作者：张远方（读史专栏作家）
一个地痞流氓竟然成为大汉天子！
对于刘邦的逆袭，很多人感到不忿，认为是刘邦走了狗屎运。
告诉你，这绝对是一个错误认识！
刘邦是很痞很流氓。
但是，这不是他的本质。
刘邦真正能登上天子之位最关键的品质实际是：
做人坦坦荡荡，做事当机立断，毫不拖泥带水，并能知错就改，毫不藏着掖着。
对于一个政治家，纠错绝对比面子更重要！
项羽则不然，他极要面子。
如果换做你，是喜欢喜怒形于色，口无遮拦，心地宽松不贪酷的刘邦，还是喜欢动辄瘟怒，杀眼不眨眼的霸王项羽？
无疑，刘邦不喜劳作，确有游手好闲无赖之嫌，但是，别忘了，他极与人友善，喜欢施舍，善交游，为人大度，心胸豁达，且能仗义行事，勇于承担责任。这是极难得的领导才能，属于优秀政治家必备的良好素质。
更要命的是，恰恰是刘邦的痞，导致了项羽的盲。
毫无讳言，一向残暴好杀的项羽只要愿意，曾经有无数机会可以干掉刘邦。但为何独独对刘邦网开一面？
不要说天命论，这种借口也太上不了台面。
项羽之所以一再姑且刘邦，最大的原因就是刘邦身上流氓的标签。在高贵傲慢者项羽眼里，刘邦这种人是绝对成不了事的，干掉他反而会污了名声。
对于刘邦，毛泽东的评价算是公允，称其是皇帝里面最厉害的一个，是一个豁达大度，从谏如流的英雄人物，最后刘邦胜，项羽败，不是偶然的。刘邦得天下一因决策对头，二因用人得当。
毋庸讳言，与鞭挞天下，威震四海的秦始皇相比，刘邦的出身以及打江山的资本实在太微不足道了，他既没有潼关、崤山之险，也没有关中、巴蜀之富，更没有秦国那样一支铁血军团。但就是这样一个带有浓重流氓习气的刘邦，笑到最后，与其为人做事是分不开的。
简单来说，就是刘邦会做人。
相比同期，可与刘邦一较高下的项羽、韩信、英布，包括更低档次的萧何、张良、彭越，在做人做事方面都有不小的缺点。
一句话，刘邦能最终胜出，很关键的一点就是：把自己修炼成一个做人坦坦荡荡、做事果决无比的真小人！
当然，刘邦一开始是不想做一个小人的。
他的目标是君子，是侠客。
刘邦的人生第一个偶像是：魏国的信陵君——战国四公子中真正的大丈夫。
战国四公子：魏国信陵君、赵国平原君、楚国春申君、齐国孟尝君。之所以说只有信陵君是大丈夫，一则在于他品格完备，能力超强，但惜为国君猜忌，不得重用；二则在于其他人都有大伤疤。平原君：眼光狭小，曾为了片甲之地，得罪强秦，引发灭国之战；春申君：利令智昏，居然把自己搞怀孕的美人送给无后的楚考烈王，以期长控楚国；孟尝君：小肚鸡肠，居然因别人笑他矮小而大加屠戮。
刘邦本不叫刘邦，而叫刘季，也就是刘三的意思，两个哥哥分别是刘伯、刘仲，弟弟叫刘交。
这不能怪刘邦，因为他爹是个本分的农民，没啥文化，所以生的儿子就叫：刘大、刘二、刘三、刘四了。
刘邦出生时正是战国晚期，周赧王五十九年（公元前256年，时秦始皇3岁，正在邯郸做人质，关注读史，回复秦始皇，即可查看关于秦始皇的文章）冬月二十四（12月28日）。出生地是楚国沛丰邑中阳里（今徐州丰县），属于楚、魏交界的地方。
这刘三出身农家，但不爱劳动，属于爱幻想的孩子，喜欢听一些诸侯争霸的故事，天天想着仗剑天下行走江湖。
因为家乡处在楚魏交界之处，离齐国赵国也不是很远，多是各国移民，所以经常听四公子的英雄事迹，或许是离魏国都城最近，或许刘家本来就是魏国人的缘故（刘邦的爷爷是大梁人），也或许是其他原因，小刘三自小迷上了魏信陵君，十分仰慕信陵君的为人，很想投入他的门下——可以吃白食？以小人之心度君子之腹了。
总之，不事劳动，天天被父亲训斥好好向二哥学习的刘三不想再在家里呆了——我怎么生在这个没啥理想没啥抱负的土包子家庭！
公元前240年，也就是秦王政七年——哎，生在君王之家就不一样啊，前几年还是邯郸弃儿，现在当王都7年了，我刘三也要奋斗奋斗奋斗！
刚满17岁的刘三背上行囊，跨越边境，直奔魏都大梁而去。
可以说，信陵君对于刘邦的影响，是从少年时开始，贯穿终生的，信陵君的好贤养士直接成就了刘邦后来的好贤养士。
但是，年少的刘三不知道的是，在他出发的这一年，信陵君已经去世三年了。
不过，信陵君的衣钵犹在。刘三成了信陵君原先门客张耳的门客，并被引为知己——张耳后来成为项羽分封的十八路诸侯王之一，并且最后助刘灭了项，不仅被封为赵王，而且和刘邦结成儿女亲家：其子张敖娶了刘邦和吕雉的长女鲁元公主。张耳得以善终，后来刘邦剪除异姓王，亦仅将张家贬为侯爵。
好时光总是过得很快，十多年一晃而过，而立之年的秦王政开始了剪灭六国的大行动，魏国灭亡后，张耳成为秦廷通缉犯。
