国的能源消费结构，加大天然气这一清洁能源的消费量，提高其在整个能源消费中所占的比例。在扩大天然气消费空间区域的同时，还要不断拓展其消费的行业范围，使天然气资源在汽车、发电、化工、燃料电池等各个领域都能得到大量使用和推广。