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电价形成机制是指影响电价的各种要素之问相互制衡与相互联系的内在关系。
(一)电价形成的特殊性
基于市场形成价格的价格机制是市场机制的核心。机制完善的市场环境下，在没有政府干预的情况下，市场价格能自发产生一种力量，使供给恰好等于需求，这时的价格也就是市场最优均衡价格。当价格低于这个均衡价格时'需求量小于供应量，这时市场便出现短缺现象，即在这样的价格下，供应量不足以满足需求量。短缺促使价格逐步上涨，而价格的提高将促进生产，最后市场机制的作用会使价格稳定在均衡水平。电力作为一种商品，也遵循上述价格形成的规律。但是’由于电力这种商品又有其自身的特殊性，因此电价的形成也有其特殊性。
1、电价构成的复杂性
由于电力产业分为发、输、配、售4个环节，因此电力价格可分为发电价格、输电价格和配电价格。发电价格也称为上网电价，即发电厂所发电能的出厂价格，体现了发电资源稀缺程度及成本差异，可以通过对它的调节来使电源结构合理化。输电价格，也称为电网电价，是指高压或超高压输电或电路的拥有者向配电企业售电的价格，它与一般商品发售给零售商、批发商的价格类似，因此，也可以称之为批发电价，体现了输电与发电的资源耗费，用以调节输电网建设，并解决电力资源富裕地区与贫乏地区的调配。配电价格，则是由配电企业向终端用户的售电价格，它与一般商品的零售价格的内涵接近，一般也称为用户电价或零售电价，体现了用户对供电成本的影响。由于发电价格、输电价格、配电价格各自的特性，应分别对它们定价。
2、成本核算的特殊性
供电成本因时因地而不同，必须合理区分，反映出不同电能消费方式造成的成本差异，才能正确制定电价，实现公平负担。由于我国地域辽阔，电力资源和负荷分布不均衡的问题非常突出。西部煤炭、水能资源丰富，但经济发展水平低，而东部负荷大，却离电源点较远，电价水平就比较高。丰水时水电成本较低；枯水时主要依靠火电，成本较高。高峰负荷时为了保证供电的质量和系统的安全，边际成本显著提高，低谷负荷时成本则大幅降低，这种成本差异必须通过电价反映出来，并以此来引导用户合理分配用电时间调剂峰谷用电量。低压用电线路损耗较大，电价应高；高压用电线路损耗较小，电价应低。因此，电力企业必须在成本核算的基础上合理确定电价水平和电价体系，以满足用户对供给的公平性要求。
3、电力产品缺乏价格弹性
消费者对电力产品的消费具有依赖性，对其价格的变动不敏感，消费者需求的价格弹性比较小。利用这种特性，电力企业为了获得较高的收益就可能想方设法抬高电价。
(二)电力产品定价的一般方法论分析
1、最大利润定价法
根据经济学理论，企业自主定价的原则是利润最大化，也就是选择使边际收入等于边际成本时的价格和产量水平。如果电力企业在没有价格管制的情况下自主定价，就会凭借其垄断地位制定高价，从而产生社会福利损失。这不符合社会福利最大化原则。
2、边际成本定价法
由于价格等于边际成本是完全竞争市场的均衡条件，这就是最理想的价格水平和产量水平，社会福利达到最大，社会资源也处于最优配置的状态，一切都符合帕累托最优的标准。但是，由于电力产业自然垄断性的产业特征、规模经济性在起作用，平均成本会随着产量的增大而递减。如果这一作用使边际成本低于平均成本，而电力企业又采用边际成本来定价的话，就会使收入弥补不了成本而出现亏损从而威胁电力企业的财务稳定性，也就产生了实现资源最优配置和电力企业再投资持续发展的两难问题。政府往往用国家税收给电力企业补齐亏损。但电力产业的设备和网络建设费用很高，固定成本比重也很高，造成补助额太大，产生了新的收入再分配问题。这是电力企业长期以来经营效率较低的原因之一。即使企业长期亏损，也有国家补助，企业就无降低成本、提高效率的动力。因此，这种方式是不科学的。
3、平均成本定价法
政府希望选择一种既能够使社会福利尽可能的大，又能使企业收回投资进行再生产并获取正常利润的定价方法，平均成本定价法就是介于二者之间的一种方法。平均成本中包含了“正常利润”，是一种既不使电力企业出现亏损，也不让它获得超额利润的收支平衡的价格形成方式，这种定价方法在满足企业财务的稳定化、确保企业内部效率以及避免收入再分配这3项电价制定的原则方面要优于其他2种定价方法。