31岁的刘三回到家乡丰邑。现在，他见过大世面了，更不可能再去种田，很快就聚集了一帮浪荡少年，开始了乡侠的生涯——就是天天没事，四处闲荡，动辄带领一帮小兄弟到兄嫂家混吃混喝。
后来辅佐刘邦的那一帮生死兄弟，樊哙、周勃、夏侯婴、卢绾，大概就是这个时候结交的。
转眼到了公元前221年，秦王政一统天下，废封建制，施行郡县制。
刘邦工作的机会来了。
郡县制的级别大概是这样的：郡下设县，万户以上者设令（县令），万户以下者设长（县长）。县以下设乡，乡下设里，是最基层的行政单位。此外还有掌管治安、盗贼的专门机构，叫做亭，亭设亭长。亭除了主要管理治安，还负责接待往来的官吏，掌管为政府输送、采购、传递（文书）等事。
亭长的职位，仿佛就是为刘邦量身定做的。试问在乡里，刘邦不当亭长，哪个敢当？
就这样，35岁的刘邦成了大秦帝国最末端的公务员之一。
据记载，在一次送民工去咸阳的路上，刘邦碰到秦始皇出巡，远远看去，秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面，羡慕得刘邦脱口而出大丈夫就应该像这样啊！
这后来成为文人佐证刘邦心胸很大的最佳例证。但是，如果没有后来的秦始皇卒崩，秦二世的篡位，刘邦一辈子也只能是个小亭长。
史书上说，刘邦好酒色，可这得烧钱。秦朝的亭长可不比现在的村长，刘邦这个基层公务员仍是个穷光蛋。流氓没钱咋办？吃白食！
《史记》有记载：常从王媪、武负贳酒，醉卧，岁竟，此两家常折券弃责。
什么意思？也就是刘邦常常去酒家喝酒，没钱只能打白条。到了年底结算的时候，店家往往将刘邦赊的账一笔划掉。
还有，都三十好几了，没有老婆又好色咋办？在给张耳当门客时，相信他一定是有女人的。因为他的手段很好，在家乡没有老婆，却和不少寡妇有一腿，一位曹姓寡妇还给他生了个儿子，也就是后来被刘邦封为齐王的刘肥。
好事还在后面。
对于面相之说，我们一般认为是封建迷信，但有时候，又觉得世上确实有那些看相的世外高人。
刘邦的老丈人吕公大概真的就是这样一位高人。
吕公是丰邑临县单父（今山东单县南）人，因与人结仇而举家迁到丰邑。吕是大富之家，和当时丰邑县长是好朋友，举家来此，自然不少人前来拉关系套近乎。话说这一天吕公为了大伙方便，索性大宴宾客，将交情一次拉个够。
据记载，当日主持接待客人的是在丰邑担任主簿，也即是县办公室主任的萧何，他宣布了一条规定：凡是贺礼钱不到一千钱的人，一律到堂下就坐。
这不是明摆着欺侮没钱人嘛！正好工资连酒钱都不够的刘邦也前来凑热闹——想想也不会落下他，但是没钱怎么办？没钱还没嘴啊。面对负责记录的人，刘邦故意扯开嗓门，大叫一声：刘季贺钱一万！
乖乖隆的东，丰邑居然还有如此大方的客人？一定是贵客！吕公听到声音，赶忙出来相迎。这个时候，萧何看不惯了，对吕公说，刘季这家伙我知道，他哪有什么钱，吹牛而已，不用理他。
所以不怪很多后人看不上刘邦，认为他当上皇帝是走了狗屎运，就连当时的小伙伴也认为刘邦没啥大能耐的。
可吕公不是一般的人，一见刘邦器宇轩昂，与众不同，就非常喜欢，还请他到上席就坐。刘邦也不客气，大咧咧坐在首席，谈笑风生的同时，还不忘挖苦一下别人。
不过，就当时而言，有过海外当门客背景的刘邦的见识却非席上那些人能比，包括县办公室主任萧何。
这还不算完，不知道吕公是真会看相，还是一时糊涂，被刘邦的气势镇住了，酒席完毕，竟然单独留下刘邦：我从年轻的时候就喜欢给人看相，经我看相的人多了，没有谁能比得上你的面相，希望你好自珍爱。我有一女愿意许给你做洒扫的妻妾，怎样？
啥意思，吕公一开始都没想到刘邦和自己年龄相仿还没成亲，所以让大女儿吕雉给刘邦当妾都愿意。
刘邦也不含糊，不问年龄俊丑，立马答应。
这可气坏了吕公老婆，破口大骂吕公说：你总说女儿要嫁个贵人。丰邑县长跟你要好，想娶这个女儿你不同意，今天你居然随口许给那泼皮刘三！
吕公说：你女人家懂什么！
那个时候嫁女可是爹说了算，不过据记载，吕雉本人也是乐意的。总之，二十来岁的的黄花大姑娘吕雉很快成了业已三十五六岁刘邦的婆姨。更关键是的，刘邦也没把这当回事，成亲后，把吕雉扔家里伺候爹娘，自己依旧和兄弟们花天酒地。
刘邦的起兵，完全出于一次偶然事件。
这一年，刘邦又以亭长身份押送民工到骊山服役，不少人在半路逃跑了——都是家乡父老，刘邦也是睁一只眼闭一只眼。随着逃跑的人数增多，刘邦感觉事情不妙了，这样下去，到了骊山，人没跑光，也差不多了。按照秦律，刘邦是要被杀头的。
