我们熟知的四大现代主义建筑大师，除了莱特之外其他三位曾经是同事，就职于同一家建筑设计事务所，这家事务所的创立人就是现代主义设计先驱——彼得·贝伦斯。
彼得·贝伦斯
贝伦斯于1868年4月14日出生于德国北部城市汉堡，离开家乡之前曾在当地的一所艺术学校学习绘画，1897年南漂到慕尼黑，最初从事书籍插图与版画设计相关的工作，在慕尼黑工作的期间他深受维也纳分离派的影响，并且对建筑产生了兴趣，最终转向建筑设计 。贝伦斯在1903年接受校长职务的任命，开始执掌迪塞尔多夫艺术学校；他在1904年加入德意志制造联盟，并成为联盟组织的核心人物；1907年他作为建筑师和设计协调人，受聘于德国通用电气公司，同年创立了自己的设计事务所。
和早期众多杰出的设计师一样，贝伦斯也是个多面手，他的设计涵盖了平面设计、家具设计、工业设计以及建筑设计等众多领域，当然他的设计也有着共同的特点，那便是简洁实用，这也是现代主义的基石。早在世纪之交，贝伦斯就开始探索工业生产与设计的调和，他的设计风格也是在那时逐步成形，在他的作品中便可充分体现。
这把椅子设计于1900-1901年之间，曲线优美，线条流畅，简单实用。完全没有巴洛克、洛可可、哥特等古典风格的痕迹，也没有在椅腿、椅脚、扶手、靠背的装饰上大做文章 。
难以置信110多年贝伦斯设计的电风扇，如此简洁，其造型沿袭至今几乎没有大的变化，如今的电风扇无非在材料、颜色、尺寸以及装饰上略有改变。
AEG涡轮机制造与机械工厂
贝伦斯与AEG合作期间设计了AEG涡轮制造与机械工厂，这座厂房于1909年完工，也是他的代表作之一。这座厂房没有过多的装饰，与同时期的建筑相比是典型的功能主义作品，他的门徒们在他的理念基础上，把功能主义进一步发扬光大。
19世纪欧洲挂钟
贝伦斯设计的挂钟
我们知道挂钟的造型脱胎于建筑，直至19世纪末20世纪初，欧洲的挂钟的主流式样还是房屋造型，而贝伦斯在1909年设计了这样一款挂钟，我无法想象当时人们对于这个惊世之作的反应。
19世纪的一款水壶
贝伦斯设计的电水壶
再来对比一组水壶，大家可能一眼辨认出贝伦斯的作品。这款电水壶设计于1909年，与同时期甚至更早时期的欧洲作品相比无疑更简洁，更实用，更便于生产。而另一款则更适合摆放在博古架上作观赏之用。
贝伦斯所处时代的德国是无产阶级思想高涨的时期，大量的进步人士受到社会主义政治倾向的影响，对广大贫苦百姓深深同情，贝伦斯也是如此，这也就造就了他的设计作品更加市场化、平民化，不必再处心积虑的去讨好上层贵族，这也就为去装饰化、实用功能主义设计的发展创造了契机。贝伦斯不仅是位杰出的设计师，也是位先进的设计教育家改革家，为当时德国乃至整个世界培养了众多杰出的设计师。受他影响的格罗皮乌斯、密斯、柯布西埃都成为了最伟大现代主义设计大师，他们有个共同的领路人，也就是现代主义设计的先驱——彼得·贝伦斯。
