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当今世界经济的核心是服务业，服务业的核心在于现代服务业，而电子商务服务业是现代服务业的核心，甚至是世界经济活动的核心。所以，对电子商务服务业的发展模式之一——集群模式的研究，是一项极其迫切的任务。
集群理论发展至今， 已有100 多年的历史，其中包括产业区理论、集聚经济理论、增长极理论、新经济地理理论和新竞争经济理论等， 而其中最具影响的是迈克尔·波特在1998 年的《集群与新竞争经济学》一文中对集群的研究，他指出：产业集群是指在某一特定领域中，一群在地理上邻近、有关联性的企业和相关法人机构、以彼此的共通性和互补性相联结。而威廉姆森认为：产业集群是基于专业化分工和协作的众多中小企业集合起来的组织，是介于纯市场组织和层级组织之间的中间性组织， 它比市场稳定，比层级组织灵活。我国孙久文教授（2006）通过研究认为：产业集群是指产业发展过程中，特定领域内联系密切的企业和相关支撑机构在一定地域内的集中所构成的产业群，这些产业群通过地理集中和产业组织优化，通过集群效应获得经济要素的竞争优势。
从以上三位学者对产业集群的定义界定中，我们可以发现，产业集群并非企业在区域范围内的简单集聚， 而是形成了一定的生产系统，产生了“1＋1＞2”的效应。
电子商务服务业产业集群是指一群在地理上邻近、有关联性的、能提供一定的服务，以满足机构或个人运用电子商务方式实现商务目标的企业和相关法人机构，以彼此的共通性和互补性相联结所组成的系统。
电子商务服务业集群的形成需要具备一定的条件，主要包括：
生产要素条件是指提供电子商务服务所需的各种条件，涉及人力资源、知识资源、资本资源和信息基础设施。
第一，人力资源。由于电子商务服务业具有“三高三新”的特征，这就要求从事电子商务服务业的人员首先要有较高的文化水平和技术水平。同时由于电子商务服务是在网络设施的基础上提供服务，以帮助机构或个人运用电子商务实现商务目标，而电子商务应用需求涉及国民生活的方方面面，从而要求电子商务服务人员在具备较高的服务意识的同时，还要熟悉各种管理方法、营销方法，甚至相关行业的常识等。
第二，知识资源。知识是客观世界中的信息经由主观意识接收、加工、整理、综合后转化而来，“是人类主观世界对客观世界的反映和认识的结晶”，具备有用性和稀缺性。地区文化是知识资源的代表性体现，具有不可移植性。知识资源的性质内容与丰富程度，直接影响该地区的社会心理与经济发展，从而对电子商务服务业的形成与发展产生重大影响。
第三，资本资源。资本总是为利润所驱使，流向高利润和具有广阔发展前景的行业。电子商务服务业是现代服务业中最具吸引力的产业，在我国，电子商务服务业也是近五年来增长最快的产业之一，因此电子商务服务业不断地吸引着资本的流入与流出。同时，由于时代的变化，电子商务服务的产品又具有短时性特征，它要求电子商务服务企业不断完善已有的服务，开发新的产品，增强企业的生命力，因此拥有通畅的融资渠道和资金充裕的区域就更能吸引电子商务服务企业在此集聚。
第四，信息基础设施。在经济全球化的背景下，电子商务服务业的活动范围和辐射范围远远超越了城市甚至国度的界限，与全球各个角落都发生着密切的联系和各种信息的交易。而电子商务服务业是以网络为基础的，所以一个国家、一个城市或者一个地区的信息产业基础设施如何，将在很大程度上决定了该区域的电子商务服务业的发达程度。
需求是电子商务服务业集群形成发展的原动力，需求可以刺激供给，进而促进产业组织与产业结构发生变化。需求条件对电子商务服务业集群的影响表现在两方面：其一，需求的规模与发展趋势是决定电子商务服务业发展和集聚的关键因素。市场需求的大小与性质，不仅是电子商务服务业发展的动力，决定其发展规模，而且会刺激电子商务服务企业的改进和创新。我国电子商务应用需求非常大，并且电子商务服务业也得到了一定程度的发展，如果能及早布局，扶持发展，将会吸引大量国内外资金的流入，并在某些具有比较优势的区域形成集群，然后通过建立服务网络，进而可以依靠系统化、标准化和品牌优势开拓国外市场。其二，电子商务应用者的区位也是影响电子商务服务业区位选择的重要因素。譬如浙江省的民营经济非常发达，中小企业很多，并且它们对电子商务平台的需求很大，因此在浙江省产生了全国最多的行业电子商务网站，总量占全国的24.88%。