怎么办？也是侠义惯了，刘邦干脆解开绑民工的绳子，让大伙全部逃跑，自己也亡命天涯算了。民工们为刘邦的义举所感动，也可能不知道逃哪里去好的缘故，表示愿跟着刘邦混。
注意，到了刘邦斩白蟒的时间了。
话说刘邦心情不爽，喝了酒和大伙一起往前走——他真不知道该干什么好。
正郁闷间，走在前面的人不走了。刘邦醉眼朦胧地骂道，怎么他娘的不往前走了？有人答道，前面有条大白蛇挡在了路上。
什么？娘的，一条破蛇也敢当老子的路！正好干了它当下酒肴！刘邦醉醺醺地抽出腰间佩剑，将大蛇斩做两段。
见了人居然不跑，而且一下子给刘邦干掉，想必这白蛇是受了伤的。
不过，这成了刘邦及手下吹嘘的资本，而且越说越玄乎，到了刘邦登上帝位后，史官更将之上升到大事件，谓之斩蟒起义，还附会说白蛇是白帝之子——后边的人来到斩蛇的地方，看见有一老妇在暗夜中哭泣。有人问她为什么哭，老妇人说：有人杀了我儿，我在哭他。有人问：你儿子为什么被杀呢？老妇说：我儿是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，故哭。众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。
唉，这马屁拍的当当响啊，这会儿刘邦哪有什么造反的概念？在他骨子里，只有侠义，但这早已不是战国时代，侠义还有个屁用？
所以，十几个人只能躲在芒砀山里瞎逛游。
不过，刘邦这一义举，确实收获一干好部下，其中包括后来比诸葛亮早四百年使用空城计、甘愿替刘邦而死的纪信。
那是后来楚汉争霸的时候，刘邦被项羽死死困住，城内早已无粮，城破指日可待，怎么办？这个时候，没立过啥大战功的纪信站出来了：由他化妆成刘邦，向项羽投降，刘邦则换上女装悄悄溜之大吉。
露馅后，纪信被项羽活活烧死。
不得不感叹，刘邦总是很幸运，危急关头，总有敢于赴汤蹈火的人挺身而出。但话又说回来，刘邦的这份幸运，不是刘邦自己早就积累下来的吗？
幸运绝不是偶然的，帝王亦不例外。万事有果必有因，刘邦的是次幸运是在义放民工时就积下了。
纪信后来被刘邦封为郑州的城隍爷。
中国大部分城市都有城隍庙。城指挖土筑的高墙，隍指没有水的护城壕。城隍主管当地水旱疾疫及阴司，多由去世的英雄或名臣来担任。例如北京的城隍爷是文天祥、杨椒山；郑州城隍庙供奉的是刘邦麾下大将纪信。
刘邦没想到造反，但有人想到了。公元前209年，也就是秦始皇刚死还没一年的时间，同样是押送民工的陈胜因雨天被阻隔在大泽乡——按照秦律，不按时到达指定地点者，一律处斩——索性是一个死，干脆死的轰轰烈烈一点。
老子反了！
这造反的头一开，天下顿时乱了，各国旧诸侯早等着这一天呢。
刘邦脑子也开窍了，奶奶的，对啊，做什么狗屁侠，做个王多舒服。咱也反了！
就这样，刘邦在芒砀山纠结了几十号人，也造起了反。
时年，刘邦48岁。
楚国贵族后代项梁和项羽（楚国下相，即今江苏宿迁人）也几乎同时在吴中（今江苏苏州）造反，不过人家家业大，一起事队伍就超过万人。
时年，项羽23岁。
家业不大，敢干也行，因为无业小青年多啊。刘邦一咋呼，呼啦啦就由几十人变成几百人，开始了打家劫舍的造反生涯。
那时候，造反成为流行病。这不，丰邑的县令也见风使舵起了义——当然，他的目的很卑鄙，无非是能够继续掌握丰邑。这时，刘邦的好兄弟萧何、曹参站出来了——这哥俩太想刘邦了？——对县令说，咱得增加兵力保卫县城啊，同时也得防着比咱造反早的刘三杀回来啊，不如把他招安过来，共同享受革命胜利果实。
县令觉得有道理，就派刘邦的小兄弟兼连襟樊哙去找刘邦。刘邦也没啥大志向，不知道谈条件，觉得终于可以回家了，就拉着队伍回来了——想吕雉了？
可县令又不干了，他怕控制不了刘三反而害了自己。会看相的吕太公可是说过刘邦是人中龙凤的哦。
奶奶的！刘邦这下来气了，不给老子回家，老子就霸王硬上弓，打下县城！
当然，刘邦的兵力太有限了。不过，硬打硬拼从来不是刘邦的首选，能动嘴的绝不动手，他又是喊话，又是往城里射书信的，鼓动大伙造反。这县令平素肯定不得人心，又加上城里有不少刘邦的铁杆兄弟，很快干掉了县令。
刘邦进的城来，不知道真谦虚还是假谦虚，认为自己不如萧何曹参有文化，执意让他们做头。这两个人是小有文化，而且地位比刘邦高，萧何是县主薄，也就是县办公室主任，曹参是典狱长，也就是县看守所所长，都算是曾经的小亭长刘邦的上级。
但是他们怂啊，造反不但要管理一大帮子人，当头的可还是要被朝廷通缉，满门抄斩的啊。萧何曹参打死不干。
你们不干，那就听我的，我不怕满门抄斩！——刘太公此时肯定恨死了刘邦。
