在14-16世纪，世界上50%的白银都流入到了明朝，而70%的黄金都流入到了印度，所以在当时西方人的眼里东方才是遍地财富的“人间天堂”。
曾经有位欧洲作家写了一本书叫《美洲是明朝的》，其实他是在抱怨欧洲人费钱费力好不容易殖民并开采了美洲的银矿，结果这些银子却都被明朝给赚走了，他感到很气愤。
除了美洲之外，日本当时也富有世界上30%多的白银储备，但日本开采的白银也同样被明朝通过朝贡贸易给赚了回来。
仅仅只从国民总产值来说，明朝是当时世界上名副其实的世界首富，但为何最后崇祯皇帝却是被钱给逼死的呢？其实，这不仅仅只是银本位的问题。
·张居正改革和明朝货币危机之间的关系
所谓的“一鞭法”其实很简单，说白了就是张居正将以前错综复杂的实物税收改成了货币税收，其官方货币只能是银，这一改革直接延续到了民国灭亡。
用银子交税好处多多，即节约了运输成本，又节约了仓储成本，而且也在一定程度上解决了官吏从中盘剥百姓的官场陋习。
当朝廷将银子作为官方通用货币之后剩下的东西就交给市场来调节了，这也有效地促进了资本主义在明朝的发展。
在朱元璋时期，士兵和官吏的工资不说和乞丐差不多吧，而且政府发的还是像胡椒、棉花之类的实物货币，弄得那些吃公家饭的人苦不堪言。
至于老百姓，那就更难了。
受交通工具和道路水平的限制，当时很多明朝的百姓一辈子的活动范围也限于60公里之内，他们的一切商业行为几乎全靠实物和笨重的铜钱来进行交易，这就大大限制了民间的资本流通，不过，这也是朱元璋最希望看到的事情。
除了唐朝和宋朝，中国历史上的其他王朝几乎都是禁商的，特别是明朝，为此朱元璋还制定了“片板不得下海的海禁政策”。
为了和明朝贸易，日本的两股势力还因为争相向明朝进贡而发生了战争，史记“朝贡之役”。
虽然朱元璋所设计的朝贡贸易每次都是赔本买卖，今天看来完全是打肿脸充胖子的傻瓜行为，但朱元璋却以花钱买老大的方式的为明朝在亚洲建立了稳固的中心地位，当然，这一切都是靠海量的金钱换来的，这也是明朝后来财政枯竭的原因之一。
当张居正的一鞭法改革成功之后，无论是明朝的朝廷或明朝的百姓都从中获得了方便和利益，但与此同时明朝对银子的需求量也变得越来越大。
尽管当时几乎全世界的银子都以各种方式来到了明朝，但随后明朝还是因为白银短缺而造成了各种货币短缺的经济危机，并由此导致了明朝的灭亡。
·明朝那么多的银子跑哪里去了？
尽管世界上大多数的银子都跑到了明朝，为何明朝最后还因缺银子而亡国了呢？这就要谈谈东方人特有的文化习俗了，具体总结如下：
1、货币浪费：将银子做成各种器皿，消耗巨大；
2、 土地兼并：富人越来越富，穷人越来越穷，富人的银子花不完埋起来，穷人没银子花，弄得帝国的商业运营越来越难；
3、缺乏投资渠道：富人将银子埋入地下，造成货币紧缺；
4、 朝廷腐败：皇室藩王和各级官僚个个都贪得无厌，银子都被他们吸收走了；
5、朝贡贸易：拿钱买虚荣，使明朝每年丧失大量的财富；
1、 货币浪费：将银子做成各种器皿
如果第一个帝国有足够多的银子，将银子做成茶壶酒杯和首饰这些东西一点都不觉得奇怪，问题是明朝中后期是真的缺银子。
当大家已经习惯了将银子做成各种各样的器皿和首饰之后，即便是穷死或贷款也要去弄这些玩意（类似于今天的买婚房），因为你不搞这些习俗你儿子可能就娶不到老婆。
当大量的白银被做成各种器皿之后，在使用中损耗的同时也影响了货币的流通，而且这种风气越来越厉害，这就进一步加深了明朝的货币短缺。
2、土地兼并：富人越来越富，穷人越来越穷