相关支撑产业条件是指电子商务服务业集群的供应商和相关辅助行业的发展情况。虽然电子商务服务业还不是一个规模巨大的产业群，但它的发展几乎与国民经济的所有部门和产业的发展都息息相关。因此，电子商务服务业集群的形成也必然离不开这些支撑产业或产业群的强大支撑。由于电子商务服务业高度依赖于信息技术，因此，电子商务服务业集群的供应商主要是IT产业，而电子商务服务业集群的相关辅助行业主要有行业协会服务、教育培训机构服务、研究开发机构服务、金融机构服务、信息服务机构服务和管理咨询机构服务。它们是推动电子商务服务产品发展的手段和载体，促进了电子商务服务企业新理念、新运作方式、新经营方式和服务方式的出现，在很大程度上成为电子商务服务业集群形成的催化剂。
影响电子商务服务业集群形成的环境条件包括以下四方面：第一，制度环境。制度环境主要体现在政府制定吸引投资的优惠政策、建设良好的基础设施、提供优质高效的公共服务、建立公平的法治环境等方面。特别是建设良好的信息基础设施，对电子商务服务业的发展尤为重要。而这些政府行为将直接关系到教育、科技等生产要素的发展水平，直接关系到市场竞争环境。
第二，市场环境。电子商务服务业对专业人才和社会资本要求比较高，故该集群所在地应有活跃的人才市场、充足的社会资本。同时由于电子商务服务离不开技术要素，所以需要有大量的科研机构。当前我国电子商务应用的最大需求来自中小企业，所以拥有数量庞大的中小企业也是市场环境因素之一。
第三，创新环境。由于电子商务服务业的发展需要依赖人的创意，而创意的形成往往需要一种轻松的氛围以促进经常性的沟通和互相激发灵感，因此良好的工作和沟通环境尤为重要，这是创新环境的一个方面；另一个方面是知识的外溢效应、人才的流动性和外部性特征使得每个电子商务服务企业获得知识更加容易，尤其是能获得隐性知识，所以拥有这些功能的创新环境更能吸引电子商务服务企业在该区域的集中。
第四，社会环境。社会环境对电子商务服务业也具有深刻的影响，反映在员工的教育培训、人才培养、团队与组织关系、创造力、决策方式、企业与客户关系、企业之间的合作能力、行为规则和价值观等方面。良好的社会环境可以促使电子商务服务业集群内部形成一种相互依赖、相互信任的关系，从而可以大大减少交易成本，使得分工合作更容易进行。
竞争优势的概念是由英国经济学家张伯伦（E.Chamberlin）于1939年率先提出。20世纪60年代初期，关于竞争优势的研究由经济学转向管理学。至今，以竞争优势为研究重点的有资源学派、能力学派、资源结构学派或定位学派三大战略学派。竞争优势发展到今天，形成了比较竞争优势论和管理竞争优势论，但不管哪种竞争优势理论，其核心都是要表达出企业或产业的竞争力。
在总结前人对产业集群竞争优势的基础上，提出了体现电子商务服务业集群竞争优势的五个方面：区域营销优势、服务提供优势、服务资源优势、服务市场优势和服务竞合优势。
所谓区域营销是指区域政府或政府联盟及各种区域利益相关者为了提升本区域的资源位水平，利用市场营销理念和方法将整个区域进行企业化、品牌化经营，整合区域内各种资源以满足各类目标客户需求和愿望的过程（齐文娥，2006）。区域营销是一种整体营销，电子商务服务业集群企业通过这种整体营销，在协同效应的作用下，可以降低风险，提高市场议价能力，从而获得显著的营销优势，而其最主要的区域营销优势是区域品牌优势和服务差异化优势。
(1)区域品牌优势。区域品牌是众多企业品牌精华的浓缩和提炼，比单个企业品牌更形象、更直接，更具有广泛的、持久的品牌效应，它是集群企业能获得最大的营销方面的优势。例如印度的软件服务、丹麦的IT服务，我国的行业网站等，都是国际上著名的区域品牌的范例。
(2)服务差异化优势。所谓服务差异化是指根据客户需要等方面所具有的不同特征，对其进行市场细分，并以此为基础，对不同的客户群体提供不同质的服务，吸引不同的客户，以获取细分市场上的独特地位，并通过不同的定价收取不同的服务费用，获取具有垄断性质的收益（蒋三庚，2007）[37]。服务差异化来源于电子商务服务业集群内企业的分工明晰、产业链细化和技术创新。由于电子商务服务业集群内部具有激烈竞争的压力与动力、信息流通顺畅、面对面的服务、广泛的非正式交流和迅速的技术创新等特点，从而使得服务差异化成为可能。服务差异化给客户带来更多的消费选择，给企业带来了市场开拓的机会，从而使得电子商务服务企业能为客户创造更大的价值，因而也能获得服务的高附加值，取得竞争优势。