刘邦愿意当头，萧何来精神了。他就是干后勤参谋的料。萧何说，人家土包子陈胜起义都称王了，这样才有号召力，咱目前实力弱，称王容易被朝廷围剿，就自降一级，称公吧。咱在沛郡丰邑，所以就称沛公吧！
另外，您还得的起个响亮的名字，沛公刘三，太土气了。
刘邦说对，都听你的，你有文化你起！
萧何得意地说：当年在洛水边诸侯朝拜周天子，有人写了首诗，其中有一句叫天子万年，安家定邦，我觉得很是大气，你就叫刘邦吧。
好，老子活了四十几年，终于有了名字，还加入王公贵族的行列，奶奶的，大丈夫就当如此！
趁天下大乱，赶紧攻城略地，搜刮油水！不过，很快就给兄弟摆了一刀，这成为刘邦一生最大的痛——由此，侠客刘邦成为小人刘邦。
这个人就是雍齿。
刘邦带人四处攻伐，将大本营丰邑留给最信任的兄弟雍齿把守，这等于把自己一半的家底交给了雍齿——包括自己及众兄弟的老爹老妈老婆孩子。
刘邦把雍齿当兄弟，可雍齿没把刘邦当兄弟啊，他只想，奶奶的，凭什么刘三当老大做沛公？！论打仗论胆识论家庭出身，我都不必刘三差啊。
心里一不平衡，就容易坏事。前面说了，丰邑临近魏国。这时，魏国的王公贵族也造反复了国，于是派人带重金拉拢雍齿并带了句话：丰，故梁徙也。今魏地已定者数十城。齿今下魏，魏以齿侯守丰。不下，且屠丰。
啥意思，丰邑本就是魏国的地盘，我们魏国复国了，你投诚过来吧，封你为侯，继续守丰邑；不降就灭了你个土包子！
不知雍齿是害怕打仗还是贪图许诺的侯爵，或是本身就看不起家庭出身不如自己的刘邦，反正没有做啥抵抗就投降了。
毕竟是最信任的兄弟啊，这刀子插得够狠！
刘邦的第一反应就是大怒，立即下令停止攻击即将到手的县城，领兵打回去！但雍齿确实有点本事，刘邦根本夺不下丰邑，一时急火攻心，病了。
病了也要打！兵力不够，老子借兵也要打死这狼心狗肺的家伙！他先后向楚假王景驹、项梁借兵，终于攻下丰邑。项梁益沛公军五千、五大夫将十人，三攻丰邑。雍齿不敌，逃奔魏国。
天下大乱，魏王也自顾不暇，对叛徒雍齿根本不重用。所以雍齿只得逃亡，看谁强就去亲近一番，后来，在项羽手下做了个小队长，终于可以显示才能了：在雎水打得刘邦上天无路、入地无门，而且还帮项羽抓了刘邦家小。
正是雍齿的背叛及所为，直接导致了刘邦性格的突变，《史记·汉高祖本纪》中的常有大度、意豁如也的刘邦开始对手下将领且信且疑之，防备手下如同防贼一般。
不过，就是这样的叛徒，刘邦最后居然没干掉他，还封了侯，得以善终，刘邦的心胸由此可见一斑，亦证明他不嗜杀的本性。
话说到了最后，雍齿终于发现刘邦确实牛，项羽也干不过，于是一把鼻涕一把泪地来赎罪了。雍齿一服软，刘邦心就化了，没说啥就收留了雍齿。雍齿也很老实，卖命地打仗。但刘邦至死也再没给他做主将的机会。
后来论功行赏，刘邦曾向张良吐露心声，说还是比较恨雍齿的，说实话，我真想杀了他，但想想是老兄弟了，又立下赫赫战功，下不了手啊！最终封雍齿为什邡侯，得以善终。
还是回到公元前209年。在不断借兵夺回丰邑的过程中，刘邦第一次结识张良，并因借兵成为项梁手下之将，和项羽结成异姓兄弟。
张良成为刘邦最佩服的军师，也是刘邦由侠到小人转变的助推剂。
与此同时，第一个称王的陈胜给秦干掉了。实力最强的项梁采纳居巢人范增的建议，立战国楚怀王的后裔心为楚王，仍号楚怀王，建都江苏盱眙。
项梁官封武信君，实掌大权，可惜好景不长，就给秦国大将章邯干掉了。
项梁一死，章邯就不再把楚国放在眼里，调转部队，北扫赵国，包围赵王歇和赵相张耳（是的，就是那个收留刘邦做门客多年的张耳）于巨鹿——千万别说楚国还有刘邦项羽，那个时候，刘邦还是土包子，项羽还是小娃娃，都是被看轻的份。
项梁死了，楚怀王倒是松了口气，不用做傀儡了嘛。于是自己做主把都城由盱眙迁至彭城（徐州），并大封一番，项羽博得长安侯、鲁公的封号；刘邦成为真正的沛公，并被封为武安侯。
唇亡齿寒，各路诸侯要抱团取暖啊，否则早晚给章邯一一消灭。因此，楚怀王也要为天下考虑，决定派兵援赵。此时项梁死了，军政大权落在楚怀王信得过的人宋义手里，因此自然而然成为北伐主帅。
宋义看不上土包子刘邦，认为他的兵都是乌合之众，所以不带他玩。但总不能让他闲着，就派他往西打，骚扰秦军，制造出直捣咸阳的假象吧，说不定还真上演围魏救赵，吸引秦军主动撤除对赵王的包围呢。
但不能明说是让这土包子去送死吧？给他点甜美的盼头，谁先打到关中干掉秦国谁就是关中王——奶奶的，关中在西边，你往北打，进关中个屁啊。但没办法，没人家硬气，刘邦只能硬着头皮听从安排——等老子出来就独立，想往哪打就往哪打，所以到最后他也掉头往北去了，不过正好误打误撞，从韩国旧地，也就是张良的地盘，再往西打，竟先进了关中。这是后话。
