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物流市场预测就是物流企业根据历史统计资料和市场调查获得的市场信息，对物流市场未来供需发展的预测和估计。研究市场预测，首先要了解什么是市场。市场是商品经济的产物，是商品生产者和消费者进行商品交换的场所。它反映着生产与消费的状况和经济联系。市场预测的根本要求就是预测的准确性。预测愈接近实际，准确程度就愈高，预测的效果就愈好。然而，由于各种主客观原因，预测不可能百分之百正确。但是，为了提高预测的准确程度，应尽量减少预测的误差。
物流市场环境预测是指在物流市场环境调查的基础上，预测物流企业宏观环境、微观环境的变化趋势，以及这种变化会对物流企业的营销活动带来怎样的影响。如预测经济环境在未来一段时间内会有怎样的变化趋势，这种变化趋势又会给物流企业带来怎样的发展机遇或威胁。
物流市场需求预测是指在物流市场需求调查的基础上，对某一区域未来一段时间内某类物流服务或全部物流服务的需求规模、需求结构、需求走向、需求潜力、需求变动影响因素等进行预测。由于市场需求的大小直接影响着物流企业的投资决策、资源配置和战略开发，因此，市场需求预测是物流市场预测的重点。
物流市场供给预测是指在物流市场供给调查的基础上，对某一区域未来一段时间内某类物流服务或全部物流服务的供给规模、供给结构、供给走向、供给潜力、供给变动影响因素等进行预测。因为物流市场的供给状况直接决定着物流市场未来的供求结构，因此，市场供给预测也是物流市场预测的重点。
物流市场竞争格局预测是指对提供同类物流服务的物流企业的竞争状况进行预测分析，包括对物流服务市场占有率、物流服务的质量、成本、价格、品牌知名度和满意度、新服务开发、市场开拓等要素构成的竞争格局及其变化趋势进行分析、评估和预测。
连续性原理，也称为惯性原理，是指一切客观事物的发展都具有合乎规律的连续性。没有一种事物的发展会与其过去的行为没有联系，过去的行为不仅影响事物的现在，而且还会影响事物的未来。物流市场作为一个客观经济事物，在时间上也表现出一定的连续性。尽管物流市场瞬息万变，但从长期来看，可以找到这种发展变化的规律性，并运用这种规律来预测未来。如我们可以通过观察某地物流业在过去10年、20年甚至更长时间的资料，找出该地物流业发展的时间规律，并用这种规律预测该地物流业未来的发展趋势。
因果性原理，也称为相关性原理，是指任何事物都不是孤立存在的，都是与周围的各种事物相互关联的，即这些相互关联的事物之间存在着一定的因果关系，掌握到事物之间的因果关系，便可由已知的原因推测未知的后果。如一个国家或地区的物流政策发生变化，势必会对物流市场发展产生某种影响。此时，物流政策的变化是因，物流市场的发展变化则是果。
类推性原理，也称为相似性原理，是指客观事物之间存在着某种类似的结构、性质、发展模式、发展趋势。根据这种相似性，可以在已知某一事物发展变化情况的基础上，推演出相似事物未来可能的发展变化趋势。如我国一些沿海港口城市在物流业的发展上有相似的规律，但在发展的时间上有先后，我们可以通过这种相似的规律，用一个港口城市的物流业发展状况来预测另一个港口城市的物流业发展状况。
必然性原理，也称为概率原理，是指任何事物的发展变化都有一定的偶然性和必然性，偶然性中藏着必然性，必然性是通过对偶然性的大量观察而揭示出来的。市场的发展过程中也隐藏着偶然性和必然性，通过对市场发展的偶然性的分析，可以揭示其内部隐藏着的必然性，并可利用这种必然性进行预测。如从大量的历史数据中，可以揭示出物流市场发展变化的趋势、季节变动规律和周期波动规律。