服务提供优势具体体现在服务提供过程所具有的规模经济、范围经济以及专业化分工所带来的效率的提升。
(1)规模经济。规模经济是指相互关联的企业或部门结成紧密的生产网络，通过专业化分工协作和不断创新，导致网络内企业或部门产品生产的平均成本大幅度降低，实现了规模基础上的效益递增。规模经济又分为内部规模经济和外部规模经济，由于电子商务服务具有服务个性化和顾客参与等属性，所以通过标准化提供大批量电子商务服务的内部规模经济几乎成为不可能。电子商务服务业集群内企业通过结成紧密的网络，进行密切的分工与协作，其协作参与者不仅包括服务发包商和服务承包商，还包括竞争对手，协作者之间关系包括互补关系、合资关系、合作关系和联盟关系等。电子商务服务业集群不仅可以满足服务的易变性、异质性、及时性特征，而且由于集群内部企业之间的分工协作，有利于生产率的提高，从而实现外部规模经济。
(2)范围经济。范围经济是指如果一个企业同时生产两种或两种以上的产品所消耗的成本，低于两个或两个以上的企业分别生产等量的一种产品所耗费的总成本。电子商务服务业集群的范围经济优势主要来源于交易成本的降低所带来的外部范围经济。集群内部由于存在严密的分工与协作体系，企业往往更集中于电子商务服务的某一个环节，然后利用自身在该环节的优势，与其他企业紧密合作、协同参与服务价值的全部增值过程。这些专门化的企业联合起来进行服务多样化的供给，实现了集群的范围经济。
(3)专业化分工。专业化分工是服务提供优势的核心，是规模经济和范围经济的基础。电子商务服务业是高度依赖于技术创新的产业，专业化分工有助于集群内企业专有技术的开发，提高企业生产率，降低服务成本，同时可以满足市场个性化和多样化的需求，进而形成竞争优势。
电子商务服务业集群的资源优势有多方面的表现形式，如资源吸引优势、优化资源配置优势、资源共享优势、资源互补优势等（王立军，2007），这是从资源优势形成的角度阐释的，而本文将从资源的组成要素角度来分析资源优势。
(1)基础设施共享优势。电子商务服务业高度依赖于信息基础设施和优秀的专业人才，而信息基础设施的建设成本高，建设周期长，一般单个企业难以承担这样高额的基础设施费用；而且专业人才倾向于在宜居的城市生活，而良好生活基础设施成本也非单个企业可以承担的。但电子商务服务业集群中的企业，则可以共同使用基础设施，降低单个企业的使用成本，同时由于集群的存在，地区经济得到进一步的发展，地方政府也将进一步加大对基础设施的完善，进而形成良性循环。
(2)人才共享优势。人才共享优势体现在人才的数量、质量和成本上。首先，电子商务服务业产业集群多分布于科研院校密集地区，拥有大量的专业人才，各行为主体可以充分利用集群的人力资源“蓄水池”优势，减少人才的搜寻和等待成本；其次，集群内因为大多是相近行业的企业，人才可以比较容易的转换工作，从而导致人才流动频繁，这就促进了信息、技术和知识的扩散与传播，为人才的进一步提高自身素质提供了良好的环境，同时也迫使人才不断提升自身的素质；最后，由于集群内企业密度大，外部企业不断迁入等因素的影响，人才需求量大，同时由于具有区域品牌优势，拥有丰富专业技术和管理经验的人才大量涌入，使得企业很容易就能以较低的成本获得数量众多的各种类型人才。
(3)资本优势。电子商务服务企业绝大部分是由中小企业组成，在产生期和发展期对资金的需求量都比较大，而中小企业自身难以提供充足的资金，同时电子商务服务业由于其自身的特点，各企业并没有多少有形的固定资产，从而无法从商业银行获得贷款，在这种情况下，唯有良好的融资渠道，才能维护和促进电子商务服务业的发展。而电子商务服务业集群恰好具有这种融资优势。首先，群内企业相互了解，企业之间的融资成为一种重要的融资方式；其次，通过对集群中相关企业的比较分析，银行可以对单个企业的经营状况和信誉有较全面的认识，有效降低了银行的信贷风险；再次，由于集群内部交易空间和交易对象的相对稳定，信息的对称程度高，从而降低了银行贷款交易的搜寻成本、谈判成本和监督成本等，最终降低了银行的信贷成本。由于这三个方面的原因，使得电子商务服务业集群具有资本上的优势。
