中国古代文学史中，刘宋诗文也占据了一定的篇章。提到刘宋，大家可能不是很熟悉，大家能够想到的都是唐、宋、元、明、清中的宋朝。赵匡胤开创的宋朝，怎么来形容呢？很多人印象中这个朝代应该是经常被北方的游牧民族欺负，国土疆域也不是很大。
但是我们必须要承认，当时的宋朝在经济、文化、科技等领域，处于世界的巅峰！是不是觉得我在夸大其词，高度美化宋朝？那么我们还是横向对比同时期的欧洲吧，这样大家的印象会更直观。欧洲的中世纪，被西方历史学家称作，西方文明史上最黑暗的时刻！
为什么这样说，因为当时的欧洲还处于蒙昧、黑暗中，还处于宗教统治中，宗教享有至高无上的的特权。当时的欧洲巴黎人口才4.5万，宋京汴梁人口已经超过100万！而且宋朝有相当成熟的城市管理经验，防火、防盗、巡逻等城市基本功能都具备。
而同时期的欧洲，在路面硬化、城市防火、城市布局等方面，所处的局面还基本是零。最最重要的一点，当时的宋朝占据了全世界经济总量的一半以上！这是一个什么样的概念？是不是一下子就想起了现在的美国？
好了，扯远了，我们不说宋朝，还是说说刘宋。宋是中国历史上，南北朝时期南朝的第一个朝代，因为国君姓刘，为了区分后来赵匡胤开创的宋朝，所以就被历史学家称为刘宋。而元嘉则是刘宋时期，刘宋文帝的年号。
提到刘宋诗文，就必须要提到元嘉三大家。元嘉三大家是指南朝刘宋元嘉时期，活跃在文坛上的三位文学大家，他们分别是鲍照、谢灵运、颜延之，当然了这个排名与他们在文学史上的地位没有关联。那么同时期那么多的文人，为什么只有这三位被称为大家，而其他的文人只能是路人甲和路人乙呢？
因为他们三个人，开创了三种格局，起到了承上启下的作用，对后世的文学发展起到了积极的、有影响力的作用。谢灵运摆脱了玄言诗风，掀起了山水文学的新潮，一举奠定了其山水诗人开创者的地位。
颜延之从语言和修辞上，追求典雅华美，并多用对偶。鲍照有自己独特的风格，浅俗、雄放，汲取了很多民歌的特点，同时他也是第一个专注于七言诗和边塞诗的诗人。
《文心雕龙》中这样描述该时期的文学特点：宋初文咏，体有因革。庄老告退，而山水方滋。俪采百字之偶，争价一字之奇。情必极貌以写物，辞必穷力以追新。
正是他们三个代表人物的努力创新，扭转了东晋时期以来，文学史上的短暂荒芜。如果觉得以上说的不是很清楚的话，那么我们也可以这样理解，对于取得的文学成就来说，元嘉三大家，可能并不是很高。
当然了这也是一家之言，对于他们的文学成就，有大批的专家、学者去定位。但是他们三个人给当时的文学注入了新鲜的血液，给以后的文学发展奠定了更好的基础。我想对于这个评价，大家应该可以接受。
下面我们简单的介绍一下这三位文人。可以说他们三个人，是典型的三种家庭出身的代表，这也就决定了他们的生命追求和生命结局。鲍照，字明远，祖籍上党。鲍照的出身特别的低微，甚至可以用贫贱来形容。
年幼时的鲍照，应该是在江苏镇江度过的。其刻苦程度，用我们耳熟能详的词语来形容就是：头悬梁锥刺股、凿壁偷光等等，这也是一个现实版的，读书可以改变命运的典型。鲍照成年后，出任过中书舍人等官职。
他认为自己的才华理应得到荣华富贵，所以他毫不掩饰自己对建功立业、改变命运的渴望。他希望通过自己的才华，实现自己的人生价值。他通过献诗言志，期望得到临川王刘义庆的赏识。刘义庆病逝后，他又成为临海王刘子项的幕僚，但同时也因为刘子项举兵叛乱失败而死。
可以说他的命运是悲剧性的，一生郁郁不得志，一生都在抗争。鲍照的一生，因为其出身的贫贱，一直受到权贵阶级的压制和不重视，但这种压制也让其在文学作品中表现出异常的悲愤。也是这种悲愤，使其文学作品有特别的感染力。
颜延之，字延年，山东人。这是一个家庭出身起起伏伏的人，这也决定了他对权贵、对生命有不同的理解。可以说他的人生经历，让他对荣华富贵，有发自肺腑的淡定从容，颇有李白那种人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来的豪放。
他的曾祖当初也是大官，官至右光禄大夫，相当于从二品的文官。祖父，零陵太守，应该相当于现在的省长或者市长了。到他父亲这，下坡路明显，护军司马，从文人集团跳转到武将行列了，相当于现在的参谋长吧。所以说颜延之的少年时期过的并不是锦衣玉食的生活，相反过的应该是很贫穷。
但是颜延之好读书，也是通过知识改变命运，成为一代文学名家。成年后的颜延之喜好喝酒，而且对钱财看得特别淡。但是应该也是这种不争、豁达的态度，颜延之一路官运亨通，官至金紫光禄大夫，七十三岁数寿终正寝。颜延之的诗歌怎么评价呢？晦涩难懂，好用典故，华美绚丽！所以鲍照讽刺他的文章：若铺锦列绣，亦雕绘满眼。
个人觉得鲍照的文学成就远高于他，但是后人称之为鲍参军，可是颜延之呢？后人称之为颜光禄。鲍照一生都在努力追求荣华富贵，却死于乱军之中。颜延之一生视荣华富贵如无物，却功成名就。什么原因造成如此大的区别？值得我们大家去深思。
最后我们说说谢灵运，他祖籍河南太康。谢灵运属于那种出生就金光闪闪的人，他的家族属于东晋时期金字塔尖上的那一部分权贵。祖父是历史上赫赫有名的淝水之战的主力战将，而且家道一直未曾败落，他年纪轻轻就袭封康乐公，所以后人称之为谢康乐。元嘉三大家现在悉数登场，颜延之历经沉浮，鲍照渴望成为权贵，谢灵运呢？
从出生那天开始，权贵就围绕他转！他就是那种含着金钥匙降世，性格高傲，天资过人，有着一切狂妄资本的上帝宠儿。然而上帝是公平的，给你关上一扇门，必须给你打开一扇窗。同样的，上帝也不会让你十全十美。
谢灵运是幸运的，哪怕在我们现在看来，能够拥有的，他不费吹灰之力全部得到了。如果按照正常的发展，也许他的一生是平淡幸福的，但是他的政治企望特别的高。而他的才华和能力，却不足以支撑他的政治企望。
当然这种才华不是指文学上的才华，我们需要清楚，文学才华和治世才华不是一回事。李白可以斗酒诗百篇，但是你能说出李白政治上的成功吗？不要说怀才不遇，要相信是金子到哪里都会发光，所以李白只能在文学上功成名就，其他方面就只能呵呵了。好了言归正传，谢灵运的这种孤傲，最终造成了他在任临川内史时，遭弹劾而被收捕。
对于我们普通人来说，可能会逆来顺受，接受命运的审判。但是对于谢灵运来说，这是耻辱，不能接受的耻辱。于是他举兵叛乱，结果叛乱被平，谢灵运被杀。元嘉三大家的故事讲完了，三个人，三种家庭出身，三种不同的结局，历史很残酷，但是历史总会给我们启迪。