再说项羽，此时可是小杆子，好多事根本轮不到他说话，所以，约定谁先进关中谁为关中王赌约，根本和他没关系。而且，此时的项羽还不想跟宋义干，积极要求随刘邦西征。
但楚怀王可能认为项羽毕竟是贵族，和刘邦土包子走了有点亏，且还算是能打的，坚决让他给宋义当先锋，在前面当炮灰。
不想项羽够狠。宋义北进，拖拖拉拉，后来干脆驻军不前。这是诸路诸侯的通病，都怕当炮灰啊。但项羽不管，他年轻，不怕，三下五除二干掉了宋义，掌握了楚军军权，破釜沉舟，以必死之心奋勇向前，居然大败章邯大军！
秦国最后一支军队就这样垮了。
项羽一战成名，成为诸路诸侯的总瓢把子，一把手，谁敢不听话，宋义就是下场！
刘邦的名声几乎与此同时鹊起。
项羽北伐，一个狠字通吃天下。
刘邦西征，也很有特点，基本可以概括为一个柔字，一路以吸纳名士，招降为主——当然也会象征性的打几仗，但绝不恋战，打得下来皆大欢喜，打不下来又不投降就绕着走。
但是，往西可不好打，毕竟是险关重重。这时，张良再次出现了。
之前，张良劝项梁立韩成为韩王后，就随韩王成回老家收复失地了。但韩国紧靠秦国，哪有那么容易复国的，所以搞了一年多，没搞到个毛。刘邦来了，张良又想让刘邦帮忙复国。
往西打打不动了，刘邦正好乐得做个好人，掉头往北进了韩国地界。
就在这个时候，章邯被项羽大败，率兵投降了。秦国上下，顿时人心惶惶。刘邦趁机夺了几个城市，并从韩国旧道进至武关东，直接威胁咸阳。
随后，刘邦采纳张良的计策，派人联系上赵高，对他说，你干掉秦二世，咱俩平分关中。这赵高真的就干掉了秦二世。
胡亥二十岁即位，从始皇三十七年八月到二世三年八月自杀，刚好三年。胡亥死后，以庶人礼仪埋葬在杜县南部的宜春苑中，至今坟丘尚在，也就是现在西安市雁塔区曲江乡江池村。
赵高逼胡亥自杀后，立即与武关外的刘邦交涉。但刘邦怎会和他平分关中？公元前206年十月，刘邦趁乱强行攻破武关，驻军霸上，赵高被秦国旧族干掉。
秦王子婴见大势已去，开城投降，向刘邦献上了传国玉玺。秦朝至此灭亡，共15年零47天。
刘邦没有难为子婴，同时宣布废除秦朝苛法，并约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。
大秦居然是我的了，刘邦屁颠屁颠进了咸阳城，进了咸阳宫，哇塞，这么大，美女这么多，来来，先来让老子爽一把。
从这一刻起，刘邦就认为自己是关中王了，在咸阳宫里醉死梦生，不见任何人，这可急坏了张良，赶紧说服樊哙，直接闯入宫中，对正在爽歪歪的刘邦当头棒喝：项羽正星夜赶来，你是想做第二个秦二世么？！
刘邦立马清醒过来，提上裤子就走，同时下令即刻查封所有的府库财物，全军退出咸阳，还军灞上。
终于到鸿门宴了。
话说项羽降服章邯后就率领40万诸侯联军直奔关中而来，刚到鸿门就听说刘邦已入关中，并自称关中王了，勃然大怒，下令第二天就灭了刘邦。项羽的叔叔项伯慌了，他的救命恩人兼好基友张良还在刘邦军中啊。于是连夜赶到霸上，劝张良快走。
张良哪会独行，赶快告诉刘邦让他装孙子，请心软的项伯做个引荐，向项羽臣服。
对付项伯这种老实人，刘邦绰绰有余，三下五除二就博得项伯同情，表示一定帮忙，让刘邦第二天去见项羽说明误会，自己则连夜赶回向侄子说明情况：羽儿啊，刘邦是个忠厚老实人啊，他帮我们拿下关中，却秋毫没犯，一直等你来接受胜利果实，实在是诚心可嘉，大大的忠臣啊。我们可不能再猜忌人家，惹得天下诸侯背后骂我们。
项伯泄露军事秘密，完全可以杀头了。但不怕，谁让项羽是他侄子呢？而且，项羽听叔叔这般一解释，也早放弃了干掉刘邦的念头。因此，所谓鸿门宴，刘邦实际凶险有限。
项羽不杀他，自有考量，一则是骨子里的骄傲，认为小瘪三刘邦成不了啥气候，给他个小王当当就够了；二则是要做给各路诸侯看的，刘邦已经服软，再干掉他，其他诸侯岂不离心离德？
当然，范增不这样看。他说，刘邦本是一个贪财好色的小人，现在攻占咸阳却秋毫不犯，有这么大的克制力，说明他的志向很大。所以要趁早干掉他。
项羽轻蔑一笑，刘三只所以这样做，是怕我灭了他！
但是刘邦不知道啊，所以第二天硬着头皮到鸿门赴宴，心里还是慌得紧，加之范增自行决定让项庄舞剑误杀之，更是让刘邦小心脏跳得厉害，早早装醉逃回霸上——项羽真想灭他的话，逃回去又能怎样？
刘邦是个知恩图报的人，后来统一天下后，为感念项伯的解救之恩，赐刘姓，并封为射阳侯。