(4)技术优势。电子商务服务业发展迅速，服务产品需求变化快，同时由于服务产品的知识产权还缺乏相应的保护措施，所以服务产品的模仿性极强，企业要想在这种环境下生存发展，就只有不断创新，在技术上和管理上保有优势。电子商务服务业集群在技术上竞争优势主要是通过创新优势来实现的。所谓创新包括技术创新、管理创新和理念创新等。创新优势主要表现为：第一，集群内企业间的激烈竞争促使企业往往具有更强烈的创新意识，不断进行技术创新和管理组织创新；第二，集群内企业联系频繁，创新成果扩散更快，更易为其他企业所学习和吸收，高效的学习效应促进了整个群体的创新能力的提高；第三，集群具有有利的创新条件和学习环境，创新者在集群内更容易找到所需的信息、技术、人才、资金等；第四，相关企业合作创新既可以分散风险，减少困难，又可以加快创新速度。
集群在市场上获得竞争优势体现在所在产业的吸引力、市场竞争地位和议价能力三个方面（魏守华，石碧华2002）。
(1)电子商务服务业的产业吸引力方面。首先，电子商务服务业处在产业生命周期的成长阶段，市场规模不断扩大，发展速度非常快，由于前期固定投资金额比较小，进入与退出该行业比较容易，加之IT技术发展迅速，所以行业整体盈利能力不断增强。其次，处在集群中的电子商务服务企业通常都采用统一的技术标准和管理框架，由于电子商务服务涉及服务的兼容性，所以使用同样技术标准的企业越多，则它们的市场占有率越高，获得的垄断利润越大。
(2)市场竞争地位方面。集群内的企业选定某一顾客群，以电子商务服务的一个细分环节为主攻方向，依托整个集群组成的完整产业链参与市场竞争，不仅在成本、价格、营销上具有竞争优势，而且在服务差异化和服务多样化上也具有优势，从而处于有利的市场竞争地位。
(3)议价能力方面。作为购买方的优势有：第一，集群内的主导产业一般都有较高的市场占有率，可以实现大批量的购买，从而能够对供应商提供产品的质量标准、价格、型号等做出统一的要求；第二，集群内部存在部分配套的供应商，这将对外部供应商构成威胁，从而提高其议价能力；第三，集群内存在相关研究机构和行业协会等，对企业及市场的需求状况做出分析，形成较完备的信息，进一步增加了群内企业的议价能力。作为卖方的优势有：第一，集群内企业在提供服务时，能给分散的客户在价格、质量和交付期上施加影响；第二，由于集群内形成了完整的电子商务服务产业链，且集群实力强大，外部缺乏能与之抗衡的企业，从而能提高其议价能力。
工业文明价值的根本来源是分工，而信息文明价值的根本来源是融合；分工代表工业化生产方式，融合代表信息化生产方式（孙晓峰，2004）。电子商务服务业集群内的企业之间，既相互竞争，又相互合作，形成一种竞合关系，而其中合作是竞合关系的主流，表现出强大的优势，体现在交易成本优势、信任机制优势和代理成本优势。
(1)交易成本优势。电子商务服务企业根据提供服务的需要，通过建立网络关系进行交易，这种空间距离的接近性大大降低了交易的费用，同时受彼此的影响，更容易形成共同的产业文化和价值观，有利于企业间建立以合作和信任为基础的社会网络，使双方容易达成交易并履行合约，也节省了企业搜索市场信息的时间和费用，有效降低了交易费用。
(2)信任机制优势。集群内企业在地理邻近的优势基础上，通过分工协作和充分的沟通交流，建立了长期的信任合作关系，形成了诚信的社会氛围。这种诚信的社会氛围带来的竞争优势表现为：第一，可以增强企业间的信任感，节约信息搜寻成本、签约成本和执行成本；第二，可以减少各种不确定性成本，增强企业抵御风险的能力；第三，可以创造各种基于资源与技术共享的合作氛围，提高企业的研发和创新能力；第四，可以实现各种优势互补，突破企业自身能力的有限性。
(3)代理成本优势。在单个企业中，识别代理人的机会主义行为比较困难或成本较高，在集群内，由于同类企业的大量存在，可以作为参照物，委托人对代理人的不正当行为的识别就比较容易，从而减少代理成本（刘知娟，2005）。
通过对国内外电子商务服务业集群形成路径的分析以及对电子商务服务业行业特征的考察，我们发现，电子商务服务业产业集群的形成路径呈现依发展阶段而变化的独特特征。总体而言，可以分为衍生模仿路径，中小企业集中路径和政府政策引导路径。
电子商务服务业产业集群在形成过程中，一般要经历其中的两种路径。衍生与模仿路径是集群产生初期的主要路径；中小企业集中路径是集群发展初期的主要路径；政府政策引导路径多发生于前两种路径之后。而我国电子商务服务业尚处在集聚的过程中，集群形成路径还主要是前两种，而我们当前要做的，就是要出台相关产业政策、制定相关法律等，以引导电子商务服务业集群的发展壮大，使其成为我国经济新的增长点。