物流市场预测是物流企业制订战略规划、生产安排、销售计划，尤其是物流管理计划的重要依据，是企业物流管理中最重要的环节，也是物流工作的龙头。准确的物流市场预测具有绩效的作用：
客户在做出购买决策后，对于交货期的要求也越来越高。他们总会希望立即，至少是在合理时间内收到所购买的产品，享受所需要的服务。如果企业根本没有预测，或是预测不准确，总是不能满足客户对交货期的要求。随着市场竞争的激烈，企业为此而丢失的订单会越来越多。对于该类贸易公司而言，因为其供应商与消费产品市场的距离远，所以，要想满足客户对交货期的要求，更要有准确的预测，才能在竞争中不被打败。
它可以表现在以下3个方面：(1)对于任何一个企业而言，其流动资金都是有限的。无论是生产企业安排生产，还是贸易公司安排采购，它们都是在一定资金范围内进行的。(2)如果预测准确，可以降低对安全库存的要求。(3)可以减少因库存时间长而产生的产品过时、过期而带来的损失。
根据预测进行运输安排，对于距离较近的经销商或客户，可以采用集中运输的方式，既可以节约运输成本，还可以减少运输时间，减少破损率。
往往促销或者价格调整都是为了使销售数量增加，准确的预测可以使这些决策更有针对性，提高决策的效率。
市场预测的全过程是调查研究、综合分析和计算推断的过程。一个完整的市场预测，一般都要经过以下几个步骤：
进行一项预测，首先必须明确为什么要进行这项预测?它是解决什么问题?预测的目的关系到预测的一系列问题，为搜集什么资料、怎样搜集资料、采用什么预测方法等。只有目标明确，才能使预测工作有的放矢，按照要求进行。
资料是预测的基础，必须做好资料的搜集工作。搜集什么资料，是由预测的目标所决定的。对所搜集到的资料要进行认真的审核，对不完整和不适用的资料要进行必要的推算和调整，以保证资料的准确性、系统性、完整性和可比性。对经过审核和整理的资料还要进行初步分析，观察资料结构的性质，作为选择适当预测方法的依据。
市场预测的方法很多?各种方法都有自己的适应范围和局限性。要取得较为正确的预测值，必须正确选择预测方法。物流企业常常采用定量和定性的方法同时进行预测，或者以多种方法相互比较印证。这样，就应该对预测结构设置一定的置信区间。
预测模型，是对预测对象发展规律的近似模拟。在资料的搜集和处理阶段，应搜集到足够的可供建立模型的资料，并采用一定的方法加以处理，尽量使它们能够反映出预测对象未来发展的规律性，然后利用选定的预测技术确定或建立可用于预测的模型。如用数学模型法，则需确定模型的形式并求出模型的参数；如用趋势外推法，则要确定反映发展趋势的公式；如用概率分析法，则要确定预测对象发展的各种可能结果的概率分布；如用类推法，则要找到可以应用于本预测的历史的或他人的经验规律等等。
市场预测毕竟只是对未来市场供需情况及变化趋势的一种估计和设想。由于市场需求变化的动态性和多变性，预测值同未来的实际值总是有差距的。很多企业，甚至一些经济部门，由于过去对经济统计工作重视不够，统计资料既不完整又有水分，这就给预测带来很大困难。因此，在预测时特别要注意对统计资料进行分析处理，剔除虚假因素，消除非正常原因造成的奇高奇低现象。
经过预测之后，要及时写出预测结果报告。报告要把历史和现状结合起来进行比较，既要进行定性分析，又要进行定量分析，尽可能利用统计图表和数学方法予以精确表述。要做到数据真实准确，论证充分可靠，建议切实可行。然后，还要对预测的结果进行判断、评价，重点要进行预测误差分析。
预测是一种预计，很难与实际情况百分之百吻合。但是，预测的误差不能过大，否则，就失去了预测的意义。一旦发现误差过大，就要找出原因。如果引起误差的原因是选择预测方法不当，就应该重新选择预测方法，以求得正确的结果。预测报告是对预测工作的总结，用以向预测信息的使用者汇报预测结果。