就这样，26岁的项羽成了天下霸主，一时也不知道咋办好。既然秦始皇那套不行，就恢复之前的封建制，于是论功行赏，分封了十八路诸侯：
项羽(西楚霸王)、英布(九江王)、吴芮(衡山王)、共敖(临江王)、刘邦(汉王)、章邯(雍王)、司马欣(塞王)、董翳(翟王)、田都 (齐王)、田安(济北王)、田市(胶东王)、臧荼 (燕王)、韩广(辽东王)、张耳(常山王)、赵歇(代王)、魏豹(西魏王)、司马卬(殷王)、韩王成(韩王)、申阳(河南王)。
项羽自称西楚霸王，掌握军队最高统帅权。楚怀王熊心被尊为义帝，后来项羽嫌他碍事就派人把他干掉了。
刘邦很是郁闷，自己明明先占了肥沃的关中，现在却被发配到偏远的巴蜀（刘邦的领地是巴、蜀和汉中共四十一县，其中汉中地块还是托项伯说情讨到的）。
更气人是，并非项羽自己要关中，而是分封给秦降将章邯、司马欣、董翳，遏制刘邦的态势明显。
令人叹息的则是，项羽不但杀死了早已归降的秦王子婴，还一把火烧了咸阳，火三月不灭。
项羽的残暴可见一斑。杀杀杀！就是项羽的人生格言。据记载，曾有人向项羽进言，说关中进可攻退可守，建议项羽都关中。但项羽却说：老子富贵了不回家，和穿着华服在漆黑夜里走路有啥区别？那人只好退出，嘟囔了一句：楚人沐猴而冠耳。意思就是：人们常说楚国人是猴子戴人帽，办不成事，果真如此。
结果项羽大怒，把人给烹了——居然连个姓名都没留下，史书记载只有两个字，叫说者。
通过这件事可以看出，项羽这人非常自尊，容不得别人说一个不字。这样一来，很难想象不成为孤家寡人。
性格决定命运。同样是一个小谋士，则因同一策而成为刘邦的座上宾。人和人的差别就是这么大。
话说刘邦平定天下后，原本定都于洛阳，一个叫娄敬的士卒同样建议刘邦定都于退可守，攻可出的关中。刘邦认为有道理，于是很快将都城迁到了长安。娄敬则因献策官升数级，并被赐姓刘。
暂时回到公元前206年。刘邦被发配到鸟不拉屎的汉中，很是郁闷，天天大醉，但又没办法，只好耷拉着脑袋奔赴封地。
不开心的不仅仅刘邦，许多将领步卒也很沮丧，不少人开小差逃跑。包括韩信。
对，大将军韩信终于出场了。在这之前，他在项羽那干的不开心，来到刘邦这里，刘邦也没重视它，只给了他一个运粮的小官职。现在天下已定，韩信自觉无趣，也决定离队回归故里。
韩信跑了，刘邦一点不在乎。可是当刘邦听说萧何也跑了的时候，还是大声骂娘了一番，更加沮丧。
不过几日后，萧何回来了。没有好心情的刘邦决定狠狠讽刺挖苦一下这个曾经的县办公室主任：你不是跑了吗？咋又回来了？饿回来了，还是想我了？
萧何正色地说：我不是逃跑，是帮你追一个人回来！
刘邦问是谁？萧何说：韩信！
刘邦轻蔑一笑，差点一脚踢过去，奶奶的，你撒谎也找个高级点的，有勇有谋的军官跑掉的有好几十，你都没有追。韩信是什么东西，值得你追回来？
萧何正色说道：那些军官不值得追，只要还打仗，他们自然会回来。但是像韩信这样的人才不一样。当然，你只想安安稳稳地做汉中王，自然用不上韩信；但想夺天下，想好好和项羽掰掰手腕，就必须重用韩信。就看你怎么想了。
刘邦一看不像开玩笑，连忙堆笑脸说：奶奶的，老子的关中王被人家弄成汉中王，这口气实在是咽不下去！能打回去当然要打回去！韩信那小子有好办法？看你面子上，给他个将军干干！
萧何依旧正色道：必须是大将军，而且您要隆重拜将！
奶奶的，闲着也是闲着，看在你这么信誓旦旦的样子上，就搞个封将仪式！
说实话，到这个时候，刘邦也没看出韩信有啥牛的。但拜将仪式结束，韩信的汉中对策一出，刘邦马上笑尿了，并自此点燃了王天下的决心！
汉中对策的核心思想很简单，主要分析了项羽和刘邦两人的性格，一个是孤家寡人，一个善于吸纳各路人才，长远来看，霸天下的项羽必为天下所共唾弃，刘邦只需要抗好反项羽这杆大旗。具体策略则是先取关中三秦之地，后而徐徐向东蚕食，直至与项羽翻脸，逐鹿天下！
400多年后，诸葛亮的隆中对策基本抄袭了韩信的汉中对策核心内容，并死板地模仿韩信，一再从西向北伐魏——诸葛亮恰恰忽略了人本这一个重要的因素，一边是项羽，一边是曹操司马懿，前后两者的雄才大略岂可相提并论？
而且，韩信是只一次出奇兵就定了三秦，根本没有给对手明白战略意图的时间。诸葛亮想干什么，曹操司马懿还看不明白？因此，诸葛亮的北伐无功而返几乎是天注定的。
刘邦的雄心斗志燃烧起来了，开开心心的下令烧掉栈道，明面上告诉项羽及关中诸王：老子要老死汉中了，你们不用防着我了！暗地里却也堵死了兵将的继续外逃。没有兵将，怎么打仗？
终于到了我韩信大显神威的时候了！憋屈的太久了，要知道，我韩信与刘邦几乎是同时投靠项梁的。
