泉州，最早出现在隋朝开皇九年（589年），隋灭陈后，把丰州改名泉州，但当时的泉州相当于现在的福建。如今的泉州是从唐景云二年（711年）开始，因清源山的虎乳泉，味甘而洁，湛然澄清而得名。又因在清源山俯瞰，泉州城郭犹如一尾将跃龙门的鲤鱼，而被称为鲤城。
作为古代海上丝绸之路的起点之一，泉州在唐朝是我国的四大海港之一。五代的统治者在城中遍植高大的乔木刺桐树，泉州港因此也叫刺桐港。靖康之乱，北宋灭亡，宋室在江南建立政权，南宋建都临安（今杭州），泉州因距离京城更近，与百国通商，一下子赶超广州。刺桐港Zayton在元代成为与埃及亚历山大港齐名的世界两大港口，被马可波罗誉为东方第一大港。元末战乱加上明初朱元璋对沿海下达了禁海令，泉州由此凉凉。
泉州在鼎盛时期，呈现出市井十洲人。在这里，你可以找到各种宗教遗迹：道教、佛教、基督教、伊斯兰教、犹太教、印度教、摩尼教……因此被誉为世界宗教博物馆。南宋理学家朱熹曾说：此地古称佛国，满街都是圣人。在泉州，举头三尺有神明，半城烟火半城仙，五步一寺、十步一庙，让我不禁想起屋有多少，庙有多少，人有多少，神有多少的加德满都。
尽管泉州曾是中国第一大港口城市，GDP也位居福建第一，大抵被神佛庇佑的地方都比较低调佛系。直到2021年，宋元中国的世界海洋商贸中心申遗成功，泉州又再次出圈被推上神坛。连白岩松都赞叹：泉州，是你一生有机会，至少要去一次的城市。因为别处有的，这儿也有；别处没有的，这儿可能也有。