土地兼并是历朝历代的一个历史通病，也是一个帝国最终走向灭亡的根本原因。
在明朝，无论是皇帝、藩王或各级官僚，他们都拥有大量的良田，而且随着岁月的流逝他们都在疯狂地兼并土地，这就造成了明朝的权势和财富都集中在这些人手里，但他们花钱的地方却不多。
到了明朝中后期，尽管国库穷得要死，但万历皇帝的私人金库里却堆积着数不胜数的白银，但他就是不肯拿出来应对明朝的财政危机。
到了崇祯年代，朝廷穷得要死，而各地的藩王和官员家里都堆满了金山银山，但他们也没有也给去帮朝廷的，直到李自成打进来之后才抢了他们的银子。
当所有的资源、权力和货币都掌握在了权势们的手中之后，不仅仅会加剧王朝土地兼并的步伐，同时也在加速王朝货币流通困难以及王朝迈向死亡的坚定步伐。
3、缺乏投资渠道：富人将银子埋入地下
在重农抑商的古代，有钱人除了土地兼并之外还有什么别的投资渠道吗？
古代的帝王为什么都那么反对民间的商业发展？因为他们害怕商人赚到了足够多的钱之后就会同他们抢江山或讨要政治资本，为了皇室家族的世袭权力，他们宁可僵尸一般地垄断经营，也不愿意盘活国内的经济。
当富人有了足够多的钱之后，他们又花不完，他们不埋在地下又弄哪里去呢？
在王朝动乱时，这些埋藏在地下的白银可能永世也见不到阳光了，这也是导致明朝白银越来越少的主要原因之一。
4、朝廷腐败：皇室藩王和各级官僚个个都贪得无厌
这个就不用多说了，从古至今每个封建王朝都是如此，而且这是帝制时代的必然结果。
清朝有一个和珅，明朝有一堆藩王和文官集团，他们不都是一头头吃人不吐骨头的饿狼吗？
在明朝中后期，各地农民起义层出不穷，而各地的藩王和官员不照样天天声色犬马吗？
当年朱元璋为什么要起来反抗元朝？绝对不是因为他想恢复汉室，而是因为他害怕被饿死，当反抗朝廷成了穷人唯一活下去的希望之后，这个王朝离死还远吗？
5、朝贡贸易：拿钱买虚荣，使明朝每年丧失大量的财富
很多明吹把明朝吹得天花乱坠，其实那是一种非常不理性和自欺欺人的幼稚行为。
明朝和清朝一样，都是帝制王朝，没啥本质区别，只是一个姓朱，一个爱新觉罗而已。
为了能被别人喊一声大哥，明朝每年都向几十个朝贡国输送大量的财富，这和宋朝的“岁币政策”又有什么本质上的区别呢？
·为何明朝朝廷的银子越来越少了？
尽管明朝是银本位的帝国但明朝自己却很少产银，这就相当于明朝将自己的货币命脉转让给了白银出口国，这是一件很危险的事。
到了明朝中后期，明朝朝廷所需要的银子越来越多，这是因为官员越来越多，帝国各地的农民起义也越来越多，但帝国的收入却越来越少了。
农民起义越多，朝廷的税收就越少，税收越少朝廷越加税（是明朝平常税收的8倍），越加税农民起义就越多，农民起义越多需要的官员反而越多，就这样形成了恶性循环。
不巧的是，当时的日本丰臣秀吉和美洲的当权者都注意到了本国的贵金属严重流失，为此他们都对明朝采取了白银禁运的政策，这简直就要了明朝的命了。
更加气人的是，原本属于朝廷直接垄断的海洋贸易如今已经被沿海各大文官的走私集团给抢走了，这搞得朝廷越来没银子用，说来说去还是朝廷自身管理上的问题，这怪不得别人。
为了应对货币危机，朱元璋当年曾经学元朝用纸币当作官方货币，但这个泥腿子即不懂经济也太过贪心，最终导致了纸币成了朱元璋合法抢劫民间财富的敲诈工具。
在纸币被玩残之后，张居正居然想到了用银这一耐腐蚀的贵金属作为官方货币，这就给后来的明朝造成了各种形式的货币危机。
设想一下，如果当初明朝选择铜作为官方货币而非明朝并不富产的银作为官方货币，明朝还会出现货币危机吗？