出关的道路我早看好了，绕一下，照样可以出来！
就这样，4月到汉中，11月，韩信就悄悄从陈仓出关，大败章邯，迫降司马欣、董翳，重返关中。
随后，刘邦派出使者向项羽解释一番，兄弟，你别介意，汉中那地方实在是太苦了，所以不得己才到关中来。能有关中我就心满意足了。再说反正这儿是秦国旧地，这里的王也都是秦国人，给他们总不如给我们楚国人好，是吧？
项羽果然没介意。他依旧看不上刘邦。
接下来，刘邦先捡了个大便宜，随后吃了大苦头。
按照韩信的计划，是要先积累资本，徐徐图之的。但这个时候齐国田荣乱了，项羽出兵去打，给黏在山东。
刘邦一看好机会，立即举起为楚义帝报仇的幌子，联合天下早已对项羽不满的诸侯，集结成30万大军，直奔彭城，占了项羽的老窝。
胜利来得太突然了，一时之间，刘邦和助路诸侯在彭城花天酒地起来。然后，项羽杀回来了，而且只率3万大军就将刘邦的30万联军打的落花流水，刘邦自己也是抱头鼠窜，甚至嫌太重跑不快，多次从车上将儿子女儿踹下车。
刚积累起来的家业一下就败光了，甚至连父亲老婆孩子都送给了项羽。
以汉为首的反楚联盟宣布瓦解，不少人还掉头投靠项羽干刘邦。
好在有齐国的田荣吸引着，项羽才没有一下子将刘邦赶尽杀绝——在这个时候，项羽都还认为刘邦不入流，完全不及田荣棘手。事实仿佛也是这样，田荣的齐军仿佛个个不怕死，令人头疼；刘邦30万联军却不过如此。
刘邦再次沉下心来执行战略部署。接下来的四年，基本情况是这样的：
1）说服英布等南方诸侯王与项羽离心离德，作壁上观；
2）说服彭越（与韩信、英布并称汉初三大名将，游击战开山鼻祖，却因不认识项羽，未被封王）在背后打游击骚扰项羽的后方，加上田荣的牵制，刘邦依托关中基地，勉强和项羽形成对峙局面——可以说，如果没有田荣、彭越造成的分心，项羽一定能灭了刘邦；当然，如果项羽认为刘邦才最可怕，一鼓作气干掉他，也应不在话下。
这一段时期，虽然刘邦经常被项羽打得抱头鼠窜或守城固守，但他够顽强，始终坚持未退回汉中。
3）韩信开始大展神威，一路向北，再向东，降服各路诸侯，包括连项羽都没啃下的齐国硬骨头，集聚了足够雄厚的决斗资本。
就是在这个时候，韩信有了称王的心思，但左顾右思的君子心态，注定了他政治的不成熟。
他先选择要王位，而且要的很不是时候。这边刘邦被项羽蹂躏了多年，眼看项羽的积蓄越来越少，自己的实力越来越雄厚，决定大反击，但是命令下去了，才发现韩信不听话了。而且派人来要职位，说什么齐国初定，需要一个人掌舵，我韩信想暂时代理，假齐王。
刘邦一听，差点气炸肺，大骂韩信不救荥阳之急竟想自立为王。张良陈平脸都吓绿了，心里说，这个时候骂韩信，不是逼着他自己称王吗？他有称王资本了，没自己称王，说明还是念旧的，虽然此时要王爵有趁机敲诈嫌疑，但总比撕破脸自己称王的好，暗中赶紧踩刘邦的脚。
破口大骂，本是刘邦的率性本能，但此时他早已锻炼成有心计的政治家，立马改口，他奶奶的，男子汉大丈夫，不就是要建功立业，拜将封王嘛！做什么代理齐王，要做就做真齐王，快回去告诉韩信，他已经是齐王了，赶紧派兵给老子灭了项羽那蛮夫，老子都他奶奶的受了四年气了！
明白过事的刘邦又派人封彭越为梁王，划睢阳（河南商丘）以北至谷城（山东东阿南），为其封地。
再说韩信，得到齐王之封，想到当年的胯下之辱及在项羽兵营的不得意，感慨万千，对刘邦真是又是佩服又是感念。恰在这时，项羽也派人给韩信封王来了，自然给韩信奚落一番。
韩信心满意足，准备出兵了，却急坏了谋士蒯通，说你这王爵是逼要来的，即便没有逼封王位，也已功高盖主，不会有好下场的。相反，多相比较，你韩信的力量反而最强，可以先做壁上观，然后问鼎中原！
说实话，韩信是有动摇的，但君子作风使他不忍背叛刘邦，而又自以为功劳大，刘邦不会来夺取他的齐国，就没有听蒯通的计谋，出兵伐楚。
结果大家都知道了，30岁的项羽被逼乌江自刎，刘邦下令按照公爵规格厚葬之。
机不可失失不再来。下一个目标就是韩信了。
战争刚一结束，刘邦即驰入韩信军中，收夺了韩信的兵权。项羽已死，没你小子的事了，你也别做齐王了，去项羽的地盘做楚王吧。
做王是有自己地盘的，我都54岁了，没几年活头了，而韩信、彭越、英布这些异姓王都还年轻，我死后，我儿子怎镇得住他们？他们造反，天下就是他们的了。
干掉异姓王！第一个当然是韩信。于是，称帝后不久，刘邦就找个理由把韩信诳到身边，剥夺了王爵，降为淮阴侯，在都城建府居住。
对于韩信，刘邦是动过杀机的，但等把韩信的王爵收回后，终不忍杀之。杀人不是刘邦的本性。
但吕后就不同了，他趁刘邦外出平叛的时候，让萧何将韩信诳到宫中，让宫女用绸缎活活将他绞杀。
刘邦回来后，还是有些惋惜的，便问韩信临死可有遗言。
吕后说：韩信说悔恨没有采纳蒯通的计谋。
刘邦就派人将蒯通抓来，要煮了他。
蒯通说：凭什么煮了我？
刘邦说：你教唆韩信造反，还冤枉你了？
蒯通说：秦朝法度败坏，天下诸侯纷纷反之，谁本事最大，谁替代之。有一个故事是，大盗贼跖的狗对着尧狂叫，并不是说尧并不仁德，只因为他不是狗的主人。我鼓动韩信逐鹿中原的时候，我只知道我是韩信的谋臣，应该为他出谋划策，并不认识您。况且原本天下磨快武器、手执利刃想夺天下的人太多了，您怎么能够把他们都煮了呢？
刘邦说：小子，你说的有道理。那个时候，韩信要真造反，也是理所当然。各为其主，我不难为你。于是放了蒯通。
接下来刘邦又找理由将彭越贬为庶民，流放到蜀地青衣县。不巧的是，在彭越赶往流迁地的路上，正好碰上外出归来的吕后。两人是老乡，彭越就上前哭诉，希望从轻发落。吕后说，好，你受苦了，我们一起回长安吧。
等回到长安，吕后埋怨刘邦太仁慈，说把彭越这样豪壮而勇敢的人流放蜀地，等于是给自己留下祸患，不如杀掉他。所以，我带着他一起回来了。
结果彭越没等来荣华，反被吕后派人将其剁成肉酱。
至公元前195年，英布见越来越多的诸侯王被剪灭，终于造反，业已62岁的刘邦亲自去平叛，虽灭了英布，却也不幸被流矢射中。
平叛回来的路上，刘邦最后一次经过沛丰邑，邀集故人饮酒。酒酣时，刘邦击筑，同时唱了这首著名的《大风歌》：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方！
全诗充满一种王霸之气，却也表现出刘邦内心之惆怅。他一定想起了当年那个豪气冲天的乡侠刘三。
回到长安后，刘邦自知来日不多，为了防范朝廷重臣及后党乱政，杀掉一匹白马，定下白马之盟：非刘氏而王者，天下共击之。
据记载，刘邦临死前还曾打算杀了忠直的樊哙，因他同是吕氏之婿，担心他助吕作乱。
这一年，他最后一次想废掉太子刘盈而立赵王刘如意。主因不仅仅因为太子太软弱，刘如意更像自己，还有对两个孩子母亲的考虑：吕后太强悍，后党太强大，足以掌控刘氏江山；而戚姬则没什么根基，即便有不轨之态，大臣足以抗衡之。
张良最后一次给吕后出了一策。在刘邦本欲讨论定夺废立太子的宴会上，找来四位有名望的隐士，也就是商山四皓（东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术。他们是秦始皇时七十名博士官中的四位。后来隐居于商山）一直站立在太子身后。
刘邦意识到，大家都已经站在太子一边。他们都同情软弱的太子，但不知道刘邦真正的担心，是怕吕雉干政。
大势已定，不要强难。所以刘邦终于没有开口，将之变成一个普通的饭局。
刘邦召来戚姬，让她跳楚舞，自己则借着酒意击筑高歌，是为《鸿鹄歌》：
鸿鹄高飞，一举千里。
羽翮已就，横绝四海。
横绝四海，当可奈何？
虽有矰缴，尚安所施？
一生大老粗的刘邦最后居然只能采用暗喻手法，表明自己对换立太子一事的无能为力。
终于到了最后的弥留时刻。刘邦最后一次展示了他少年时代毫无畏惧的本性。
刘邦问太医病情，太医说能治，刘邦一听口气，就知道不会好了，一把掀翻医盒，大骂道：老子以平民百姓的身份，提三尺宝剑，居然就得到天下，这就是天命！死亡也是这样，都是上天注定，没有什么大不了的。到了老子该死的时候了，就算扁鹊来了也没啥用！让人赏赐太医五十金，打发他走了。
于是吕后问刘邦死后的人事安排：萧何死后，由谁来接替他呢？刘邦说曹参。
吕后问曹参之后是谁，刘邦说：王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山的肯定是他，用他做太尉吧。
吕后又追问以后怎么办，刘邦斜了她一眼说：不用操那么多心了，你也活不到那时候。
公元前195年，即高祖十二年四月二十五日（6月1日），刘邦崩于长乐宫，享年62岁，庙号太祖，谥号高皇帝，正式的全称为汉太祖高皇帝。
他和秦始皇生在同一个年代，比秦始皇小3岁，但多活了12年，踏着大秦的遗体，开创了400年的汉家江山。
按刘邦的最后的话，这就是天命！
是的，人造就人，远不如天造就人！
但，江山易改本性难移，即便当上皇帝，刘邦依旧是那个坦坦荡荡、潇洒无忌的刘邦。
最后就让我们在刘邦调侃他父亲的画面中结束本文：当年你老说我是流氓无赖，没有混饭吃的本事，不如二哥能理家治业。现在你再来看看是我的财富多，还是二哥的财富多？
一副小人得志的嘴脸！
但很可爱。
